— Нет. — огрызаюсь я.
Он склоняет голову набок, как будто я какая-то проблема, и он размышляет, хочет ли он решить ее или искоренить раз и навсегда.
— Нет?
Мое молчание — мой единственный защитный механизм против него, мой последний кусок брони, и если я позволю ему взять и это тоже, то я действительно облажаюсь. Моя личность будет стерта, и я буду просто размытой версией его жены.
— Тогда я отказываюсь.
— Ч-что?
— Либо ты полностью сдашься, либо получишь свое наказание.
Я смотрю на него, мои кулаки горят от боли от того, как сильно я их сжимаю. Мои ногти так сильно впиваются в ладони, что я удивляюсь, как еще не пошла кровь.
Глубоко вдохнув, я опускаюсь на колени.
Когда я делаю это, я замечаю тень разочарования и что-то еще на его лице.
Да пошел он. Он не сломает меня.
Меня зовут Уинтер Кавано. Я не Лия Волкова и ни в коем случае не жена этого сумасшедшего.
Я повторяю это про себя, готовясь к тому, что должно произойти. Сказать, что я не боюсь, было бы ложью, но мое достоинство держит меня прямо.
— Жаль, что ты выбрала большую дорогу со мной. Очень жаль. — От мягкости его голоса у меня по спине пробегают мурашки.
— У тебя свои условия, а у меня свои.
— Держась за свои условия, ты только усугубишь свои страдания. Пойми это, Лия. Мне нельзя перечить или бросать вызов. Чем сильнее ты давишь на меня, тем безжалостнее я становлюсь. Чем больше ты бросаешь мне вызов, тем жестче я реагирую. Ты не хочешь, чтобы я реагировал, и уж точно не хочешь видеть мою нечеловеческую сторону. Я проявил к тебе милосердие, так что будь благодарна за это.
— Милосердие? — Я хочу усмехнуться, но мои губы дрожат от его слов. — В каком мире твои действия являются проявлением милосердия?
— Поверь мне, они таковы.
— Ты можешь думать о них как о таковых, можешь считать себя каким-то извращенным, милостивым богом, но это не так. Ты жесток и бессердечен. Ты жестокий садист. Ты также извращенец, потому что тебе нравится причинять боль. Твое спокойное и тихое поведение не обманывает меня, как и твое извращенное чувство доброжелательности. Твоя единственная цель — причинять боль и брать то, что ты считаешь нужным. Так что не стой здесь, держа гребаный ремень, и не говори, что ты проявляешь милосердие.
Я тяжело дышу после своей вспышки, и я полностью готова к тому, что количество наказаний увеличится, потому что это то, что делают больные ублюдки, такие, как Адриан, они используют любой шанс, чтобы повернуть обстоятельства против вас.
Это того стоило.
Впервые с тех пор, как я попала на его радар, я поделилась с ним своими мыслями.
Холодный предмет касается моей щеки — ремень. Он нежно постукивает им по моей коже — даже ласково, — но выражение его лица остается прежним, бесстрастным и недоступным.
— Если я извращенец из-за того, что люблю причинять боль, то что это значит для тебя, если ты получаешь от этого удовольствие?
Мои щеки краснеют, как от его заявления, так и особенно от его завуалированного признания. Что ему нравится причинять боль. Что я не ошиблась, распознав его потребность в контроле. Но я отодвигаю это и поднимаю подбородок.
— Мне не нравится это.
— Ты кончила мне на пальцы сегодня утром после простых шлепков. Как ты думаешь, что будет, когда я тебя выпорю?
— Ничего.
— Ты действительно в это веришь или надеешься? Если это последнее, я рекомендую тебе отказаться от таких надежд, потому что ты узнаешь на горьком опыте, что я действительно был снисходителен. Что я давал тебе свободу действий, и что ты потеряла эти привилегии, сопротивляясь мне.
— Просто покончи с этим.
— Ты пожалеешь о своем нетерпении, когда твоя кожа покраснеет, Лия.
Холодно произнесенная угроза покрывает меня мурашками, и, к моему несчастью, не все они вызваны страхом.
Адриан берет меня на руки, и я задыхаюсь, когда он несет меня к кровати. Я на мгновение отвлекаюсь на то, как мала я в его объятиях, как он может легко раздавить меня на непоправимые куски без усилий.
Он бросает меня на матрас лицом вниз, и тот проваливается под нашим весом. Неужели он передумал?
Я поднимаюсь на четвереньки, но не успеваю отпраздновать эту мысль, как он кладет ладонь мне на поясницу, удерживая меня на месте. Мое сердце подпрыгивает и ускоряется, когда его рука покидает мою спину и касается моих волос.
В отличие от его прежнего поведения, его прикосновения нежны или, во всяком случае, притворны. Его пальцы погружаются в мои пряди, и я с ужасом понимаю, что прижимаюсь к его ладони.