Видимо, пришельцы с тремя глазами не марсиане, они родом с другой планеты. Уятакайны мне сказали, что злые духи до сих пор находятся на Марсе, но они не суются в синие джунгли, где живут марсианские племена. Тех пришельцев туземцы называют - улаббу. Мне сразу вспомнилась шумерская мифология о чудовище, пожиравшем домашний скот и уничтожавшем людей. Шумеры называли то чудище чуть иначе - лаббу.
Наследующий день с утра марсиане меня позвали в джунгли на охоту. Я не отказался от идеи поохотиться в синем лесу, чтоб не показаться невежливым землянином. Если бы я мог отказаться от затеи поохотиться с туземцами, то обязательно бы это сделал, но в этот раз я пошёл охотиться. Мне дали копьё и какой-то кинжал, клинок которого был сделан из кристалла, напомнивший мне кристаллы из техники пришельцев с тремя глазами.
Я охотился с уятакайнами на крупного подземного змея - Увоптантай. Туземцы редко убивают этого змея, когда охотятся на него. Они ловят его, чтобы добыть яд из клыков чудища. Змей огромен, его тело покрыто толстенной чешуёй с шипами, которыми он будто землеройная машина роет подземные логова и тоннели. У увоптантай длинное массивное тело, достигающее семи или десяти метров. Пасть у подземного змея шириной в полтора метра, клыки в несколько рядов усеивают весь рот и глотку. Тёмно-синий змей вовсе не слеп. Когда он выползает на поверхность, то поглядывает во все стороны своими пятью глазами, которые слово змейки вылезают из его массивного черепа, усеянного обтекаемыми костными гребнями, как боеголовка ракеты. Под землёй чудище улавливает вибрации земли, используя свой организм как чувствительный сенсор движения.
Охотятся на него необычным методом. Самый юркий уятакайн в заранее обговорённом месте посреди леса совершает ритуальный танец - Уятопатопа. Туземец, во время охоты, танцуя, голосит обрывистыми вскриками, громко и отчётливо. Танцуя он стукает копьём по земле, а остальные охотники таятся на деревьях, держа в руках листья, скрученные в подобие шаров или мячиков. Внутрь этих мячей они заранее насыпают усыпляющий порошок, который делают из растений, собранных в марсианских джунглях.
Находясь под землёй, увоптантай ощущает топот и вскрики марсианина. Когда подземный змей подползает к охотнику, чувствуются вибрации земли, даже если затаился на ветке дерева.
За доли секунд до появления на поверхности змея уятакайн высоко-высоко подпрыгивает и хватается за лианы, а зверь вырывается из земли и, раскрыв пасть, промахивается мимо уятакайна.
В эти секунды другие охотники кидают лиственные мячики, попадая в пасть подземного чудовища. Листья рвутся, и усыпляющее вещество облаком окутывает пасть и голову змея, отчего он мгновенно засыпает, показавшись наполовину из земли и рухнув на поверхность.
Я бы никогда не согласился быть танцором такого ритуального танца, предназначенного для охоты на увоптантай. Подземный змей запросто перекусит и проглотит землянина или марсианина, если дотянется своей клыкастой пастью.
Набрав яда из клыков спящего чудовища, я вместе с охотниками вернулся в деревню племени, где вечером марсиане устроили какое-то ритуальное веселье и задабривание природы, чтоб подземный зверь не приполз мстить в деревню. Уятакайны плясали и голосили, словно сошли с ума, и мне тоже пришлось танцевать с ними этот странный танец, прыгая и топая на месте.
Сол 32
Наследующее утро я поговорил с вождём марсианского племени. Я попросил его, чтобы следопыт из племени провёл меня к зданиям злых духов. Я намеревался посмотреть на других инопланетян, затаившись в гуще марсианских джунглей.
На мою просьбу вождь ответил отказом. Он мне сказал, что ненужно тревожить злых духов, иначе они сунутся в синий лес. Вождь мне напомнил, что улаббу опасные и мстительные, как озлобленный подземный змей увоптантай.
Я серьёзно отнёсся к словам уятакайна, но мне необходимо было узнать, кто же они эти улаббу. Утром я решил, что пришло время вернуться к звездолёту. Я попрощался с племенем и, скрутив из лиан и листьев ранец, положив сувениры и подарки от туземцев, направился в путь сквозь синие джунгли к космическому кораблю.
Меня сопроводили охотники. Свой повреждённый скафандр я потерял. Повреждённое снаряжение валялось где-то в джунглях. Когда уятакайны нашли меня, то вытащили меня из моего скафандра, чтобы прилепить к моему телу ту марсианскую пиявку.
Сквозь синий мы шли в обход болот, охватывавшие обширные территории марсианских джунглей. Следопыты рассказали мне, что через Булькающую топь удалось бы быстрее пройти к звездолёту, но топь необходимо переходить над водой, по лианам. А я для этого не обучен, чтобы ловко перепрыгивать с лианы на лиану.