— Ребята, вы живы?! — голося спросила Анна.
— Я живой, — промямлил Евгений очухавшись.
— Живой, — отозвался я. — Мой ремень безопасности заело, не могу отстегнуть его.
— Громокрот подползает, — сказал Евгений, отстегнув свой ремень безопасности. — Где ружьё инопланетянина? — спросил он, копошась в кабине поломанного внедорожника.
— Ружьё у меня, — сказала Анна.
— Дай мне ружьё, — сказал он.
Евгений обернулся, взял ружьё. Он просунул ствол через дырку в треснувшем лобовом окне и, вдавив курок, выстрелил в подползавшее чудовище, отпугнув зверя.
— Я застрял. Ремень сковал мой скафандр, — сказал я, брыкаясь в водительском кресле.
— Я перережу твой ремень безопасности, — сказала Александра и, воспользовавшись марсианским ножом, вызволила меня.
Над внедорожником низко закружил наш роботизированный дрон Сокол, отвлекая чудовищ. Спустя минуты мы выбрались из покорёженного джипа, поспешив к нашему транспортнику. Громокроты отвлеклись на летавший дрон, он словно металлическая птица подлетал к чудовищам, а когда они пытались его проглотить, то неуловимо уворачивался от клыкастой пасти.
Мы шли к транспортнику, оборачиваясь и прихрамывая. Мы торопились. Я обернулся и увидел, как громокрот разламывал наш марсианский внедорожник будто это был резиновый мяч, а не техника, созданная из прочного металла.
Мы взошли по рампе в отсек транспортника, торопясь улететь на базу. Дрон летал, отвлекая и уводя громадных чудовищ.
Мы пришли в кабину транспортника и, рассевшись в кресла, вертикально взлетели. Транспортник полетел, взмыв над громокротами, которые яростно голосили нам вслед, словно земля грохотала, как небо во время сильной грозы.
Через обзорное окно я взглядом попрощался с северным полюсом Марса, охваченным сильнейшими извержениями вулканов и масштабным таянием ледников. Мы улетали, отдаляясь от ударного кратера, куда недавно грохнулся астероид Эратод.
Сол 43
Вернувшись на базу, я направился в медицинский модуль, где провёл обследование своего организма. Анна, Александра и Евгений поступили также. Серьёзных травм у нас не обнаружили. После обследования я вернулся в свою каюту, где пробыл до утра следующего дня.
Рано утром или даже ночью пред рассветом я пришёл в главный модуль марсианской базы, занявшись наблюдением за ударным кратером. Я использовал наши орбитальные спутники, чтоб из космоса понаблюдать за северным полюсом Марса, где вчера мы встретили громокротов.
Я выяснил, что громокроты обитают в районе северного полюса, где образовался радиационный фон, и лишь изредка удаляются недалеко от кратера Эратод. С помощью космических спутников я обнаружил и насчитал тридцать громокротов, ползавших неподалёку от упавшего астероида и возле извергавшихся вулканов.
На спутниковых фотоснимках отчётливо увидел, как громокроты разрыли поверхность земли, создав подобие речных русел, куда стекала раскалённая лава и вода, образовавшаяся от таявших ледников.
Вдобавок я обнаружил, что громокроты были радиоактивны, и они видимо комфортно чувствовали себя на радиоактивной территории. До сих пор неизвестно - откуда громокроты появились на Марсе.
Я могу с уверенностью сказать, что до падения астероида на Марс они находились в северном полюсе планеты, таясь под льдами, где глубоко под поверхностью у них наверняка находилось логово, созданное из гигантской системы запутанных пещер.
Когда мы возвращались на базу Россиянка М1, коллеги с базы управляли дроном Сокол, который отвлёк громокротов. Позже с помощью нашего роботизированного дрона удалось собрать органические образцы - радиоактивную кровь громокрота, подстреленного ружьём инопланетянина.
Кровь громокрота была направлена в лабораторию для исследований. Биологи провели ряд исследований и выяснили, что эти существа обладают быстрой регенерацией, что они радиоактивны, а ДНК имеет сто пар хромосом. Наши астробиологи предположили, что громокрот питается минеральными веществами, входящими в состав марсианской почвы, что радиация является важнейшей составляющей для их жизнедеятельности.
Все капсулы с инопланетными животными, найденные на первом обнаруженном корабле пришельцев, уже находятся в лаборатории базы, где подробно исследуются.
Поговорил с Александрой, позвал её жить к себе в каюту на марсианской базе. Она обрадовалась этому событию, и теперь я с ней больше провожу времени.