Двустворчатые моллюски Рапоре generosa весом до 5,4 килограмма и длиной 20 сантиметров водятся возле Тихоокеанского побережья Америки. Но они ничто по сравнению с обитающей в Индийском и Тихом океанах тридакной Tridacna gigas, вес которой достигает 230 килограммов, а ширина около 1 метра. Тридакна лежит в своей раковине «вверх ногами»; на краю ее яркой мантии растут водоросли [Стр. 118. По-видимому, речь идет об одноклеточных водорослях-симбионтах, живущих в покровных тканях тридакны. Предположение о том, что в трудных случаях тридакна использует их в пищу, не подтвердились.], которыми моллюск иногда питается. В одном экземпляре, выловленном неподалеку от Филиппин, была обнаружена жемчужина весом 6,3 килограмма. Т. gigas и есть тот самый пресловутый моллюск-«людоед», который ловит столь многих аквалангистов, ведущих теле-и киносъемки. На самом же деле каннибальские привычки этому моллюску не свойственны, и достоверных случаев, когда люди оказывались схваченными им, не зарегистрировано.
«Корабельные черви» на самом деле не черви, а двустворчатые моллюски, имеющие длинные червеобразные сифоны и маленькую раковину, достаточно острую, чтобы сверлить ею дерево. С 1917 по 1920 год этими животными под названием Teredo navalis была разрушена большая часть свай в бухте Сан-Франциско, вследствие чего много причалов рухнуло, а склады и груженые товарные вагоны опрокинулись в воду. Живущий в гавани Лос-Анджелес моллюск-бурильщик Rholadidae penita просверливает отверстия в настолько прочном камне и бетоне, что для того, чтобы добраться до проделанного им хода, нужно пустить в ход кувалду.
Некоторые двустворчатые моллюски, как, например, Lima deniscens, плавают с помощью примитивного водометного устройства. Таким же образом передвигаются и морские гребешки, самые подвижные и активные из пелеципод. Стоит им заметить приближающегося осьминога или морскую звезду, как они начинают быстро хлопать своими створками, при этом из открытого снизу края раковины вырывается струя воды и морской гребешок передвигается замком вперед. Морские гребешки могут плыть и вперед (в ту сторону, где находится у них нижний край), выбрасывая воду сквозь отверстия по обеим сторонам замка. В том и другом случае животное перемещается неровно, рывками. От тихоходной морской звезды таким способом они могут спастись, но от энергичного осьминога спасения нет.
Морские гребешки обнаруживают врагов с помощью особого органа — бахромы из пунцовых, длиной с палец, щупалец. Они высовываются между створок и способны осязать, обонять и отличать свет от темноты. Морские гребешки открывают и закрывают свои гофрированные створки с помощью одного большого мускула. (У устриц имеется один такой мускул, а у мидий и других двустворчатых — два.) В Соединенных Штатах едят только большие мускулы морских гребешков, а остальное мясо выбрасывают. Жители же европейских и других стран находят, что это расточительство, и вполне справедливо. Они употребляют в пищу все мясо морского гребешка и считают, что это очень вкусный и питательный продукт.
ГОЛОВОНОГИЕ
Хотя мы и считаем водометные движители новейшим достижением техники, моллюски используют этот метод передвижения сотни миллионов лет. Непревзойденными мастерами подводного передвижения с помощью водометов являются кальмары, осьминоги и их знаменитый сородич многокамерный «наутилус».
Гигантские нервы приводят в действие мощные мышцы, расположенные в торпедообразной мантии кальмара, заставляя их то растягиваться, то сокращаться. Они работают, как насос, накачивая и с силой выбрасывая воду из полости, в которой имеется пара перьевидных жабер. Вода входит через щели по обеим сторонам шеи, течет назад сквозь жабры, затем идет вперед и выбрасывается наружу через воронку, расположенную там, где у нас находится «адамово яблоко». Будучи встревожены или возбуждены, кальмары быстро сокращают мышцы, при этом из воронки вылетает мощная струя, а животное получает толчок в обратном направлении и развивает удивительно высокую скорость. Обычно воронка смотрит вперед, так что животное несется как бы «кормой» вперед. Кальмар может передвигаться и передним ходом. Однако максимальной скорости он достигает тогда, когда рассекает воду своим стреловидным хвостом, а змеевидные щупальца волочатся сзади, принимая обтекаемую форму.
Быстро поворачивая воронку то в одну, то в другую сторону, кальмары носятся взад и вперед среди косяков сельди, макрели и другой рыбы, засовывая одну жертву за другой в свою дьявольскую пасть. Зачастую, лишь вырвав кусок из тела несчастной жертвы, кальмар набрасывается на другую. Нередко стаи этих хищных, кровожадных моллюсков, драчливых и склонных к каннибализму, устраивают настоящие побоища, уничтожая свои жертвы без всякой видимой нужды. Недаром Мишле назвал кальмара «ненасытным кошмаром моря».