Так как из пресной воды королевским пингвинам доступен только снег, им приходится пить солёную морскую воду.
Бесконтрольное истребление пингвинов привело к сокращению численности некоторых колоний до критического уровня.
В кладке королевского пингвина обычно одно яйцо
Сегодня благодаря многолетним мерам охраны численность королевских пингвинов на всех островах полностью восстановлена.
Королевские пингвины живут большими шумными колониями, насчитывающими несколько десятков тысяч пар, на больших, покрытых редкой растительностью равнинах и скалах. Питаются птицы головоногими моллюсками, мелкой рыбой и кальмарами. Они заплывают в поисках пищи на расстояние до 500 км от мест обитания. Королевский пингвин может пробыть под водой до 10 минут, развивая скорость до 12 км/ч.
У королевских пингвинов самый длительный среди всех пернатых период размножения — от знакомства и кладки яиц до появления потомства проходит от 14 до 16 месяцев.
Королевский пингвин откладывает яйца один раз в год. Этому предшествует линька. Гнезда королевский пингвин не вьёт, он высиживает яйцо, удерживая его прямо на ногах и укрывая сверху складкой кожи, причём занимается этим исключительно самец. Мать же в период высиживания отправляется на поиски пищи, чтобы восстановить вес. После появления потомства оба родителя кормят и согревают птенца, пока тот сам не научится регулировать температуру своего тела. К этому времени он становится достаточно большим и оперяется, поэтому взрослые особи оставляют его одного, отправляясь на поиски пищи и изредка возвращаясь покормить птенца. Совсем самостоятельными птенцы становятся в возрасте 14–16 месяцев. Характерной особенностью размножения королевских пингвинов является то, что выживают преимущественно птенцы, появившиеся из яиц, отложенных в ноябре и декабре. Птенцы же из более поздних кладок вырасти не успевают и гибнут.
Наиболее опасными врагами для королевских пингвинов в воде являются котики, морские леопарды и косатки. На берегу их птенцы часто становятся жертвами коричневого поморника и гигантского буревестника.
ПОМОРНИКИ
КЛАСС ПТИЦЫ
ОТРЯД РЖАНКООБРАЗНЫЕ
Поморники — птицы, похожие на чаек, но с большим размахом крыльев, общей тёмной окраской и клиновидным хвостом. Большинство видов обитает в арктических широтах.
У поморников короткий, но крупный, обтянутый кожей клюв. На кончике он слегка приплюснут, а у основания закруглён. Верхняя часть клюва крючкообразно изогнута вниз. Когти очень острые и выгнутые. Ещё один яркий отличительный признак большинства поморников — сильно удлинённые центральные рулевые перья. Хвост имеет округлую форму и состоит из двенадцати перьев. У поморниковых тёмно-серое оперение, которое выглядит одинаково как летом, так и зимой.
Поморники обитают в полярных регионах вблизи солёных водоёмов. Обычно они живут парами или поодиночке. В период спаривания часто образуют группы и даже целые колонии. Они умеют очень быстро и проворно летать, совершать внезапные воздушные манёвры. На земле же поморники передвигаются довольно неуклюже.
Гнездятся поморниковые, как правило, на скалистых островах. Из-за неспособности глубоко нырять, они охотятся лишь на рыб, которые плавают у самой поверхности. Но в целом питание поморников довольно разнообразно. Они поедают различных беспозвоночных, кормятся отходами рыбного и зверобойного промысла и трупами выброшенных морем животных. Некоторые поморники охотятся на мелких грызунов, особенно на леммингов.
Поморники — настоящие пираты. Они отнимают добычу в воздухе у других морских птиц, на которых они активно нападают.
Однако часто поморники просто отнимают добычу у других птиц, в основном у чаек и крачек. Как только птица ловит рыбу, поморник нападает на неё и при помощи клюва, мощных когтей и крыльев заставляет птицу бросить свою добычу, даже если она её уже наполовину проглотила. Упавшую добычу поморник ловит в воздухе.
Поморники гнездятся у побережья и откладывают по два пятнистых яйца. Пары образуются один раз и навсегда. Гнездо делается прямо в земле, где под него расчищается небольшая ямка. Во время долгого насиживания и выхаживания птенцов родители яростно защищают своё потомство от реальных или мнимых врагов. По истечении двух месяцев молодые особи становятся на крыло и начинают самостоятельную жизнь.