- Ау, ты чего завис как винда при загрузке? - пока занятый своими мыслями и воспоминаниями альфар стоял около остатков ворот, отряд сгрудился вокруг него, пытаясь понять причины подобной задумчивости. Первой не выдержала нетерпеливая София, собственно, и прервавшая его воспоминания этой репликой.
- Пытался сообразить, что может ждать нас в этом подземелье, - коротко ответил Рау и, отойдя от обломка, влез на своего скакуна. - Ну что, поехали? Всем рекомендую соблюдать максимальную осторожность. - С этими словами, он первым скрылся под сенью гигантского пролома.
***
- И это все? - Со слегка наигранным изумлением поинтересовался Лекс Карский, демонстративно поводя в воздухе сияющей от готового к реализации боевого заклятья рукой. - Десяток каких-то ободранных мертвяков в ржавых доспехах, развалившихся на части от простейшего 'Режущего фонтана', - и путь свободен? После всех нервотрепок, после подготовок к грандиозным битвам в жутких и страшно опасных гномьих тоннелях... Да пусть эти мертвяки хоть весь проход заполнят! Проблем-то... Кстати, дорогуша, - обернулся он к нахохлившейся и потерянно разглядывающей все еще кое-где шевелящиеся останки атаковавших их мертвецов Элане боевой маг. - Не будешь ли ты так любезна пояснить, почему с этим убожеством разбирался именно я, а наш штатный некромант, - он иронично наклонил голову в сторону асуры, - не только не взяла их под свой контроль, стоило им лишь высунуть кончик своего гнилого носа в тоннель, но даже не предупредила об их появлении?
- Не знаю... - Убитым голосом отозвалась девушка. - Я их не чую. Вообще не чую! Никак!!!! - Привстав на своей химере, она нервно хлестнула хвостом. - Я же постоянно на некробиоту сканировала! Ни малейшего отзвука! Нет здесь восставших мертвых! Нет и все! Эхо многочисленных смертей - есть. Куча мертвецов, погибших насильственной смертью, причем очень давно, - тоже ощущается, причем повсюду. Но ни зомби, ни скелетов, ни умертвий, не говоря уже о более серьезной некрофауне... Нет этого! Вообще нет! Ну, разве что кроме наших химер... Их ощущаю вполне четко.
- А это что? - хмыкнув, указал на медленно скребущую камень тоннеля оторванную руку одного из атаковавших их созданий Карский. - Коллективная галлюцинация? Признаться, для плода воображения она чересчур уж плохо пахнет...
- Не знаю. - Слегка успокоившись, ответила девушка и спрыгнула с химеры. - Сейчас попробую разобраться, что это такое. - Подойдя к еще шевелящимся останкам поближе и не обращая никакого внимания на поднимающуюся от них отвратительную вонь, некромантка пристально всмотрелась в разрубленные на части мощным боевым заклинаниям тела.
- Чем бы ни были эти твари, ощущаются они как очень древние и безнадежно мертвые останки, которые и опытный некромант вряд ли поднимет, - заинтересованно заметила Элана, слегка шевеля пальцами. С её руки медленно и тягуче сползло странное, словно густое, свечение призрачно-белесого цвета, укутавшее в себя копошащуюся отвратительную кучу. Затем оно замигало и начало резко ослабевать, вскоре исчезнув совсем. Асура удивленно вздохнула.
- Ничего не понимаю. - Слегка растягивая гласные, в задумчивости произнесла девушка. - Не должны они шевелиться, просто не могут. Ни малейшего отзвука некромантии! В них вообще магии нет... Никакой. И магии смерти в том числе.
- Но ведь они же двигались! - нервно возразила Ольга, настороженно оглядываясь и не покидая своей химеры. На спине могучей, созданной при помощи одного из наиболее темных ритуалов высшей некромантии костяной твари она чувствовала себя намного уверенней. Уверенность эта была вполне обоснованна, поскольку Ольга уже имела возможность убедиться в способностях своего восьминогого, похожего на гигантского паука-сенокосца скакуна к защите наездницы.
- Двигались, - печально согласилась Элана, задумчиво оглядывая растерзанные тела. - Да... Двигались... И даже сейчас движутся... Хотя и не должны. В том-то и загадка...
- Может быть, мы немного отложим изучение встреченных нами загадок этого мира и тоже начнем двигаться? - нетерпеливо вмешалась София. - Между прочим, мы еще практически от входа-то не отошли, и тут же загадки научные решать кинулись... Движутся, не движутся... Какая разница. Главное, что наши маги легко и без проблем способны перевести их из состояния движущихся - в состояние неподвижных... Ну, или точнее едва шевелящихся, и не способных нам помешать продолжать путь... - уточнила она, бросив взгляд на подергивающиеся ошметки, и, не сдержавшись, сплюнула в сторону. - Какая это все же гадость...