И перила у лестницы все целы, не посечена балюстрада осколками от пуль Второй мировой. Чудится, будто и французы никогда не врывались в эти благородные стены. Смоленская область, как же ты смогла сохранить это сокровище, это имение целым настолько? Ведь этого быть просто не может. Та усадьба, которую я облазала всю, и то считается хорошо сохранившейся, а ведь она в шрамах великих войн от подвала и до крыши. Сквозь нее прошло все, и война 1812 года, и революция, и гражданская, а следом за ней Вторая мировая война. Все оставили свои правки на ее стенах, как могли.
Всматриваюсь в искрящуюся свежестью парадную краску и не вижу ни капельки фальши, ни грамма лукавства, ни единой ничтожной помарки не нанесла рука реставратора. Сапоги мягко ступают по густому ворcу ковра. Он тоже выходец из сказки, натуральный, выткан из чьей-то шерсти, нигде не мелькнет ни искорки синтетики.
- Нам накрыли на первом этаже, там самый красивый вид.
- Любопытно. А вокруг усадьбы, должно быть, раскинулись луга?
- Болота. Единственная дорога, ведущая к столице, и та почти не проезжая, развезло после дождей. Ума не приложу, как вы сюда добрались.
- Надо же. А вы что же, своим ходом шли?
- Летел. Я ведь дракон.
- Ну конечно! Как я сразу не догадалась! А дорогу что же не почините? Средств не хватает?
- Всадник проедет и так, а селянам в ней нет надобности до зимних ярмарок, к ним она замерзнет сама собой.
То есть дорога одна, и она условно проезжая. В болотах я, точно, застряну, тут и Сусанина не нужно. Талант идти не тем маршрутом в землю не закопаешь, даже если очень захочется.
Просторная комната, стены обиты какой-то тканью вместо обоев. Красиво и напоминает чем-то неуловимым кукольный домик. Такая же красивая мебель, широкий стол, посуда из фарфора, рисунок в цветочек. Красиво, но пусто и холодно. А за высоким окном раскинулся яблоневый сад, тут он подходит значительно ближе к дому, да и яблоки выглядят не в пример более съедобными. Как только не разобьют они своими розовыми боками стекла в грозу с сильным ветром.
Фердинанд любезно пододвинул мне пышное кресло с мягкой обивкой, отдаленно напоминающее столовый стул, но разъевшийся и потолстевший. Слуги в старинных ливреях услужливо расставляют блюда. Мне какой-то невзрачный десерт, идиоту - тонко нарезанные колбасы и ветчину.
- Приятного аппетита.
- И вам! - я поменяла наши тарелки. Во-первых, я - спортсмен и от одного раза не потолстею, а во-вторых, мало ли, что он подсыпал в эту гору испуганного желе? Пусть оно трясется к нему поближе.
А, похоже, я угадала. Сидит, раскрыв рот, смотрит то на десерт, то на свою бывшую тарелку и на меня, бодро поглощающую десертной вилкой ломтики ветчины. Ну не руками же брать? А нормальную вилку я у него не украла. И ведь он не притронулся к этому беловатому блюду. Точно, что-то подсыпал, этого мне еще не хватало. А ведь он голодный. Каждый съедаемый мной ломтик провожает взглядом.
- Очень вкусно.
- У меня отличные повара.
- Я так и подумала, - стакан с соком я тоже увела у него, мало ли, и туда что-то подлил. А нет, из того, что был предназначен мне изначально, он пьет. - Супруги должны всем делиться.
- Безусловно.
- Вот и отлично. Ну так что вы решили с батюшкой? Едем?
- Думаю, торопиться с этим не стоит. Простите, а что изображено на вашей фамильной печати? Я запамятовал.
- Злая голодная ведьма.
- Точно! - мужчина почему-то расстроился.
Еда быстро закончилась, а жаль. Могли бы положить и побольше. Выжидающе я посмотрела на богатого извращенца. Вдруг догадается попросить, чтобы принесли добавки.
- Как вы себя чувствуете? Мясо черного вепря...
- Просто отлично. А вы?
- Тоже, благодарю за заботу. Предлагаю приступить к консумации. Завершить таинство брака. А после обсудить текущее положение дел, - он встал, сверля меня взглядом нехороших желтеющих глаз. Кажется, пора бежать, если я не хочу ни о чем пожалеть.
- Прекрасная идея. Я только поднимусь на минуту в ту комнату, где ночевала. Выронила заколочку для волос.
- Буду ждать вас в нашей семейной спальне. Слуга проводит.
То же мне, обольститель. Подсыпать никакой дряни не удалось, решил идти напролом. Пусть ждет и мечтает. Хорошо, что мне удалось хоть частично усыпить его бдительность. Моя спальня лишена какого-либо засова, шкаф несдвигаемый, остается трюмо. Тяжелое. Пришлось сесть прямо на пол, упереться в него спиной и, толкаясь ногами, сдвинуть резную махину к двери. Пусть ломится. Удачи. Это даст мне возможность выиграть время. За окном и вправду вокруг только леса и прогалины, судя по всему, на многие километры. Да еще небольшая конюшня в самом конце зеленой лужайки, а при ней в леваде мирно дремлет конек. Хорошенький, вроде, и вполне верховой, что наводит на определенные мысли. Думаю, этот гад не рискнет заявить на меня, если я сведу у него лошадку, похищение человека - куда более грозное преступление.