Вечером, после ужина, когда вернулся арт Поли, уже встретивший поверенного и разместивший его в замке графа Вилдо, мы вместе пошли осматривать Троя. По дороге к нам присоединился Лью, и оба мага расспрашивали, как именно очнулся красноволосый. Что он говорил, был ли при памяти, не было ли жара, и так далее. Я терпеливо отвечала на все вопросы, пока арт Поли не сделал собственные выводы.
— Как я и предполагал, обычное выгорание, — констатировал он. Колине с умным видом кивал, соглашаясь, как мне казалось, совершенно со всем, что скажет арт. Я благоразумно молчала, не афишируя своего участия в чудесном исцелении этого «простого», по их мнению, выгорания.
Когда мы пришли, Трой не спал, но позволил арту осмотреть себя.
- Действительно, всё налаживается, — улыбаясь, вынес вердикт маг.
— Когда я смогу уйти? — не мешкая поинтересовался Трой, мельком взглянув на меня. Я не считала арта Поли не внимательным дураком, поэтому старалась и вовсе не смотреть на красноволосого. Не хватало, чтобы маг заметил наши переглядывания.
- Думаю, через седмицу, не раньше, — ответил арт.
— Но турнир всего через день, — взволнованно проговорил Трой, — а представление участников и вовсе завтра!
В этот раз, поскольку все участники ещё не успели разъехаться по домам после турнира в Россо, решили провести их представление народу снова в Квеке. Не было смысла во второй раз объезжать все крупнейшие города Норолона, ведь состав участников не менялся.
— Но ты не можешь участвовать, — мягко сообщил арт. — Ты не выдержишь магического поединка, а если кое-как и устоишь, снова окажешься здесь, а второе выгорание за столь короткий срок может иметь фатальные последствия.
Под красивым словом «последствия» арт подразумевал смерть, ведь обычно так и бывает. Не все переживают первое выгорание, а второе так и подавно.
— Вам стоит обсудить этот вопрос с моим братом, — Трой решил выложить свой главный козырь в виде сурового графа Тариона.
Арт Поли сразу напрягся, но, взяв себя в руки, благосклонно кивнул. Мы чинно распрощались с младшим графом, велев ему побольше отдыхать и есть. Еду для него, кстати, сегодня готовил сам Тарион, и лично приносил её брату.
- Глупый мальчишка, — едва мы покинули палату, процедил арт.
- Его нельзя отпускать, — как всегда поддержал Лью.
— Что я могу противопоставить графу? — развёл руками старый маг. — Он подданный Голдштейна, а правитель может распоряжаться как судьбами всего народа, так и каждого человека в отдельности.
Некоторое время мы шли молча, почти до главного корпуса, и уже у самого
входа арт обратился ко мне:
— Лидия, на ночь я приставил к Трою сиделку, а утром с ним побудешь ты. Я уеду на рассвете, нужно заниматься подготовкой арены и возводить защиту, так что если тебе что-то будет нужно, обращайся к Лью.
— Хорошо, арт, — вежливо улыбнулась я и мы попрощались. Я же прошла в сад и, вернув Рана в гнездо, направилась к себе.
Комната была заперта, но я чувствовала, что в ней кто-то был. Это необъяснимое чувство, словно кто-то оставил сильный магический след. Поэтому входила я настороженно и постоянно озиралась по сторонам. И только спустя некоторое время я поняла, что чувствую не магический след, а скорее фон, как от артефакта. Я просто закрыла глаза и пошла туда, откуда больше всего «пахло» магией.
Интуиция привела к кровати, на подушке которой я обнаружила кольцо. Оно было совсем не таким, как моя змейка — более массивным, толстым, с огромным ярко-алым камнем, и от него сильно фонило магией.
Я несмело взяла кольцо и почти сразу выронила его из вмиг ослабевших рук. По внутренней стороне ободка из красного золота змеилась светящаяся магическая гравировка, непрерывно двигаясь по кругу: «Ева Дарина Геер».
— Кто…? — глухо прошептала я. Я была уверена, что кольцо — очередная выходка импульсивного графа Голдштейна, но он не может знать моего имени! Тогда кто?
- Олес, — я хотела сказать это громко, но почему-то вышел лишь глухой шёпот.
Живун появился незамедлительно и сразу напрягся, увидев меня. Я же молча
указала на кольцо, упавшее на кровать. Камень поблёскивал, словно внутри него горело и играло пламя, переливаясь, становясь то ярче, то тусклее. Хранитель долгое время молча изучал артефакт, внимательно его разглядывая.
- Я не могу сказать, как оно появилось здесь, — холодно сказал он.
— Как? — удивилась я. Уж если Олес чего-то не знает, или не видит, становится совсем жутко.
— У меня есть подозрения, но они тебе не понравятся; я не стану их озвучивать, пока всё не выясню, но советую кольцо не надевать, — быстро проговорил дух и испарился, не дождавшись дальнейших вопросов. То ли не хотел отвечать, то ли удалился выяснять, откуда оно взялось.