— Иди сюда, — прошептал Ким и, усадив меня к себе на руки, принялся вытирать слёзы. — Ты не должна расстраиваться из-за меня.
— Почему ты такой хороший? — всхлипывая, поинтересовалась я. И плакала я вовсе не из-за трогательности момента, а потому что ещё никто никогда не признавался мне в любви так искренне и открыто. А самое обидное, что я не могла ответить взаимностью, просто не могла, потому что обманула бы и себя, и его. А Ким слишком хороший, чтобы так с ним поступить.
— Вспомни первый курс и пересмотри свои слова, — улыбнулся рыжий, напомнив, как дразнил меня в школе. К моменту возвращения друзей я уже успокоилась, и мы с рыжим вспоминали забавные случаи первых лет нашего знакомства.
— Вы пара? — настороженно спросила Рия, переводя взгляд с меня на Кима.
— Нет, — хором ответили мы и рассмеялись. Стало легче. Напряжение последних дней спало, словно струна лопнула. Мы долго сидели в таверне, вспоминая школьные годы и от души хохоча, и я даже не заметила, как пролетело время до вечера.
— Ладно, мне пора идти, — солнце уже начинало медленно спускаться к горизонту.
— Куда? — удивилась Рия.
Ким, не смотря на то, что мы с ним обо всём договорились, заметно напрягся.
— У меня ещё дела в городе, а к закату нужно вернуться в Обитель.
— Тебя проводить? — поинтересовался рыжий.
— Нет, спасибо, я справлюсь.
Глория хотела что-то вставить, но Ен не позволил ей сказать и слова, однако по мечтательному лицу подруги было понятно — она уверена, что у меня свидание с графом, а судя по лицу рыжего, он был уверен в том же.
До восточной окраины пришлось добираться на карете. Я не знала Квека достаточно хорошо, чтобы ходить пешком. А у входа в «Белую утку» меня уже ждали все, кто нужно. Трой, с совершенно умиротворённым выражением лица, и мурия, нервно расхаживающая туда-сюда.
- Простите, я опоздала, — поспешила извиниться я, и мы пошли в комнату Марисы.
Состояние Троя меня радовало, но его тело по-прежнему было очень слабым для
участия в боях.
— В боях на мечах нужно побеждать как можно быстрее, — сделала вывод я. — Ты знаешь такие приёмы, чтобы укладывать всех на раз? — и вопросительно посмотрела на Марису.
- Я подумал, что смогу драться сам, — сообщил Трой.
— Это не обсуждается: если мы перестанем тебя питать, ты и ходить-то сам не сможешь, — раздражённо ответила я и снова уставилась на мурию.
— Нет такого приёма, — ответила она, — но я буду бить так, чтобы вырубать противника как можно быстрее.
- Я хочу биться сам! — решительно заявил красноволосый.
— Давай попробуем, — предложила Мариса и, подскочив со стула, приняла боевую стойку.
- Я не бью женщин, — с насмешкой проговорил Трой. И вот зря он это сказал,
потому что мурия оскорбилась и набросилась на парня с кулаками. Учитывая, что дралась Мариса намного лучше многих рыцарей, а Трой был слаб, хоть и не хотел признавать этого, через пару минут парень, тяжело дыша, лежал на полу.
— Твоё тело придётся питать магией даже для того, чтобы ты смог нормально передвигаться в доспехах, как сегодня, — лекторским тоном сообщила я, радуясь победе довольной собой мурии, — ты просто не сможешь биться сам. Это не значит, что ты слабый, или плохой воин, просто ты ещё не здоров.
На этот раз красноволосый спорить не стал и только согласно кивал на все наши предложения. Так же он был вынужден признать, что мурия действительно потрясающий боец, хоть это признание и далось южанину с трудом.
Расходились мы, договорившись встретиться завтра в полдень здесь же, чтобы ещё раз всё обсудить и подпитать резерв Троя, который был полон уже больше чем на половину. Олес перенёс меня прямо в комнату, и я уже не выходила, вымывшись и завалившись спать. Кстати, живун рассказал мне, что кольцо принёс другой хранитель, тот, что принадлежит роду Россо, поэтому он и не отследил появления неожиданного подарка. Я решила, что повешу его на цепочку и буду носить на шее, но завтра, а сегодня мне было нужно выспаться.
Утро встретило полюбившейся бодрой музыкой и ярким солнцем. Жарко уже не было, но ясная погода заметно улучшала настроение. За завтраком Лью сообщил, что на время турнира мы все можем ходить в город, но чтобы у нас было хоть какое-то занятие, должны написать небольшие работы с описанием случаев, которые мы успели рассмотреть, будучи в Обители, и методы их исцеления. Эта информация не испортила настроения ни одному из молодых людей, получивших добро на просмотр турнира. Да ребята готовы были написать хоть сто работ на любую тему ради трёх выходных! У меня же просто не было выбора, я пошла бы на турнир в любом случае, даже если для этого пришлось бы сбежать.