— Вот наше дерево, — кое-как пробившись сквозь толпу к знакомому стволу, сообщила Мариса.
Я молча активировала морок. Теперь ствол казался толще и шире, таким образом нас с мурией точно никто не потревожит.
- Готова? — спросила она, — Что-то ты бледная.
— Готова, — уверенно подтвердила, я и мы стали ждать. По жребию Трой должен был выходить только третьим, поэтому нам пришлось просмотреть два первых боя. Я просто глазела, а Мариса активно комментировала каждый приём воинов.
- Где ты научилась так драться? — полюбопытствовала я.
- В школе боевых искусств Лесного народа.
- Училась у эльфов? — удивлённо спросила я.
- У друидов, — сосредоточенно наблюдая за развитием боя, ответила мурия.
- Врёшь! — воскликнула я. — Друиды не воины!
- Скажи это той половине Норолона, которую они завоевали много веков назад. А ведь точно. Я и забыла, что когда-то Норолон был гораздо больше и
влиятельнее — до войны с казалось бы безобидными друидами.
- Даже спрашивать не буду, как ты туда попала, — пробормотала я.
- И не спрашивай, — пожала плечами мурия, — соберись, сейчас бой Троя.
Я немного отвлеклась и пропустила завершение второго сражения, поэтому сейчас подскочила и проследила за тем, как на арену выходит противник красноволосого, а следом двигается и он сам. Началось.
Мариса взяла контроль над Троем сразу же, как только он вышел из палатки. Ей нужно было немного времени, чтобы смешать их магии, иначе есть риск, хотя и минимальный, что купол отреагирует. В то же время я приготовилась и выжидала момент, когда красноволосый пройдёт на арену. Если магия Марисы, когда она контролирует его, становится словно частью Троя, то моя сила чужеродная и потревожит защиту, именно поэтому я и создавала для себя лазейку вчера.
Как только младший граф Голдштейна вошёл за ограждение, моя магия тонкой струйкой полилась под купол, вливаясь прямиком в красноволосого. Состояние транса было удерживать на удивление трудно: крики, свист, множество разных голосов жутко отвлекали, но я сконцентрировалась и жалела лишь о том, что не удастся посмотреть бой Троя. Пусть, когда процесс будет налажен, я смогу приоткрыть глаза, но весь бой мне никак не увидеть. По тому, с какой скоростью мурия начала «дёргать за ниточки», оставляя всё больше и больше остаточной магии, я поняла, что бой начался.
— Штейн! Штейн! Штейн! — скандировала довольно крупная толпа по правую сторону от меня.
- Стелл! Стелл! — пыталась перекричать её толпа слева.
Первым соперником Троя был представитель Даунстелла, которому так же, как и нам, позарез нужна победа.
- Как там? — тихо спросила у Марисы.
— Подсечка! — крикнула она. — Не мешай, — шикнула на меня мурия, — а то мужики уже шарахаются от кричащей пустоты.
Небольшая группа сельских мужичков, стоящих неподалёку от нашего дерева, действительно поглядывали в сторону подозрительно толстого ствола с опаской. Мне такое внимание откровенно не нравилось. Пусть на нас и наложен морок, и мы сейчас представляем собой кору дерева, поеденную лишайником, но что стоит подпившим селянам пойти проверить говорящую растительность? Нужно следить за ними и быть осторожнее, особенно Марисе, потому что эмоционально орала из нас двоих только она.
- Мы ведём, — сосредоточенно шептала Мариса, — ну и бычара этот Стелл.
— Нам нужна победа, — старательно подтирая её следы в сознании красноволосого, напомнила я.
— Он один из сильнейших претендентов, надерём его зад и, считай, почти победили.
— Тогда надерите его, — посоветовала я. — И лучше побыстрее, тело Троя слабое, может не выдержать длительного боя.
— Уже почти, — с напряжением ответила Мариса. Я, взволнованная её тоном, хотела открыть глаза, но остаточной силы было слишком много, и если я упущу хоть крупицу, мы снова навредим Трою.
- Есть! — радостно воскликнула мурия, и я наконец-то выдохнула.
— Есть, — прошептала, потонув в ликующем гуле толпы и, вычистив последние остатки чёрных следов, открыла глаза. Кольцо больно обжигало палец, нагревшись от такого выброса силы, и сознание было слегка затуманенным. Олес был прав: невероятно тяжело разделять силы, ещё тяжелее контролировать свои желания и эмоции.
— Как ты справляешься с этим? — спросила, когда мы с Марисой наконец-то получили заслуженную передышку между боями красноволосого.
- С чем?
— Как ты можешь находиться в сознании потомка следопытов и удерживаешься от того, чтобы уничтожить его, выжечь начисто? — просто лично я вообще не представляю, как удалось удержаться. Когда кольцо на мне, а доступ к сознанию исконного врага так близок… Да я чуть с ума не сошла! Даже вспотела и постоянно щипала себя, отрезвляя и напоминая, зачем мы здесь.