- Думаешь, это дом того мага? — спросила Рия.
— Думаю, что когда вернусь домой… — на этом слове я осеклась. Домой? А считаю ли я сейчас своим домом Либерг — крупнейший город Тортона? Едва ли. В Обители я чувствую себя куда более комфортно, чем во всех других местах, где мне доводилось жить. — Когда буду в Либерге, обязательно стоит пойти и посмотреть, что это за дом.
Рия понятливо улыбнулась и подбадривающе похлопала по плечу.
- Хочешь, у тебя посплю?
— Нет, спасибо, всё в порядке, — ответила я и проводила подругу до двери. На этот раз заперлась изнутри, чтобы никто больше не мог войти без стука, и устало поплелась в душ.
Успокаивающее заклятье действовало отлично, напрочь выметая из головы все переживания. То есть мысли, конечно, никуда не делись, но уже не пробуждали в душе бурю эмоций. Я просто стояла под струями холодной воды, блуждая взглядом по узорам на стене, пока не замёрзла. Поёжившись, вышла из ванной, укутавшись в тёплый халат, и снова подошла к столу, на котором лежали бумаги. На столе призывно поблёскивало колечко-змейка. Я взяла его и, немного подержав в руке, надела. Мама носила его, оно досталось ей от моей бабушки, так почему бы и мне не начать носить.
Улыбнулась, осознав, что впервые, пусть даже в мыслях, назвала таинственную мурию мамой. Странно, раньше ведь я думала, что мать бросила меня, и никак не могла понять, зачем она оставила мне эту безделушку. Кольцо было из неизвестного мне и, наверное, очень дешёвого металла, потому что даже в сиротском доме у меня его не отняли. Было бы оно ценным, и я бы даже не узнала о его существовании.
Колечко приятно холодило палец, и едва я закончила его надевать, словно сжалось, сдавливая фалангу. Показалось, что глаза металлической змейки сверкнули зелёным, но лишь на миг. «Ничего необычного, просто кольцо, даже не амулет», — подумала я, продолжая рассматривать руку. Но едва отвела взгляд от простого ободка, голова буквально взорвалась болью. Такое бывает, когда открывается новая нить или маг наоборот теряет связь с потоком, и я мешком повалилась на постель, готовая взвыть от острой боли. Однако через пару секунд всё закончилось так же резко, как и началось.
— Что за фокусы? — простонала я, утирая выступившие на глаза слёзы. А в сознание снова ворвалась карта, мерцающая множеством разноцветных огоньков.
И я снова видела себя, изумрудно-зелёную точку, которая словно стала ярче. Интуитивно потянулась к ней и снова оказалась в своей комнате, и теперь со стороны смотрела на бледную, растрёпанную девушку в огромном пушистом халате, с покрасневшими от слёз глазами. Но привлек меня далеко не собственный убогий вид, а подпись, которая теперь красовалась рядом с символизирующей меня точкой. «Ева Дарина Геер» — было выведено под ярким изумрудным сиянием. Что-то изменилось. Теперь Обитель воспринимала меня, как меня, а не как бывшую хозяйку!
- Приветствую, миледи, — прогрохотал утробный бас совсем рядом.
Тут же распахнула веки и охнула. Передо мной снова было оно — самое ужасное существо, которое мне доводилось видеть. Только эта рожа была куда более жуткой. У этой из чёрных омутов на месте глаз словно выглядывали алые огоньки — то появлялись, то тухли. Плюс эта голова была в несколько раз больше той, что явилась мне в подземелье. И, конечно же, голос. Он был подобен раскатам грома, пробирающий до костей и заставляющий стёкла в рамах подрагивать.
— Что вы такое? — непроизвольно отползая к стене, спросила я. Попутно отметила, что ужаса, всепоглощающего, лишающего разума страха, как в подземелье, сейчас не было. Да, существо было жутким, странным и пугающим, но не более того. Сердце не замирало при взгляде на него, как тогда, и руки не начинали дрожать. Неужели в этот раз живун не пьёт мою энергию? Только колечко-змейка на среднем пальце стало тёплым и слегка пульсировало.
- Я Олес, — прогрохотало чудовище, — дух-хранитель вашего рода, миледи.
- Почему вы так странно меня называете? — полюбопытствовала я.
— Вы единственная наследница рода, — невозмутимо ответило это. — Вы пробудили духов Обители и вдохнули в неё жизнь, миледи, — и эта рожа повторила тот же жест, что делал прошлый живун, виденный мной. Это было похоже на лёгкий поклон, только вот странно видеть склонение головы без тела.
Колечко начало ощутимо нагреваться, и в голове появилась мысль, что именно оно как-то связывает меня с духами.
— Вы не причините мне вреда, Олес? — осторожно спросила у духа. Теперь, когда я рассмотрела его внимательнее, стало не так уж и страшно. Да, жутко, непривычно, но точно не так, как в подземелье.