-Так значит он здесь?
-Вот ты дремучий, говорят тебе, пришёл и ушёл! Теперь случая ждать надо - так не явится.
-Ну, хорошо! Если случая ждать, то, как долго? Могу ли я рассчитывать на такой случай в ближайшие два-три дня!
-Ха, ты завернул! Случай он и есть случай. Кто ж его знает, когда он случится. Говорят тебе, если останешься, то скажи: чего делать умеешь. Не то за три дня ты здесь с голодухи опухнешь.
-Могу фотографировать, могу статью написать про вас. Могу снег разгребать. Чего ещё?
- Эка ты спец! С такими способностями тебя отсюда поганой метлой погонят. Журналюг здесь не жалуют! А уборка снега - это не труд, а повседневная обязанность всех здесь живущих. Мастер и тот регулярно лопатой упражняется.
-Давай ты подумай пока, а мне работать надо. Заболтался я совсем с тобой тут.
Оставшись наедине с самим собой, невольно задумался, что я ещё такое умею, чем можно прокормиться в холодном лесу. Перебрав все свои навыки и ни на чём не остановившись, я решил прогуляться по двору, и, осмотревшись, уже принять окончательное решение о пребывании здесь ещё пару дней.
Накинув куртку, я попытался пройти на улицу через «женскую» половину, но дверь была заперта. В приёмный зал мне идти не хотелось, и я стал шарить руками стены коридорчика в попытке найти дверь на улицу, но её не было. Тогда я стал соображать, как сюда могли попасть мешки и коробки. Оглядев нижний ряд коридорчика, обнаружил щеколду, и, отодвинув её в сторону, приоткрыл лаз, через который, вероятней всего, и подавался товар. Посмотрев на улицу, я сел на пол и спустил ноги в проем. Видимо, воротница засовом закреплялась снаружи, но, тем не менее, с небольшими усилиями вылезти мне все же удалось.
Двор был тщательно очищен от снега, но людей не было видно. Из соседнего сарайчика раздавались удары инструмента, и визжала бензопила. Вдалеке были слышны звуки сбрасываемых друг на друга досок. Я обошёл избу и взглянул на её устройство. Она как будто бы вросла в кирпичное тело старого, полуразрушенного православного храма. На приходе была сделана грубая крыша, покрытая рубероидом. У колокольни не было верха и оконных рам, хотя металлические ставни на продушинах были закрыты. Дверь тоже была закрыта массивным засовом, но вместо замка была сделана проволочная скрутка. Приделы были полуразобраны, а кирпич аккуратно сложен в стопки рядом со стеной. Обойдя кругом колокольни, я заметил небольшую дверь, к которой вела расчищенная дорожка. Оглядевшись и никого из жителей не заметив, я подошёл к двери и приоткрыл её. За дверью оказалась деревянная холодная пристройка, через которую мы шли в «тронный зал». Сам же шестигранный приход оказался встроенным, почти вплотную, во внутреннее строение колокольни. Мало того, он был ещё и двухэтажным. Странно, что лестницы в зале я не видел. Конструкция показалась мне любопытной, но весьма странной: на мой взгляд, гораздо проще и дешевле было восстановить кирпичную кладку. Утверждать наверняка я бы не стал, так как вполне возможно, что цемента было попросту негде взять. Делали, из чего было. К тому же, по разговорам, этой «богадельне» было не более 5-6 лет. Но мои выводы не вполне сочетались с возрастом избы - по виду ей было никак не менее ста лет. Правда, вместо мха между брёвнами была пробита вполне современная синтетическая пакля.
На этом странности не завершились. У колокольни внизу был кирпичный не то скос, не то выступ, так, как будто зодчие пытались подпереть её, чтобы она не упала. В этом месте внутренняя изба плотно примыкала к кирпичной стене. Пара выступавших брёвен сверху была перекрыта досками, а примыкания заделаны рубероидом.
Больше ничего примечательного я не обнаружил. Обследовав дом, я отправился к сарайчику, где слышал визг бензопилы. Сарайчик оказался мастерской, где трое местных умельцев ремонтировали большую деревянную бочку. Одним из мастеров оказался мой знакомец Игорь.
-Могу я быть чем-нибудь полезен?
- Так это как посмотреть? Инструмент-то в руках держать могёшь?
- Я в институте посещал кружок моделирования.
- Ну, - это большое дело. На вот тебе рубанок - построгай досочку.
За остаток дня мне пришлось вспомнить все навыки, некогда приобретённые в кружке моделирования. За это время я познакомился с Сергеем и Антоном - умельцами на все руки. Мне, конечно, хотелось бы продолжить свои исследования территории этой коммуны, но перспектива остаться без ужина не грела мне душу.
Ужин и вправду оказался удивительно вкусным. Может потому, что я весь день был на нервах, и только к вечеру меня отпустило. Обычная гречка с остатками моей копчёной курицы, показалась мне деликатесом; до моих продуктов так никто и не дотронулся - выучка оказалась «железной».