Признаться и мне стало не по себе. Нахлынуло ощущение, что я готовлюсь к посещению древнего склепа, с целью вернуть на место похищенный артефакт. Мне подумалось, что прежде чем я начну, что-либо предпринимать, надо бы поговорить с Екатериной. Она же, вроде как, у меня куратор. На том и порешил, спешно собравшись на встречу с Катей.
Разыскал её только через полчаса, в бане. Туда меня направила Лариса. В этот раз она была не особоприведлива, как обычно, да и выглядела не лучшим образом. Было такое ощущение, что болезнь и возраст как-то разом навалились на её хрупкие плечи. Не помогали даже татушки крыльев за спиной. Отделавшись парой дежурных фраз мы «разошлись как в море корабли». Подойдя к бане я заметил Катю у поленницы дров. Она, сгорбившись, едва стояла на ногах, придерживаясь за перевязь поленьев. Её рвало слизью, до печёночной колики. Я даже остерёгся подходить к ней. Стоял в стороне и ждал, когда ей станет легче. Так продолжалось минут пятнадцать, потом она присела на корточки и откинулась головой на поленницу.
- Извини. Такого со мной не было с момента беременности. Представляешь, я «отчитку» делаю, а на меня саму накатывает волна склизкой грязи. Ни когда такого не было. Елизавете хоть бы что, стоит лыбится и детскую песенку мурлычит: «Не жди кошачьей дружбы, Не жди кошачьей службы:
Дружить я не желаю. И людям не служу!». Ты чего хотел-то?
- Посоветоваться хотел. Ты уже в курсе, что Елизавета от меня книгу ждёт? Так вот книгу мне хоть и дадут, но отдать её в руки ведьмы я очень опасаюсь. Может посредника найти или это тоже чревато последствиями?
- Даже не знаю, чего тебе сказать. Ты сам видишь, чем заканчиваются взаимоотношения с ней. В посредники вряд ли кто пойдёт. Тут надо похитрей комбинацию придумать. Может подбросить её куда ни будь или спрятать, что бы сама искала. Короче говоря, придумать небольшой квест, с тремя неизвестными.
- Пожалуй ты права. Надо попробовать. Тебе помощь моя нужна? Может, принести чего ни будь?
- Иди уже. Я сама тут посижу, пооклемаюсь.
***
К вечеру колдовская книга была подготовлена Сергеем Афанасьевичем к «эксплуатации» и мы стали размышлять, как и куда её спрятать, чтобы запустить процесс начала квеста с участием ведьмы. Не нашли ни чего умней, как вывести мусор из обители, до ближайшей мусорной ямы и в этот хлам пристроить книгу. Мусор обычно вывозили два раза в месяц на тачке с высокими бортами, которую в шутку называли «шайтан арба». Срок для этой процедуры как раз подходил, а возчиком был назначен Игорь. Идти до ямы нужно было около двух километров. Это считалось лёгкой прогулкой для отработки техники «облачных шагов». Предупреждать его о тайной операции не стали, что бы не возникла принуждённость, которую с лёгкостью могла разгадать ведьма. Процедура сбора мусора была привычной и ни у кого не вызвала подозрений. Книгу запихнули в мешок с тряпьём и старыми полиэтиленовыми пакетами. Она была завёрнута в старую рубаху Афанасьевича, как бы случайно впопыхах выброшенную в мусор.
Тачка была переполнена и отправлена по назначению. Оставалось только ждать развязки этого театрализованного действа. Но развязка не спешила свершаться в назначенные сроки. Игорь вернулся, вопреки ожиданию, только к ночи. То есть в пути он был более пяти часов. На вопрос «Куда ты запропастился?» был получен неожиданный ответ:
- Так шёл, как всегда, не спеша и не отвлекаясь от практики, но как перелесок прошёл к полю, смотрю, кабаны на встречу идут. Штук десять и как на марше, ровно по дороге. Струхнул я конечно и в поле ломанулся. Дай, думаю, их обойду сторонкой. Да где там! Они за мной. Я тачку бросил и бежать. Отбежал метров тридцать, а то и пятьдесят. Глянул назад, а они тачку опрокинули и давай мешки рвать. Напоганили всё, обгадили и ушли. Ну, я отсиделся ещё минут пятнадцать, вдруг, думаю, опять вернутся. И пошёл мусор собирать. Собрал, вывез на дорогу и только прошёл метров сто или чуть больше, глядь, выходит волк на дорогу. Встал поперёк и стоит как вкопанный. Я притормозил, а потом думаю: «Чего бояться, не зима же. Летом волки на людей не нападают.» Заорал, по тачке палкой бью, ну, думаю, уйдёт. Хрен там. Выходит второй, третий. Тут уж мне совсем плохо стало. Впервые вижу, что бы волки летом в стаю собирались. Тачку бросил и боком, боком в поле. Присел, наблюдаю. Волки к тачке подошли, обнюхали, задрали лапу, обделали её по собачей привычке и, сняв запах кабанов, пошли им в след. Короче говоря, я до ямы кое как добрался, а там лиса с выводком. В яме копаются и чего то жрут. Тачку козырнул и окольными путями восвояси. Да только заплутал. Куда не пойду, всё не туда. Крутился, крутился, да так и вышел опять на прежнюю дорогу. Иду, а у самого холодный пот по спине. Если бы сам не видел, ни кому бы ни поверил, что такое возможно.