Они вновь замолчали. Нэнси выжидающе смотрела на Джека. Выговорившись и поделившись своими предположениями о деятельности Херцога, она почувствовала облегчение. Может, Джек Адамс вместе с ней разгадает эту головоломку и поймет, где правда, а где фантазии оккультистов и фанатичных лам времен Второй мировой. Джек склонил голову, словно глубоко задумался. Через минуту он стал нервно скрести этикетку своей пивной бутылки. Потом поднял глаза:
— Что ж, Нэнси Келли, дело и вправду весьма интересное. Не стану утверждать, что верю в этот эзотерический вздор. По-моему, нацисты еще более безумны, чем ламы, но я знаю точно, что они искали. Они пытались войти в контакт с великим Белым братством.
35
— Много лет я и не вспоминал о Белом братстве. Когда я был помоложе, чуть старше двадцати, я проводил одно аспирантское исследование в Катманду…
Официантка принесла бутылки и брякнула ими об стол. Джек поблагодарил и протянул одну Нэнси. Та с благодарность ее приняла.
— Не знаю, бывали ли вы в Катманду, но эта страна притягивает массу чудиков и странных личностей: одни ищут гуру, знающих тайны жизни, другие сами себя считают гуру. Они торгуют арсеналом потасканных мифов и вызывают друг у друга мандраж байками о тайных обществах, зловещих проклятиях и тому подобном. Венец этих мифов и сказок — великое Белое братство, загадочное тайное общество Учителей, правящих миром из подземного царства или долины где-то высоко в Гималаях. Одни говорят, что царство называется Шангри-Ла, другие — что Шангри-Ла — это благое место и не может быть домом такому братству. Так или иначе, в Азии о них ходит масса рассказов, и это вовсе не байки хиппи.
Джек глотнул пива.
— Скорее всего, нацисты пытались установить контакт с братством. Если вам доведется побывать в Катманду, вы можете встретить людей, которые будут утверждать, будто нашли дорогу в Шангри-Ла и встречались с братством. Но не верьте, это будет ложь от начала и до конца. Братство само найдет вас и пригласит, искать их не надо. И я очень сомневаюсь, что хоть один из приглашенных сможет потом что-то рассказать.
Нэнси опустила свою бутылку на стол.
— Но кто они, эти люди?
— Говорят, братство — нечто вроде университета для просветленных. Там у них необъятные библиотеки, море эзотерического знания. Если «Книга Дзян» существует на свете, не исключено, что она хранится в одной из таких библиотек. Другие считают, что братство, вопреки названию, находится под влиянием темных сил.
Нэнси перебила:
— А вы как считаете?
— Я, по-моему, ясно дал понять, что отношусь ко всему этому с легкой иронией. Если братство существует на самом деле, это нечто большее, чем пещерная община индийских и тибетских оккультистов. Но это не значит, что они не обладают могуществом. Я даже готов заявить: если нацисты на самом деле бывали в Тибете, вполне вероятно, что именно братство призвало их ради воплощения некоего безумного собственного замысла. Возможно, сама идея Второй мировой войны принадлежит великому Белому братству.
Нэнси поперхнулась пивом.
— Что? Вы смеетесь надо мной. Мне показалось, вы в черную магию не верите.
Джек приложил палец к губам и тревожно огляделся.
— Тсс! Говорите тише. Тут повсюду стукачи, даже в «Голубом фонарике». Теперь слушайте. Вы не понимаете меня. Я верю, что в мире происходят странные вещи, но меня не устраивает, что их объясняют магией и волшебством. Тибетские тантрические практики не исчерпываются шоу-номерами типа левитации, уверяю вас. Телепатический контроль разума — вот специальность этих парней.
Нэнси озабоченно нахмурилась. Она отчаянно пыталась убедить себя, что Джек не шутит. Напряженное лицо и настороженность говорили в пользу его искренности, но она не была уверена до конца.
— Хорошо. — Нэнси шумно вздохнула. — Даже если в ваших словах есть зерно истины и великое Белое братство на самом деле существует, наверняка оно движимо силой добра. Это ведь великое Белое братство, а не Черное? Что общего может быть у них с нацистами? В своей великой белой мудрости они должны были понимать, что нацизм — злая сила и ничего хорошего из такого союза не выйдет.