— Тебе что-то нужно? — спрашиваю я его, молясь, чтобы он пришел не для того, чтобы подкинуть мне еще работы.
Естественно, я благодарна этим людям за то, что они приютили и накормили меня, но с такими темпами я буду не спать до полуночи, пытаясь закончить свои дела по дому.
Он наклоняется вперед, забирает у меня из рук стиральную доску и мокрую футболку, а затем начинает сам стирать.
— Я делала это неправильно? — мой голос слегка дрожит, так как я на самом деле думала, что в кои-то веки у меня все получилось. Мне потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к этому новому способу стирки одежды, но сегодня я, наконец, освоила его.
— Нет, — в его голосе звучит удивление, и он поднимает взгляд, чтобы заглянуть мне в лицо. — Подумал, что тебе не помешал бы перерыв.
— О. Спасибо.
Я делаю несколько глубоких вдохов и приглаживаю назад несколько выбившихся из хвостика прядей волос. Я уверена, что мои щеки покраснели. Я определенно вспотела.
Он быстро и умело стирает футболку, а я сижу и наблюдаю за ним. Я чувствую, что один из нас должен что-то сказать, но я понятия не имею, о чем говорить с этим мужчиной.
Он большой, сильный, способный и спокойный. Ему, должно быть, немного за тридцать. У него большая семья и много друзей. Я думала, он сегодня днем ушел на прогулку с Лаурой. Какого черта он здесь делает, сидя со мной?
Может быть, он жалеет меня, потому что у меня ничего и никого нет. От этой мысли у меня напрягается спина.
Когда он заканчивает с футболкой, я беру ее, чтобы прополоскать, и останавливаю его, прежде чем он достает боксеры.
— Я не возражаю, — говорю я ему. — Это моя работа.
На мгновение кажется, что Джимми собирается возразить, но затем передумывает. Он откидывается на спинку стула. Меняет позу. Прочищает горло.
Я бросаю на него любопытный взгляд и начинаю развешивать боксеры на стиральной доске.
Как-то противно вот так стирать мужское нижнее белье. Я даже не знаю, кому оно принадлежит.
Джимми снова откашливается.
— Ты не простудился? — спрашиваю я его, надеясь, что это не слишком заразно. Если я заболею, мне будет трудно выполнять свою работу.
— Нет.
— О. Ладно, — у меня болит спина из-за того, что я так долго наклоняюсь. Наверняка есть более удобная поза для выполнения этой работы. Я придвигаюсь поближе к краю скамьи и стараюсь не сутулиться.
— У меня есть свое жилье, — выпаливает Джимми.
Я удивлена таким заявлением, вырванным из контекста, но, по крайней мере, он поддерживает разговор. Это лучше, чем неловкое молчание.
— Правда? Я так и подумала, потому что я нечасто вижу тебя здесь, на ферме.
— Да. До Падения это был мой рыбацкий домик. Так что на участке есть хороший пруд.
— А рыба еще водится?
— Да, — он переводит взгляд с моего лица на корыто. — Не так много, как раньше, но все же есть. Домик в лесу, и дикая природа наконец-то начинает возвращаться. Так что я могу немного охотиться. Это действительно помогает зимой.
— Не сомневаюсь, — должно быть, приятно, когда в пищу можно употреблять и рыбу, и дичь. Мы с дедушкой годами питались только консервированными и сушеными продуктами из старого света, и то изредка, когда ему везло, рыбой или кроликом. — Похоже, ты неплохо устроился.
— Довольно неплохо. Также есть куры и свиньи. И я расчистил место для большого огорода.
— Это умно. Так что, я думаю, у тебя все в порядке с продуктами, — я стараюсь говорить вежливо и заинтересованно, хотя, честно говоря, меня немного раздражает его хвастовство.
Само собой, он знает, что у меня ничего нет. Какого черта он все время говорит о том, как у него все хорошо, когда я полагаюсь исключительно на благотворительность?
Может быть, он из тех парней, чье самолюбие тешится, когда другие люди слышат о том, какой он замечательный. Раньше он таким не казался, но я совсем не знаю этого человека.
— Да. А еще покупаю молоко у Хёрли. Мои родители снабжают всех в округе овсянкой и мукой. Когда мне нужно, я покупаю дополнительные продукты у Сантьяго и Клири. Так что у меня их много. Больше, чем мне нужно, — он пристально смотрит на меня, делая долгие, медленные вдохи и выдохи.
Я хмурюсь, гадая, что он ожидает от меня услышать.
— Это здорово.
Через минуту он снова прочищает горло и отводит взгляд.
— Домик в хорошем состоянии. Там есть приличная спальня и дополнительная комната поменьше. После Падения пришлось построить уличный туалет, но я соорудил крытую дорожку, так что в плохую погоду выходить на улицу не так уж и плохо.