зачем Он тогда пришел, но я знаю, что это – Он! Что-то должно случиться… Что-то должно… Иначе – зачем?!» «А если все же это – не Он? – горько спросил меня Каифа.- Тогда все становится ясно… Ты думал об этом?» «Я знаю, что это – Он,- твердо повторил я.- Ты знаешь меня, первосвященник, и знаешь дела мои. Я жизнь готов отдать за нашу веру и наш народ… Но я не понимаю! Я говорю Ему: «Сделай ради Иудеи!» А Он отвечает: «Поверь ради Меня»… Ты мудр, первосвященник, и знаешь Закон: объясни!» «Ты видел, что не все Его чудеса начинаются с молитвы? – спросил он.- Что это значит? Он показывает, что это не власть и полномочия от Бога, а власть и полномочия от Него». «Всемогущество?!» – «Не торопись!.. Он свидетельствует о Себе, как о Боге! Он не только называет Себя Сыном Бога, но и ЕДИНОРОДНЫМ и ЕДИНОСУЩНЫМ самому Богу! «Я и Отец – одно» – Его слова?!» – «Да… Но Он – Мессия… » «Мессия, но не Бог! – закричал Каифа.- Да за всю жизнь я не встречал безумия больше этого! Я был бы счастлив жить во дни прихода Мессии, но я вынужден жить во дни этого твоего Иисуса из Назарета! Я еще могу понять, когда какой-нибудь обезумевший от гордыни фанатик искренне считает себя «Мессией», но я не могу понять, когда кто-то может свидетельствовать о себе, как… как… Даже я – Я! – и то всего раз в год произношу имя Бога! А Он еще и возлагает Его имя на Себя! Ты слышал о чем-нибудь подобном?!» «Подожди, первосвященник,- попросил я.- Наверное, я просто не так объяснил… Я знаю, что Он – Мессия. Это – главное. Но я не могу понять Его, а потому и не могу рассказать о Нем тебе. Он – вообще другой. Он говорит иначе, поступает иначе, Он словно не от мира сего, но Он добр и благочестив, и я видел, что и Он иногда может быть не менее грозен, чем тот же Спартак, которого до сих пор боятся римляне,- вспомни тот случай в храме, когда Он прогнал торговцев… Тогда я словно видел, как Он гонит легионы Рима… Может, мы просто не все знаем о Мессии? Пророки лишь передают услышанное от Бога, но и они не могут понять то, что понимает Бог. И мы не можем… Значит, мы просто чего-то не понимаем в происходящем! Ведь именно о Нем свидетельствовал праведный Иоанн. О Нем свидетельствовали Симеон и Анна. Он Сам свидетельствует о Себе. Я своими глазами, видел такое, что теперь говорю не «верю», а «знаю»! Ты говоришь о недопустимости ошибки. И я понимаю тебя. Но теперь и ты представь, что это – Он, а мы ошибемся и не поверим. Ты боишься, что это – не Он. А не боишься, что это – Он?! Или ты думаешь, что Мессия будет приходить каждые сто лет?! Может, Он просто испытывает нас? Нашу веру, нашу надежность? Ты привык испытывать веру других, а что кто-то может это сделать в отношении тебя – казалось невозможным, потому что ты – первосвященник?!» Каифа потер воспаленные, уставшие от многочасового чтения глаза и вздохнул: «Если б так… Но как проверить? Ведь все покажет только результат. Если б дело касалось лишь моей жизни, я бы с радостью отдал ее лишь за один только шанс! Но речь идет о судьбе всего еврейского народа. Кто возьмет на себя такую ответственность?! А решать надо… Ты лучше знаешь Его – предложи способ… » «Я не знаю Его,- вздохнул и я.- Я только знаю, что это – Он». «Тогда найди способ Его уговорить». «Он не меняет своих слов»,- покачал я головой. «Тогда – заставь!» «Как?! – изумился я.- Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?! Кто я, и кто – Он?! Ты шутишь, первосвященник?!» «Проверить, Он ли это, можно только одним способом: Его победой,- сказал Каифа.- Других вариантов нет… Бог обещал послать нам Мессию. Либо Он – Мессия, либо нет… Все просто. Если Он возглавит нас и победит – я с удовольствием не только признаю Его – царем, но даже, если захочет, передам Ему и свою власть. Я устал, Иуда. Я много лет решаю эти проблемы, и каждый раз, надеясь – разочаровываюсь… Я устал балансировать на грани между Пилатом и Синедрионом, Иудеей и Римом, Законом и народом… Теперь опять – выбор… Не надо взваливать всю тяжесть выбора на меня одного. Выбирай и ты. Легко бросаться с мечом на врага, не зная сомнения и страха, куда сложнее выбирать, кто твой враг и когда «бросаться»… Ты должен найти способ уговорить или даже заставить Его. Иначе я вынужден буду принять меры. Скоро Пасха. Я не могу рисковать. В народе и так идет нехорошее кипение. Мои отношения с прокуратором натянуты до предела… Арестован Варав-ва, с ним еще несколько зелотов… Я уже не знаю, как умасливать Пилата… Один неверный шаг, и… Если ты так уверен, что это – Он, тогда изыщи способ. Во имя всеобщего блага… Тебе еще что-нибудь надо от меня?» «Деньги,- сказал я.- Я знаю, что Он – Мессия, а потому мои люди должны быть готовы. У меня нет своих денег – ты знаешь. Мне нужно вооружить людей, а оружие стоит дорого. Я знаю, у кого взять, но они требуют расплатиться вперед. Они не патриоты, они – торговцы. Вот кого надо арестовать и выдать Пилату. Но нам без них не обойтись».