— Верно, — она ответила сухо, сглотнув, понимая, куда клонит мастер.
Алкоголь. Все дело в треклятом коньяке, из-за которого она так легко отдалась. Разум и тело человека — враги друг другу. Отчетливо принимая свое отвращение к Изуверу, она сама раздвинула перед ним ноги и теперь корила себя, как никогда раньше. Она хотела уйти, просилась, но, когда Адам дал ей такую возможность, не воспользовалась ею.
— Хорошо, — и вновь он тянет, слово даже теряет свой смысл, превращаясь в сплошное шипение. — Когда у тебя в последний раз был нормальный секс?
— Ох, около двух недель назад, — Амалия не удержалась от язвы в голосе, напоминая наследнику о «прекрасном» вечере.
— Я серьезно, — наемник поправил штаны и направился прямиком к брюнетке. Он встал почти вплотную, вынуждая девушку шагнуть назад и рухнуть на диван, напоровшись на подлокотник. — Когда в последний раз спала с кем-то по своему желанию? — Изувер долго смотрел в глаза приподнявшейся на локтях Амалии, выжидая ответа. — Впрочем, можешь не отвечать. Мне не нужны точные цифры, достаточно понимать, что все это было давно, раз тебе напрочь сорвало крышу, — он легко похлопал Саламандру по коленкам и отошел назад.
— Кому и сорвало башню, так только тебе, — подавляя испуг, выплюнула наемница, поднявшись с дивана. — Накинулся на меня, как бешеный. Чуть шею не свернул, — она машинально коснулась своей шеи, зашипев от саднящих синяков на ней.
Амалию невольно бросило в мелкую дрожь, когда она попыталась посчитать, сколько раз за вчерашний день наставник хватал ее за горло. Как же страшно было тогда. Было дико, когда Адам полностью перекрывал ей кислород одной рукой. Она чувствовала себя беззащитным зверьком в когтях хищной птицы. Следы лап Изувера еще долго не рассосутся на смуглой коже.
— Ты знаешь, кто мог отравить? Тебе говорили, кто в Обители твой помощник? — наследник сменил тему на схожую, но не столь пугающую подопечную.
Он совсем недавно утверждал Луи, что нужно ждать, наблюдать, вынюхивать и делать выводы. Держать мозги в холоде. А вчера уже шел поперек своих собственных слов, не отдавая себе полного отчета в действиях. Он не догадывался, он знал наверняка, что перепугал Амалию, озверев. Изувер не был таким ужасающим даже в день первого заказа. Вызывал отвращение, омерзение, желание отмыться и вскрыть глотку сначала ему, затем и самой наемнице. А вчера… Вчера он готов был растерзать любого. Нес гибель в своих руках лишь потому, что не он угрожал, а ему угрожали. И не только ему, а в первую очередь его семье. Кто мог принять на себя первый удар, как не девчонка с Юга? Перебежчица, чужачка.
Адам на миг поморщился, осознав, что начал жалеть Амалию, на которую сорвался. Он спешно отогнал от себя глупые мысли, напоминая, что она действительно пришла не за покровительством и защитой. По крайней мере, так было изначально.
Амалия долго молчала, сначала побеждая испуг, а после вспоминая все, что говорили ей на курсах подготовки. Как преподнести себя, как удовлетворить, как вызвать жалость, как соблазнить. Обо всем и ни о чем. Ни слова о чем-то действительно важном.
— Нет, — качнула она головой, прокручивая в памяти все разговоры, когда план Бурга, перехваченный другим человеком, приобрел совсем иные цели.
История уничтожения Левиафана, повторение учений по борьбе с паническими атаками. Саламандра старательно копалась в относительно недавних событиях, выуживая все, что было связано с отравлением. Она должна была дать сигнал, что все готово, и яд бы доставили только тогда. Но это сделали заведомо раньше, будто нарочно хотели подставить.
— Амалия, — грозно отозвался Адам, хмурясь. Он не собирался играть с ней или уж тем более играть в ее игру по ее правилам. Проблемы были колоссальные, и они взвалились лишь на плечи наследника. Он сорвался, пора бы теперь взять себя в руки и начать расхлебывать все, что он заварил. — Я могу начать пытать тебя, отправить в Сераль¹ или даже в Бастилию², где тебя потянут на цугундер. Мне повторить вопрос?
— Мне повторить ответ? — брюнетка с опаской глянула в глаза мастера, одергивая себя, чтобы не ляпнуть лишнего. — Я правда не знаю, кто это мог быть. Если тут есть именно мой, как ты выразился, «помощник», то нас ловко дезинформируют друг от друга. По плану все должно было быть позже, намного позже.
— Что еще было в этом плане? Не твой мастер случаем все это придумал?