Клара невольно вздрогнула, когда мужчина плюхнулся в свое кресло, и то заскрипело под тяжестью его веса. Мужчина вытащил из верхнего ящика небольшую папку с документами и тут же принялся перебирать содержимое. Попутно он напевал под нос какую-то мелодию, которая оказалась в Кларе весьма знакомой. Однако сейчас не было совсем никакого дела до этого. Она подошла ближе к столу и оперлась ладонями на крышку стола. Женщина чуть наклонилась, внимательно наблюдая за действиями патологоанатома.
Его поиски не затянулись уже через пару минут, он достал нужную бумагу и протянул женщине, попутно объясняя все, что написал:
- Вот что касается покойного Филиппа Лимана, это явная асфиксия. В легких я нашел несколько маленьких перышек. Значит, его задушили подушкой или одеялом на перьевой основе.
- Значит, его кто-то задушил?
- Маловероятно, что он по доброй воле задохнулся, уткнувшись в подушку, - мужчина равнодушно пожал плечами, - Но это же старики – от них все, что угодно можно ожидать… Ох, погодите, это еще не все.
- Наша вторая жертва – Алисия Смит. На шее я нашел у нее след от укола, причем сделан был, пока она еще была живой. Как будто у нее просто взяли кровь... На ее лице вокруг рта и носа, а также в дыхательных путях я нашел частички хлороформа. А причина смерти – все та же асфиксия.
Женщина прикусила губу, внимательно изучая отчет и продолжая слушать своего собеседника.
- И это далеко не самое интересное, что я обнаружил.
Шрифт с любопытством подняла на него взгляд и вопросительно подняла брови, ожидая дальнейшего рассказа. Словно поняв ее, он кивнул и протянул вторую бумажку:
- В крови мистера Лимана я нашел заметный концентрат снотворного. Причем очень мощного, такого не достать просто так в аптеках. У старушки тоже нашел этот концентрат, но он был совсем невелик. Он мог попасть туда еще сутки назад, либо она получила совсем крохотную дозу, из-за которой вполне сложно отключиться...
- Постойте, то есть вы хотите сказать, что обитатели пансионата чем-то опаивают, чтобы они крепче спали? - удивленно спросила Клара.
- Клара Вудс, я не могу делать такие догадки, исследовав всего лишь два тела. Поэтому с уверенностью могу сказать лишь только про этих двоих. Да, здесь, вероятно, одна и та же работа.
Клара прикусила щеку и прищурилась. Она прикидывала варианты, рабочие схемы, которые помогут ей обвинить во всем директора Митчелла. Теперь она была уверена практически на сто процентов, что он приложил к этому руку, как тогда, так и сейчас.
Теперь у нее есть все основания устроить обыск в пансионате и прижать директора. Она ждала этой возможности слишком долго. Но, к сожалению, придется подождать до утра. И от этой мысли у нее передернуло все нутро - кто знает, что может случиться за это время. А вдруг он опять сбежит?
Клара уже пыталась навести сегодня больше справок о директоре Митчелле. Например, на какой машине он ездит или где живет, но как назло ни у кого не оказалось нужной информации. Никто не знал, где он ночует: днем обитает в пансионате, а вечером, как сквозь землю проваливается. Впрочем, не нашлось ни одного человека, который видел бы его в городе после заката. Да никто и внимания не обращал, ведь никому, собственно, дело до директора Митчелла не было.
Глава 36
Четверо сообщников сошлись тайком в зале первого этажа, укрывшись глубокой ночью. Шепот их голосов и осторожные шаги тонули во мраке, будто растворялись в пустоте, недоступные ничьему уху. Не зря же все помещение погрузилось в сонное забытье благодаря хитро сработанному снотворному...
Но дело было вовсе не в нем. Стихия разыгралась вновь, безумствуя за окнами дома. Ураган завывал грозовым хриплым голосом, дождь барабанил крупными каплями по стеклу, создавая иллюзию игры барабанной дроби. Отголоски тьмы нависли над каждым уголком старинного поместья. Сквозь густые сумерки клубились зловещие тени, молчаливо следившие за пришлыми гостями, готовые рвануться вперед, чтобы остановить дерзких нарушителей покоя и охранять мрачную тайну этого жуткого места.
Лана Фрэй и Маргарет Твин двигались осторожно вслед за своими напарниками – Миком Торресом и Кэмероном Дорном. Почти вслепую пробираясь сквозь лабиринт коридоров, но к счастью, друзья прекрасно знали каждый уголок этого опасного поместья. Когда небеса вдруг озарялись вспышками молний, отблески яркого света на мгновение освещали окна огромного особняка, превращая сумрак внутри в мимолетную игру света и теней.