Словно почувствовав на себе взгляд, парень чуть повернул голову. Действительно, прямо на него уставились три пары заинтересованных глаз. Он широко улыбнулся и замедлил бег, попутно снимая наушники. Остановив тренировку, незнакомец выкрикнул:
- Я могу чем-то вам помочь?
Его голос был очень мужественным, но в то же время мягким и чувственным. Лане понравился его тембр, и она невольно вздрогнула.
- Да, молодой человек, - отозвался мистер Дорн. - Подойдете к нам?
Парень в несколько шагов преодолел расстояние между ними. Вблизи он оказался гораздо симпатичнее, его зеленые глаза напоминали сочную траву, блестящую на солнце.
- Меня зовут Кэмерон Дорн, это моя спутница жизни Маргарет Твин, а это, - он сделал короткую паузу, как бы подчеркивая, что девушка здесь самая главная. - Наша замечательная Лана.
- Очень приятно, сэр, мое имя Сэмюэль Кант.
Парень резко выпрямился, называя свое имя. Мистер Дорн задорно улыбнулся:
- Гляжу, ты военный?
- Похоже, от привычек сложно избавиться даже в отпуске, - улыбнулся парень. - Так точно. Морпех.
- Не кори себя, я всю жизнь посвятил службе в полиции, так что прекрасно тебя понимаю.
Парень расслабленно опустил плечи и засмотрелся на очаровательную молодую девушку, которая смущенно покраснела, едва поймав его взгляд.
- Нам нужен компаньон для игры в юкер. Не составите нам компанию? - заигрывающе спросила Маргарет Твин.
- Прекрасно, - отметил Сэм, не отрывая взгляда от Ланы. - То есть… - он мотнул головой и теперь обратил внимание на старушку. - Я с удовольствием. Научите?
- Конечно, мальчик, - хохнула женщина.
- Я принесу еще один стакан. Вы же будете домашний лимонад? - спросила Лана.
Ее голос очаровал парня настолько, что он не сразу ответил. Поняв, что думает уже слишком долго, уверенно закивал, словно школьник. Удовлетворенные такой реакцией, мистер Дорн и миссис Твин заговорщически переглянулись, и старик принялся тасовать карты.
Эпилог
Полгода назад.
Впервые за всю историю этого жуткого места здесь было чрезмерно людно и шумно. Эскалаторы копали ямы на местах, где располагался подземный лабиринт. Кругом бегали люди в касках и униформе. Среди них затерялись люди шерифа. Они что-то кричали друг другу, но это были рабочие моменты. Например, сейчас из обломков они достали тело, которое опознали как мистера Кауфмана – садовника Приюта на холме.
Шериф Вудс сейчас была сравнительно недалеко – в нескольких метрах на опушке. Снизу вверх она смотрела на огромное болото, расстилавшееся где-то там, внизу. Она тоскливо глядела в бездну, всего несколько минут назад под воду окончательно ушел клок длинных рыжих волос и пальцы чьих-то рук, которые сначала всплыли как поплавок, а затем вновь погрузились под воду.
- Джонатан, когда подгонят технику, чтобы порыться в этой выгребной яме? – окликнула женщина своего коллегу.
Молодой офицер подошел к ней, осторожно заглядывая через ее плечо.
- Должны подъехать с минуты на минуту.
Клара Вудс осторожно кивнула и вновь бросила взгляд на технику, которая разгребала завалы туннеля. Она так надеялась, что тело Оуэна Митчелла скоро найдут, но этого пока так и не произошло.
«Ты же не крот, куда ты мог провалиться под землю?» – все думала шериф.
В нескольких метрах от них, по ту сторону от полицейской ленты, собрались репортеры, они щелкали фотоаппаратами и громко гудели, рассказывая о том, что произошло здесь. За их спинами шериф заметила приближающийся транспорт. Взяв с собой нескольких патрульных, она направилась вперед, чтобы разогнать толпу и позволить грузовой технике беспрепятственно проехать на территорию. Завидев шерифа, журналисты тут же начали трепетать и сыпать неудачными вопросами.
- Никаких комментариев, – сухо ответила женщина. – Раступитесь, не мешайте следствию.
Один из патрульных мягко оттолкнул журналистку, которая прямо сейчас была в прямом эфире. Но женщина даже не обратила на это внимание и продолжила вещать:
- Как мы видим, к месту трагедии подтягивается все новая техника. Шериф Клара Вудс пока не комментирует происшествие, но мы обязательно будем следить за развитием событий. А сейчас мы с вами перейдем на другое трагическое место.