— Кого я вижу! — громогласно удивился Лотт. — С нами прекрасная Беатриче, дочка ключника-кондуктора. Где тебя бесы носили, Беатриче? Месяца полтора тебя не видел.
Клюг заметил, что девица скривила губы в усмешке.
— Какая я тебе Беатри…! Да и знать я тебя не знаю, никогда не видала.
Лотт хохотнул.
— Это твоя беда, Беатриче, а не моя. Познакомься с моим другом, мистером Мартином Клюгом. Он вроде парень неплохой, несмотря на имя. Но вот не дедом занимается. Тратит молодость свою впустую, тырит грузы с грузовозов. Глупость, правда? А вот ежели он однажды ровно в полдень, когда банковские копы засядут чаи распивать, подойдет к кассиру, к окошечку, да сунет в окошечко пушку, да вынет оттуда толстушечку, пачку баксиков…
Девица косым взглядом оценила Клюга.
— У меня всего десять центов. Дадут они мне каких-нибудь помоев за эту толстую пачку?
— Только не сейчас, когда рядом я с четвертаком в кармане! — мигом отозвался Лотт и поднял палец.
Подошел официант, принял заказ.
— Десять центов — весь капитал? — продолжал Лотт. — Ты меня удивляешь, Беатриче. Такая красотка — и с жалким даймом! Что с тобой? Со стула упала в раннем детстве? Ты должна разъезжать в лимузине. Десять центов! Вот ты смеешься, Мартин Клюг…
— Ничего я не смеюсь, — проворчал Клюг.
— Ну, устроилась я горничной тут… — уныло поведала девица. — Миссис Каблер хозяйку звать. Старухе за семьдесят, бородавки по всей физиономии…
Лотт усмехнулся.
— Семьдесят… В таком возрасте шеи легко ломаются.
— Три недели вкалывала, до вчерашнего. Так хотелось белые перчатки купить, длинные, до локтя! Жить без них не могу. Гляньте только на мои. Уж раз двадцать чистила.
— Да черт с ними, с перчатками. Расскажи нам, что с тобой приключилось. У тебя нет перчаток, которые тебе позарез нужны, и потому надо понять, как это так — тебе не заплатили? Ты три недели вкалывала… Что ж произошло-то? Что-то ведь стряслось, так? Давай выкладывай.
— Стряслось. Миссис Каблер оставила десять долларов на бюро в своей спальне. Кто-то их подцепил. Она — на меня. Обвинила меня, выгнала и не заплатила.
Райдер Лотт уставился на молодого блондина.
— Слыхал, Мартин Клюг? Миссис Каблер обвинила бедняжку Беатриче в краже десяти долларов с бюро в ее спальне и выгнала ее, ни гроша не заплатив. Какая несправедливость!
— Старая карга! — возмущенно воскликнул Клюг.
— Как сказать, как сказать, — заулыбался Лотт. — Ведь Беатриче денежки-то прикарманила. Но пришлось их вернуть хозяйке. А та отомстила, выгнала и не заплатила. Где ж тут несправедливость?
— Она ведьма, эта миссис Каблер, — капризно заныла девица. — Она глядела мне в глаза и, кажется, насквозь все видела. Ну, отдала я ей эту вшивую десятку. И не знаю теперь, что делать. Перчаток таких мне, конечно, не видать.
— Ладно, куплю я тебе такие перчатки, — пообещал Клюг. — Вот деньгами разживусь и куплю.
Лотт поскреб левую щеку.
— Никогда ты деньгами не разживешься со своих грузовиков, Клюг. Ни с грузовых пароходов, ни с товарных вагонов, ни с экспедиторских фургонов…
Девица отставила стакан в сторону.
— Зря я ей десятку отдала. У нее денег — девать некуда. На кой ей столько? Я раз мимо спальни шла, а дверь была чуток приоткрыта. Она деньги считала. Ой сколько! Вся кровать покрыта зелеными. Они у нее в сундуке под кроватью. Маленький такой сундучок, черный весь…
Райдер Лотт снова глянул через стол.
— Слышишь, Мартин Клюг? Старуха семидесяти лет. Полный сундук денег. Для какой надобности деньги старухе семидесяти лет? Деньги нужны молодым, так? Ты молод. Ну, и я тоже, на этот случай.
Он повернулся к девице.
— Вряд ли у тебя есть ключ от главного входа, от черного хода, от боковой дверцы или от любого другого входа-выхода, так, Беатриче? Я имею в виду двери дома миссис Каблер.
Девица заерзала.
— Да не Битрича я… Но ключ от подвала у меня остался. Я из вредности его не вернула. Она про него забыла, а я и зажала.
Райдер Лотт протянул к ней узкую и бледную свою ладонь:
— Давай сюда.
Девица без раздумий открыла свою атласную сумку, покопалась в ее недрах, вытащила ключ. Вложила в ладонь Лотта. Тот сунул ключ в карман и посмотрел на Мартина Клюга.
— Если человек, которого клеймят как врага общества, работает в одиночку, это прекрасно. Если работают двое, это не столь хорошо, но все же терпимо. А вот три человека в одном деле — это граничит с провалом. Нас трое. Я доступно излагаю?