Сугиру не дали её перехватить, не дали остаться с ней хотя бы в присутствии ещё кого-то, а просто нагрузили работой тут же, отправив проверять погрузку товаров, которые определили для ввоза в Зуно. Пунктов списка оказалось так много, что даже под строгим надзором Рауля процесс занял изрядное количество времени, но даже по окончанию встреча с женой не состоялась, потому как к себе гнома вызвал уже шахаш. Бернур отдал последние распоряжения Сугиру, снабдив небольшой суммой денег и напутствиями, а после налил ему полный бокал вина.
К ароматному напитку шахаш добавил немного тёплого хлеба, и, отсалютовав "за Зуно", отпил из своего и прикусил кусок хлебца. Сугир согласно пригубил второй раз за последние пару дней выпивку со своим предводителем. Излишне скорое развитие событий начало утомлять его. Тяжёлый вздох гнома приподнял брови шахаша Бернура в немом вопросе и удивлении.
– Хотелось бы увидеть уже мою жену, – пояснил Сугир, сжимая и разжимая пальцы напряжённых рук. – Она придёт же?.. Или на юге празднуют как-то иначе? Нишшу… Ахтар сейчас?..
– Твоя нишшу уже уехала в земли Зуно, – Бернур скривил губы и отвёл взгляд от собеседника. – Странно, что Рауль ничего не сказал. Незадача.
– Ахтар, – Сугир облизнул губы и прикрыл глаза от головокружения, который вызывало звучание имени и тёплое вино с травами. – Она уехала, так скоро?
– Мне она сказала, что предпочтёт отпраздновать пополнение Дома на своей земле, – шахаш пожал плечом и с кривой улыбкой провёл большим пальцем по краю своей чаши.
– Она с Вами разговаривала?! – мужчина в глубоком вздохе чуть не задохнулся от перехватившего горло возмущения. – Но почему?..
– Вот и спросишь её как приедешь, – шахаш сделал ещё небольшой глоток и кривил губы, смакуя выпитое. – Странно, что Ахтар так поступила, да и её поведение… странное. Не думаю, что она будет долго держать что-то в секрете. Мы давно знакомы, и такое ребячество в её исполнении я вижу впервые!..
Бернур рассмеялся так весело, будто не только не было каких-либо военных стычек, но и, говоря об Ахтар, он будто рассуждал о какой-то девчонке без царя в голове. И девчонка чем-то нравилась шахашу, и по-отечески, и как женщина. В чём-то даже восхищался. В последнем Сугир не сомневался, и сама мысль о заботе солидного и сильного мужчины к жене, которую он даже в лицо не видел, пробуждало в нём ярость. В свою ревность гном не верил, её возможность была попросту смешна, да только гному было совсем не до смеха.
– Даже не знаю как себя вести в такой ситуации, – Сугир быстро прикусил губу и с той же расторопностью ещё раз отпил из бокала. – Жениться и не надеялся, а о женитьбах знал только от старших братьев. Знал, что не буду знать жены, если родственники устроят свадьбу. Но вот уж чего не знал, так этого того, насколько меня будет раздражать эта неизвестность!
Бернур хохотнул, и мужчины почти одновременно отпили из своих бокалов. Сигир вздохнул. Догонять жену не было смысла – да и кто его отпустит? – Потому мужчина позволил себе расслабиться. И занять голову насущными вопросами, потому как от дел голова у него начала болеть.
– Не сердись на нишшу, Сугир, – шахаш понизил голос и рассматривал мужчину с мягким спокойствием. – Чего в ней нет, так это злости.
– Если бы я сердился на нишшу! – гном шумно выдохнул и покачал головой. – Я волнуюсь. Нишшу сторонится меня, её люди, кажется, готовы меня укоротить на голову, но даже на этом не остановятся. А теперь мне нужно ехать на их земли!
– Я не обещал лёгкой жизни. Понимаю твоё беспокойство, но у тебя нет выбора. Уже, – Бернур сделал ещё глоток из бокала. – Не буду утверждать, что ты вляпался, но когда примешься за дела Зуно, тебе будет не до отношения людей к тебе. Не дай себя запугать. Пусть ты не родной, но тебя приняла не только нишшу, но и шахаш.
– Это я знаю, – буркнул Сугир и запил кусочек хлеба вином. – Почему нишшу только заставляет меня сомневаться, будто она не приняла Ваш выбор?
– Я придерживаюсь мнения, что Ахтар дразнится, – Бернур хмыкнул и, посмеиваясь, покачал головой. – Ей не выгодно настраивать тебя против себя. Она – женщина Гор, а они не станут так подставлять тех, кому позволили назваться своим мужем. Вспомни мои слова, как удостоверишься в этом.
Про себя Сугир согласился, но и не стал спорить – тех немногих сестёр, что у него были, выдавали замуж без их согласия, кроме, может, только одной. Исключительность родственницы, правда, заключалась в том, что у бедолаг, выбранных отцом, брачная ночь стала последней ночью. Как раз третьего женщина пожалела и устроила так, что утро он встретил на пороге общей комнаты без какой-либо одежды, чем опозорила его перед всей крепостью, и о браке уже не было никакой речи. Бедняге повезло родиться в знатной семье, в то время как остальные семьи проглотили возмущения с обещанием не считать их врагами Рода. Ахтар оставила выбор за шахашем и тем самым поставила себя в зависимое положение. Или взаимозависимое состояние, потому как агрессия в сторону Сугира могла быть понята как агрессия к шахашу.