А вот богатое вышитое полотно во всю стену справа показалось гному семейным сокровищем Зуно. Касаясь через изголовье каменной кладки, он созерцал вышитую картину густого леса у подножья горы. Некоторые нити утратили яркость цвета, но крепко держались за основу.
Новый дом. Изредка поглядывая на гобелен, Сугир тщетно пытался подремать. Из-за поднятых занавесей спальня освещалась ярким светом дневного солнца сквозь прозрачные стёкла витража, ещё одной роскоши поместья. Намеренно изводя себя мыслями, чтобы немного поспать, мужчина размышлял о прошлом величии этой земли.
Подопечные в селении Бернура последние годы больше были озадачены необходимостью прокормить и обогреть себя и родных, в то время как в Зуно будто стремились занять руки хоть чём-то, чтобы не думать о нуждах. Вот и выходило из-под умелых рук всё, до чего те доходили. Лепить витражи мог, к примеру, умелый пироман. Искусство создания стекла не такой уж секрет, а вот металл в военные годы – какая-никакая роскошь. Застеклить мало-помалу усадьбу не сложно, и чинить проще из-за небольшого размера стеклянных вставок. Да, роскошь, но роскошь с пользой. Вот и дерево – не роскошь для равнин Зуно, им расплачиваться можно с приезжими мастерами…
Оставив тщетные попытки уснуть, мужчина сел на постели. Будто ожидая этого, раздался стук в дверь, но та не открылась.
– Входи, – с неуверенностью произнёс гном и встал. Приказы он время от времени выполнял сам, а вот отдавать их не привык.
Вошёл Рауль со стопкой одежды, коротко взглянул на Сугира и неслышно положил вещи на пустой умывальный столик. Управляющий успел привести себя в порядок после разгрузки – умылся, причесался и сменил одежду на чистую и праздничную, с вышивкой по вороту и на левом плече, заканчивающейся выцветаюшей багровой кисточкой.
– Вам должно быть по размеру. Празднество начнётся совсем скоро, – коротко бросил он и вышел в коридор.
Поблагодарить помощника Сугир не успел. Тем не менее, он не растерялся и взялся за одежду, разложил на постели рубашку и штаны. На вид одежда действительно была ему под стать, а по богатству вышивки далеко переплёвывала наряд Рауля. Тонкая и крепкая нитка белёного льна в основе, сочная вышивка красными и чёрными нитями по горловине, манжетам и на левом плече. Костяные пуговицы замаскировались на фоне рисунка, добротные порты из двойного слоя домотканого холста сели с удобством. Мужчина повязал узкий кушак, пахнущий лимонной травой. В ящике умывального стола нашёлся гребень. Сугир тщательно расчесал волосы, стянул их низко кожанным шнурком с алыми бусинами на концах и расчесал уже остатки бороды.
Тревога вернулась. Мужчина, закончив с одеванием, присел на краешек кровати и положил руки на колени. Пальцы и ладони мелко подрагивали. Сугир сжал кулаки и глубоко вздохнул. Пора. Пора знакомиться со всеми с положения шахаша маат Зуно, даже если не найдётся готового назвать его шахашем.
Первые несколько мгновений коридор был тих. Гном прикрыл дверь спальни и не успел прислушаться к шорохам дома, как через проходную, в коридоре у комнаты нишшу раздался женский голос. Мягкий, но без юношеской звонкости. Мужчина кинул взгляд через комнату в поисках говорящей и заметил в слабом свете пару женских фигур. Одна высокая и худощавая, вторая – на голову ниже первой и плотнее. Сразу понять о чём вёлся разговор не имелось возможности, потому как до стен доходил только монолог, да и в том хозяин голоса словно говорил только с самим собой.
– Все почти собрались. Пироги ещё в печи. Нет, ну не безобразие ли? Стоять над ними и ждать, пока запачкается одежда?..
Приближение Сугира и шорох его шагов привлекли к себе внимание парочки. Невысокая женщина с неспешной опаской спряталась за другой и внимательно следила за подходящим к ним гномом. Тот же, сократив расстояние до трёх-четырёх шагов, открыл было рот, чтобы поприветствовать пару, но тут же закрыл – положение обязывало его ждать первого шага от тех, кто ниже по рангу. Это с Раулем он ещё мог по-дружески обмениваться той же фразой "доброе утро", и то особо не спешил с любезностью.
– Простите за бестактность, зирру. Меня зовут Ирма, я управляющая от нишшу, – сцепив руки в замок, склонила голову каштановых волос с проседью высокая женщина.
На ней было простое платье с цветной вышивкой по горловине. Полотна саклы и патроны для управляющей выглядели бедно. Вышивка являлась хоть каким-то показателем довольства, в то время как у управляющей та была каймой чёрных ниток в выбивном рисунке. Подзащитная Ирмы оделась проще – сарафан, подвязка полотном саклы и широким кушаком, подшитым по периметру зелёными крестиками шерстяной ниткой. Ничего праздничного, попросту чистая одежда, лишь причёска слегка выбивалась из будничного – лоб дугой прикрывали мелкие косички, сплетённые из боковых прядей, тогда как остальные волосы толстой каштановой косой лежали за спиной.