– Ты ведь мой. Муж, любовник. Отец будущего Зуно, – нишшу болезненно улыбнулась и немного запрокинула голову на одну из высоких подушек. – Если,.. если. Ах, разве тебе ещё не противно видеть меня?
Неожиданность и странность вопроса заставила Сугира недоумевать. Он даже тряхнул головой, чтобы отвадить от себя наваждение, – вдруг это ему с недосыпа показалось и послышалось? Ахтар же выжидающе смотрела на него с застывшей улыбкой.
– Ничего не понимаю, – гном прикрыл глаза на несколько секунд и с осторожностью погладил нишшу по разбитым рукам. – Да что ты говоришь такое? Ох!.. Опять ты испытываешь меня на прочность! То одно говоришь, то совершенно другое. Столько надежд и планов, но тебя в этих планах будто нет. Это для своих ты нишшу, а для меня в первую очередь – Тая. Ну, что же?..
Сугир подсел к жене, погладил по щекам, по волосам, попутно ощупав голову. Был гном знаком с такими, кому особенно сильно доставалось с схватках, самого как-то оглушило. Вдруг и она успела удариться где-то головой и у неё чуть что мутится сознание? А тут ещё и такое горе, выгрызающее нишшу изнутри! Да ей что угодно может подуматься и померещиться! Пальцы не нашли и намёка на шишку, и мужчина успокаивающе поцеловал Ахтар в обе щеки и подольше задержал поцелуй губ.
– Ещё вопросы? – подмигнул Сугир нишшу, а когда та только разомкнула губы, то поцеловал её ещё раз.
Неуверенная улыбка женщины стала чуть шире, хотя в в глазах задержалось немало влаги. Она порывалась что-то сказать, но только открыла и закрыла рот, пару раз помотала отрицательно головой и в горько-счастливой улыбке поджала губы.
– Вот и славно. Тебе нужно очень хорошо отдохнуть. Очень. Слушайся Илону и береги себя, чтобы я переживал меньше, – Сугир ласково провёл пальцем по подбородку жены и снова поцеловал её. – И чтобы желаемый момент скорее обрадовал… не только тебя саму.
– Ладно, – бесцветным голосом согласилась Ахтар и подняла руку, пригладила пряди на голове мужа, коснулась пальцами его губ и ещё больше приободрилась. – Хорошо, буду слушаться.
– Моя ты умница, – мужчина чмокнул нишшу в щёку и поднялся с места. – Мне пора приниматься за дела, но я зайду к тебе чуть позже.
– Ты знаешь где я буду тебя ждать, – женщина по-прежнему невесело рассмеялась и отклонилась на подушки.
Сугир не стал отвечать и задерживаться, как бы ни хотел остаться. Понимал, что чем больше будет тянуть, тем тяжелее будет покидать поникшую от утраты жену. Знал, что если недуг нишшу можно спрятаться за болезнью, то его переживаний не поймут. Или поймут неверно, как слабость. Пора поменяться ролями с женой, принять её роль главы, не отодвигая её от дел совсем.
За порогом он чуть нос к носу не столкнулся с Илоной. Женщина была так занята высоким стаканом, сильно пахнущим травами, что сама не заметила выросшее препятствие на пути. Только ойкнула в испуге и замерла на месте, а пару секунд спустя отступила в сторону. Сугир двинулся дальше.
– Зирру, нишшу лучше воздержаться от… близости, – догнал его голос знахарки через пару-тройку шагов. – Хотя бы на пару недель.
– Нишшу мне дорога́ не меньше, чем всем вам, – через плечо бросил врачевательнице гном, в то время как сам улыбался, тронутый тактичностью и заботой женщины.
Часть 14
Чтобы как-то самому отвлечься от неприятных мыслей, гном в первую очередь помог разделаться с привезёнными под ночь дровами, а после – с тяжестью в груди – убирал щепу в дровнике при усадьбе и чистил его от снега. Выматывающая работа отлично избавляла голову от лишнего, пока место раз за разом напоминало о событиях прошедшего дня.
Ощутив, наконец, сильный голод, Сугир решил вернуться в усадьбу на отдых. Двор к тому времени весело шумел разыгравшейся ребятнёй во главе с Франком. Последний, в особенности само его присутствие, заинтересовал гнома. Как и в большинстве мальчишек, в нём хватало шалостей и баловства, но выглядел он растерянным перед остальными.
– Ты ж как вырастешь, сам будешь управляться, – подначивали Франка мальчишки. – Чего ж тру́сишь?
– Так не сейчас же!.. – отбивался от ребят внук Рауля, а, увидев подходящего Сугира, испуганно уставился на гнома.
– Чего шум подняли? – беззлобно шикнул на детей мужчина, и остальные присмирели.
– Мы утром, это… – начал, судя по росту, самый младший, и его перебил другой постарше.
– Не мы, Ноа нашёл птичку, красивую… – в тон второму мальчику закивали остальные.
– Красивая, хорошенькая, – закивали ребятишки, радостно улыбаясь и переглядываясь.
– Дядя Генна́р ей клетку сплёл, – наябедничал младший мальчик.