– Это патрона. Патрона! – развеселилась женщина и вжалась в крепкое плечо Сугира. Быстро успокоившись, она принялась рассматривать потолок. – Я ношу саклу Зуно и патрону Зуно и не преступила законы Гор!.. Это такое странное и редкое явление!
– Которое? Носить вместе саклу и патрону или не преступать законы? – гном сжал жену в объятиях и принялся щекотать её. Женщина зашлась в хохоте.
Стоило им успокоиться от веселья, как страсть разгорелась в паре с новой силой. Поцелуи, ласки… Близость так кружила голову Сугиру, что он не раз приходил в себя от короткого испуга. Раз за разом ему казалось, что происходит что-то странное, неестественное. Снова боялся навредить нишшу. Беспокоился, что его общество тяготит и утомляет Ахтар. Но жена целовала всё так же крепко, что из-за поцелуев ещё полдня приятно припекало губы, и любовалась лицом мужчины с тем восторгом, будто это было впервые.
“Она потрясающая”, – не без нежности подумал гном, поправляя одеяло на спящей женщине. Он успел проснуться, умыться и позавтракать, а ещё пройтись за пределы усадьбы, чтобы срезать букетик из засыхающих трав. Растения давно отцвели, но эти выглядели для желтеющей опушки по-летнему ярко. Небольшие шарообразные соцветия ярко-голубого цвета загрубели, узкие листья облетели с жёстких стеблей. Необычные цветы почти не пахли, да от них это и не требовалось.
Поставив букетик в стаканчик у кровати, Сугир подпёр плечом стену и просто смотрел на нишшу, чем оттягивал свой уход. Ахтар, словно ощутив на себе взгляд, очнулась ото сна и медленно огляделась. Увидела мужа и сонно улыбнулась, скосила глаза на столик и непонимающе заморгала.
– Как красиво, – прошептала она и ещё раз улыбнулась. Мужчина склонился над женой, и та поймала его губы для поцелуя, не дав Сугиру коснуться щеки. – Уже уходишь?..
– Да, пора бы уже, – гном коснулся в поцелуе носа и лба жены и снова выпрямился. – Думаю, после обеда вернусь. Не будешь скучать?
– У меня тоже есть некоторые дела, – загадочно мурлыкнула Ахтар, зарываясь в складки одеяла. Её игривость совсем не складывалась с болезненным видом при дневном свете.
– Береги себя. Поспи ещё, – мужчина подтянул одеяло на обнажившееся плечо нишшу. Момент был слишком удачным, чтобы не погладить тёплую нежную кожу жены.
– Угу, – тише прежнего согласилась Ахтар. Когда Сугир прикрыл за собой дверь, женщина почти сразу погрузилась в сон.
Погрузивший короб в телегу Франк сообщил мужчине, что всё уже готово для поездки. Хоть путь был до смешного недолгим, с гномом и его помощником отправилось ещё около десятка людей. Все они ехали на любимый холм своей нишшу, который стараниями многих за два с небольшим года преобразился чуть ли не до неузнаваемости, из-за чего стал похож на небольшой сад на заднем дворе зажиточного шахаша. Идеей и общим с селянами творением Сугир гордился. Он был уверен, что Ахтар неизвестно о проводящихся за поселением работах. Она была занята домашними заботами и редко отходила далеко от усадьбы, да и на заветный холм не приходила с полгода до того, как тот принялись менять.
“А теперь она его не узнает. Хорошо ли это?” – засомневался гном, осматривая утрамбованные за последнее лето дорожки и длинные, во всю длину дорожек, кадки для посадок. Цветы из них или уже выкопали, или посадили перед холодами. Этот сезон был проверочным. Хватит ли дождей для роста зелени в течение лета? Прижились ли пересаженные кустарники и как часто им потребуется уход? Достаточно ли устойчиво встали на своё место ступени?.. Нужно было выяснить необходимое до выпадения снега и закончить незавершённое. Слаженная команда для своей численности быстро справлялась с поставленными задачами. Утрамбовали мелкие дорожки, подрезали деревья и слишком разросшиеся кусты, выкорчевали поросль, позволив траве и сорным цветам расти, но не цвести. Провели несколько канав для стока, поставили не одну каменную скамью…
А больше всего Сугиру нравилась большая обзорная площадка с видом на усадьбу. Именно там Ахтар рассказала ему про свой особенный Чертог Аш-Алума. Туда принесли много минерала, который гном слепил в одно целое, изобразив острые пики далёких гор по обе стороны от скамьи, чтобы перед ней расположить широкую клумбу стелющихся цветов. Последние, правда, давно высохли, и хрупкие стебли перекопали с землёй. Тем не менее, величие места, усиленное светло-серым каменным монолитом для мужчины дышало благоговением. Может, причина была во вложенных в творение силах, а, может, тот уже сам начал забывать о величии Гор.
Часть 16