Лекарка вышла из-за ширмы первой, нишшу – немного позже. Первая, в довольной усмешке поджав губы, вытирала руки о грубое полотно полотенца. Ахтар выглядела ещё более растерянной, чем до того, как пришла в лечебницу. Драконидка мяла подол платья, а её взгляд беспокойно метался на уровне пола.
– Это как же так получилось? – услышал Сугир бормотание жены и встал с места. – Ты разве не можешь ошибаться, Илоночка? Ведь я же… я же ну никак… Может, живот прихватило?..
Знахарка коротко хохотнула и крепко сжала губы. Улыбаясь мыслям, она покачала головой и поймала взор мужчины своим, полным задора. Но от радости Илоны мужчина ощутил, как усилилась его тревога.
– Что такое, что случилось? – после шепотков женщин голос Сугира зазвучал в лечебнице крайне громко.
– Радость случилась, мой зирру, – лекарка с почтением склонила голову. – К середине лета в поместье прозвучит новый голос, от которого улыбнётся Аш-Алум. В Зуно скоро появится первый долгожданный наследник.
Мужчина, услышав новость, замолчал. Ахтар ещё о чём-то спорила и спрашивала Илону, но женщин Сугир будто не слышал. Сделав несколько шагов назад, он получил отогретой скамьёй по ногам и снова опустился на неё. Переживания в сознании разбередило воспоминание о бледности жены и отвратительный аромат снадобья, не так давно выветревшегося из здания усадьбы. Жуткий поздний вечер зимы и безутешно рыдающая нишшу. Снова всё по кругу? Отчего так радостно-то Илоне?..
– Быть того не может. Не верю, – мужчина мотнул головой и поднял взор на Ахтар. Драконидка склонила голову набок и прищурилась.
– Тут несложно проверить и уж после проверить, – усмехнулась Илона и взглядом указала на нишшу. – Дитя в чреве так беснуется, что не заметить сложно. А вы разве не замечали, ирр? Госпожа с осени чувствует себя гораздо лучше, и уж кому как не вам быть этому первым свидетелем, не говоря уж про объятия, которые знаете только вы, зирру.
После слов лекарки лицо Ахтар мгновенно стало пунцовым, хотя она и прятала за склонённой головой сжатые в улыбке губы. Сугир нахмурился и сглотнул ком, а когда хотел оправдать своё неведение, жена опередила его.
– С конца зимы у нас не было близости. Наверное, это я виновата. Не чувствовала, как обычно… желания, – взор нишшу, поднятый на гнома, был полон нежности и обожания.
– Так бывает, – понимающе кивнула Илона.
– Мне было… достаточно, чтобы просто был рядом, спать рядом, – чуть слышно проговорила Ахтар и подняла руки к животу, с осторожностью положила ладошки ниже груди.
– Что ж, это неплохо, – немногословно вздохнула лекарка. – Пусть так и будет.
– А как же… а если всё повторится? – встрепенулся Сугир, на что врачевательница предупредительно подняла руку, попросив право слова.
– Не в этот раз. Время их вышло, а потому потому для вас сейчас важнее, госпожа, сохранять положительный настрой. Я оставлю все необходимые указания вашей кухне и Ирме, а для всего остального мне понадобится помощь, – Илона склонила голову, но говорила громко и чётко. – Мне придётся уехать, но это не займёт много времени, уверяю вас.
Часть 17
Чета вернулась в усадьбу в сопровождении знахарки. Илона не теряла времени, отправившись в первую очередь к поварам. Пока знахарка занималась упомянутыми заботами, Сугир отвёл жену в её комнату и усадил в ворох подушек. Глубоко вздохнув и с шумом выдохнув, женщина удобно уселась и запрокинула голову.
Пока мужчина устраивался на скамье, Ахтар напугала его, застонав в маленькую вышитую подушку, чтобы потом эту же подушку крепко прижать к себе. Гном выжидающе уставился на поджавшую губы в улыбке жену. У той же настроение скакнуло в другую сторону, и уже через секунду она кусала губы, покачивая головой на какие-то свои мысли и немигающим взглядом смотрела куда-то сквозь Сугира.
– Ты чего? – усмехнулся мужчина, любуясь неусидчивостью драконидки. – Уже забыла, что Илона просила тебя себя беречь?
– Не верится, просто… не верю! – нишшу всхлипнула и прикрыла глаза. – И я ничего не заметила! И так долго не замечала, будто мне дела нет до этого ну никакого!
– А чего же ты хочешь? Чего ждала? – в тихой усмешке фыркнул Сугир. – Милая, ты - нишшу, дочь своего отца-шахаша, но это не значит, что всё под твоим контролем и в твоей власти. Хочешь отсчитывать дни до рождения твоей крови и плоти? Не жди, что всё случится, когда пожелаешь и как именно.