Я бы на многое согласилась.
У меня дрожали руки, когда я выбирала тетрадь для своей единственной сказки, из древнего, оставленного в далеком прошлом увлечения в сочинении маленьких историй для школьной и студенческой газеты.
Я выбрала самую лучшую. Там был нарисован замок, стоящий в облаках. Он был высок и величествен. Он был из сказки.
Из сказки, где нет капельниц.
***
Маленькая волшебница Элис доходит до края мира, и видит огромную белую лестницу. Светит луна, освещая каждую ступень, созданную самым великим магом.
***
Завтра Лиззи переводят под наблюдение экстренной помощи. Врач не скрывает: готовьтесь. Мать черна от горя, которое вот-вот обрушится на нас, отец едва шевелит губами, а я никак не хочу заканчивать самую глупую из сказок.
Ведь тогда Элис дойдет до Облачного замка.
Я вставляю листы в тетрадь и она распухает. Все разваливается в моих руках, но я дописываю и придумываю все новые и новые встречи. Я увожу Элис от лестницы, я кружу ее по лесам, я…
Я тяну время. Как будто бы именно это определяет сейчас судьбу Лиззи.
Новые детали и новые миры, подробно описываю комнаты и сокращаю количество прочитанных кусочков, обещаю чуть ли не трилогию…
-Эр…- просит Лиззи слабым голосом, - приведи Элис в Облачный Замок.
Я мотаю головой. произойдет что-то страшное, если это случится. Что-то, чего не должно быть и что-то, что уже не исправить, хоть испишись!
-Приведи…- просит Лиззи и пытается сесть. Я пытаюсь ей помочь, моя сестренка невесома, но я все равно не справляюсь. Ко всему ее телу подключены трубки.
Лиззи смотрит на меня растерянно. Я понимаю, что она хочет мне сказать. И я проклинаю себя за то, что понимаю это.
***
Девочка Элис восходит на первую ступень. Она полна надежд – впереди ее ждет Облачный Замок.
***
Лиззи заговаривается. Ночью у нее был приступ удушья. Количество трубок растет.
Девочка Элис встречает на половине пути Волшебника. Он доволен, что кто-то нашел его Облачный замок, ведь Волшебник всегда хотел иметь друзей, но никто не желал разделить с ним бремя дружбы и только бежал дальше и дальше…
Лиззи лежит на подушках. Ее щеки запали. Ничего сейчас не напоминает в ней моей сестренки. Я бы и не узнала ее.
Волшебник дает ей руку и помогает идти по ступеням. Выше и выше…
***
-Это самая лучшая сказка, - шепчет Лиззи, когда я заканчиваю. Я стараюсь не смотреть на нее и презираю себя за эту слабость. – Теперь Элис будет играть с куклами…
Я не знаю, почему я не умираю от каждого слова сестренки, почему остаюсь сидеть в кресле, почему не вымаливаю у небес прощение.
Неужели – это смирение? Неужели – это опять просто трусость? Боги… я никогда не была воинственной, но неужели я осталась совсем ничтожной, если не предпринимаю больше ничего?
-Я хочу спать.
Я встаю. Укрываю ноги Лиззи еще одним одеялом – й постоянно холодно. Выхожу. Не гнутся руки, не гнутся ноги. И я едва не влетаю в мать, которая сидит тут же, у палаты, скрючившись.
Она встает. Смотрит на меня так, как будто бы не узнает…
Когда моя щека внезапно начинает пылать, я не понимаю даже с чего. И только запоздало приходит осознание: пощечина.
-Ты убила ее! – она с ненавистью отталкивает меня и я падаю на пол, покорная и спокойная.
***
Маленькая волшебница Элис входит в замок.
Маленькая девочка Лиззи не просыпается утром.
Облачный замок встречает своего единственного обитателя, а я, будто бы наяву видя вернувшегося на мост Волшебника, сжигаю ко всем чертям все тетради не ловкие листы и только потом позволяю рыданиям сжать весь мой мир до точки.
Конец