В его глазах снова вспыхивает тот самый жар, то самое желание. Он сдерживает его, крепко держит в узде, и я удивляюсь, почему. Не то чтобы я не могла принадлежать ему. Он ясно дал понять, что я принадлежу ему и он может делать со мной всё, что захочет. Но сейчас он не требует своего удовольствия, и причины этого для меня загадка.
Я обдумываю это после того, как он уходит с одеждой, а я тем временем нежусь в горячей ванне, которая снимает боль с моих мышц. Но я не могу найти ответа, по крайней мере, такого, который бы меня удовлетворил.
Так продолжалось три недели. Каждое утро я просыпалась, и мне приносили завтрак. Чуть позже появлялся Савио в чистой одежде и приказывал ждать его внизу. Мы тренировались: стреляли, разминались и, наконец, упражнялись с ножом. Затем мы возвращались домой. Я снимала одежду, которую он мне давал, и погружалась в ванну перед обедом. Позже мне приносили ужин наверх. После недели примерного поведения я убедила его купить мне английскую соль для ванн, и после обеда я наслаждалась горячими ваннами с ароматом лаванды.
За эти три недели он ни разу не прикоснулся ко мне. Каждый раз, когда я раздевалась, когда мы возвращались домой, я замечала этот голод, этот жар в его глазах. Я видела, как он начинал возбуждаться, просто глядя на меня. Напряжение нарастало с каждым днём, та натянутая струна, которую я представляла себе, когда он требовал моего подчинения в первый день, натягивалась всё сильнее, пока я не начинала сомневаться, что она не лопнет.
Но этого не происходит. И я чувствую, что меня тоже охватывает напряжение. Я ловлю себя на том, что мои руки блуждают по ванне, когда вспоминаю тот день: член Савио у меня во рту, он душит меня, его руки запутались в моих волосах. Я чувствовала себя использованной, как кукла, игрушка для его удовольствия. Это не должно меня возбуждать, но заводит, и я задаюсь вопросом, не потому ли это, по крайней мере частично, что меня это не должно возбуждать. Проходят дни, воспоминания стираются, превращаясь во что-то более мягкое и приятное на вкус, я чувствую, как становлюсь влажной и набухающей каждый раз, когда вспоминаю об этом, мои пальцы скользят по складочкам в ванне, в постели, в моменты, когда я погружаюсь в воспоминания, прежде чем отдёрнуть руку и мысленно упрекнуть себя за то, что даже подумала прикоснуться к себе при мысли о том, что Савио использует меня.
На третьей неделе, покончив с ужином, я удивляюсь. Я только что доела последний кусочек медальонов из баранины, которые лежали на моей тарелке, а с запечёнными овощами и картофельным пюре с чесноком было покончено, когда дверь открылась и вошёл Савио.
Он одет чуть менее официально, чем обычно, когда я его вижу. На нем по-прежнему брюки от костюма и рубашка на пуговицах, но пиджака нет.
— Ты закончила? — Спрашивает он, глядя на мой поднос, и я киваю.
— Да, сэр.
— Хорошая девочка. — Его пристальный взгляд скользит по мне, и я чувствую лёгкую вспышку гордости, когда вижу, как от жара темнеют его глаза. В течение последних трёх недель я каждый день смотрела на себя в зеркало обнажённой, я уже заметила небольшие изменения в своём теле, вызванные обильным питанием и физическими упражнениями. Я всегда была худощавой, несмотря ни на что, но я вижу, что выгляжу сильнее. И я вижу, что это отражается и в том, как он смотрит на меня.
Мне не нужно его одобрение. Мне все равно. Я напоминаю себе об этом, ожидая узнать, почему он пришёл сюда навестить меня, несмотря на нашу обычную рутину последних нескольких недель. Я так долго обходилась без чьего-либо одобрения, что иногда об этом легко забыть. Оступиться.
— Я выследил одного из Воронов, — говорит Савио, и моё сердце подпрыгивает в груди. — Человека по имени Лукас Джакометти. Ты его знала?
Я с трудом сглатываю, пытаясь собраться с мыслями. Я не была знакома со многими по именам. Барка не считал, что мне нужно быть с ними на равных, думаю, из ревности, но мне было всё равно. Я была сосредоточена на том, чтобы сделать его счастливым, чтобы он продолжал работать с моим отцом, потому что это был единственный способ обеспечить мне будущее.
Будущее, которое всё равно рухнуло.
— Возможно, я знаю его в лицо, — осторожно отвечаю я. — Но я не знаю его имени.
Савио лезет в карман и достаёт сложенный лист бумаги. Он протягивает его мне, и я снова с болью осознаю тот факт, что я голая. Странно вести такой почти обычный разговор, когда он полностью одет, а я нет.
Хотя и нет ничего обычного в том, чтобы планировать убийство вместе с моим похитителем.
Я разглаживаю бумагу на столе, рядом с пустым подносом для ужина. На меня смотрит напечатанная фотография мужчины лет тридцати пяти, темноволосого, довольно симпатичного, одетого в простую одежду, с тонкой золотой цепочкой на шее, виднеющейся на фоне черной футболки.
— Он похож на многих людей, работавших с Барком, — говорю я наконец после того, как несколько мгновений изучаю фотографию. — Но я не узнаю его конкретно.
Савио кивает, забирая у меня листок.
— Я уверен, что он один из Воронов, — говорит он, засовывая листок обратно в карман. — Но я хотел бы знать, был ли он из тех, кого ты знаешь лучше, чем остальных. — Он делает паузу. — Любой из этих людей может узнать тебя...
— У меня есть план на этот счёт, — выпаливаю я, и брови Савио приподнимаются.
— Ты только что прервала меня, принцесса?
У меня сжимается грудь, от страха сотрясаются ребра. Я не могу разозлить Савио, не сейчас, не тогда, когда я так близка к тому, чтобы наконец-то сделать первый шаг в своей мести. Эти последние несчастные три недели, когда я выполняла каждый его приказ и изнуряла себя, не могли пройти даром.
— Простите, сэр, — быстро говорю я, вздрагивая от каждого слова, но заставляя себя не думать об этом.
— У тебя есть план, — медленно повторяет он. — Что это за план?
Я чувствую, как жар разливается по моей шее.
— Люди Барки часто... хотели заполучить меня. Он угрожал отдать меня им, если я его расстрою. Из шепотков, которые я время от времени слышала, я знаю, что его люди надеялись, что если они останутся с ним в хороших отношениях, то смогут трахнуть меня, если я когда-нибудь разозлю его настолько, что он доведёт дело до конца. Они делали ставки на то, кто может стать первым, или говорили о том, что они сделали что-то особенно хорошо и что это может повысить их шансы. Поэтому я думаю… — Я снова с болью осознаю, насколько я беззащитна, что Савио может смотреть на меня и видеть все то, чего когда-то желали эти мужчины. — Я думаю, что могла бы легко убедить практически любого из них остаться со мной наедине.
Я жду, что он посмеётся надо мной, скажет, какого я, должно быть, высокого мнения о себе. Но вместо этого он медленно кивает, и я вижу, как его челюсть слегка напрягается, а в глазах появляется тот тёмный собственнический огонь, который я уже видела раньше.
— Пойдём со мной, — резко говорит он, открывая дверь. — Пришло время для урока другого рода, принцесса.
Мой желудок сжимается, и я чувствую, что теряюсь. Но я знаю, что лучше не отказывать, даже колебаться достаточно долго, чтобы он подумал, что я действительно бросаю ему вызов.
Я ждала этого. В течение трёх недель я чувствовала, как нарастает напряжение, и удивлялась, почему он не прикасается ко мне, когда может сделать это, когда захочет. Теперь, когда его пристальный взгляд скользит по мне, когда я встаю, между нами возникает то же напряжение, но с добавлением странной формальности, которую я не совсем понимаю.