С трудом сглотнув, я провожу пальцами по выбившимся прядям, поправляя причёску, которую сделала ранее. Я оставила свою сумочку на столе, так что с макияжем ничего не могу поделать, но он не так уж плох. Я промокаю салфеткой уголки губ, чтобы убедиться, что помада не размазалась.
Мне ничего не остаётся, как вернуться к столу и надеяться, что Эстела не сидит рядом с нами. И, конечно, надеяться, что Савио не настолько взбешён, что вообще расторгнет нашу сделку.
Сделав глубокий вдох, я выхожу из ванной и возвращаюсь к нашему столику.
В тот момент, когда я вижу лицо Савио, я понимаю, что он вне себя от ярости. Его губы сжаты в жёсткую линию, глаза потемнели от гнева, и я вижу, как он сжимает челюсти. Еда закончилась, и по какой-то причине это больше, чем что-либо другое, вызывает у меня желание разрыдаться.
Вместо этого я подавляю в себе это чувство и оглядываюсь в поисках Эстелы. Она в дальнем конце ресторана, слишком далеко, чтобы легко заметить меня, и я откидываюсь на спинку стула, чувствуя, как учащается сердцебиение, когда Савио пристально смотрит на меня.
— Не стоит рассиживаться, — говорит он ледяным тоном. — Водитель скоро подъедет. Мы уезжаем.
Он встаёт, и я понимаю, что нет смысла спорить, что я всё ещё голодна или что я пока не хочу уходить. Я киваю, не решаясь заговорить, и следую за ним обратно к машине.
Как только за нами закрываются двери, Савио поворачивается ко мне, и в его голосе слышится ярость.
— Мне нужно надеть на тебя поводок, малышка? Я не помню, чтобы разрешал тебе выйти из-за стола.
— Я не думала, что мне нужно разрешение, чтобы...
Он прерывает меня, прежде чем я успеваю закончить.
— Я проигнорирую глупость этого заявления, чтобы ты не лгала мне, милая. Я знаю, почему ты убежала. Я видел Эстелу Галло, проходившую мимо нашего столика сразу после того, как ты убежала. Тебе стыдно, что тебя видят со мной? Это всё?
Этот вопрос заставляет меня замереть на месте. Я была на грани того, чтобы спросить, откуда он узнал, что у меня неприязнь к Эстеле, но ясно, что он этого не знает. Он предполагает что-то другое, что я убежала из-за стола, потому что не хотела, чтобы кто-то из моих бывших подруг увидел меня за ужином с Савио Валенти.
Как будто у меня был выбор. Но, конечно, он этого не знал.
Я пристально смотрю на него.
— Почему тебя волнует, что я смущаюсь, когда меня видят с тобой?
Он протягивает руку, хватает меня за запястье и прижимает его к кожаной обивке сиденья между нами.
— Вопросы здесь задаю я, принцесса. Нужно ли мне напоминать тебе, что ты принадлежишь мне? Что всё, что у тебя есть, зависит от моей прихоти?
Я борюсь с желанием вырвать своё запястье из его хватки. Это ничему не поможет и только увеличит вероятность того, что после этого боя моя сделка с Савио превратится в ничто. Но я не могу остановить слова, которые срываются с моих губ, даже когда чувствую, что напряжение между нами становится таким сильным, что вот-вот лопнет.
— Ты купил меня, — шиплю я, и с моего языка капает яд. — Я принадлежу тебе не по своей воле.
— Ты должна быть благодарна, что я купил тебя, принцесса. — Он холодно смеётся. — Я видел, какой жизнью ты жила. Сейчас ты купаешься в роскоши, по сравнению с...
— Ты не знаешь, какую жизнь я вела! — Мой голос поднимается, но я не могу остановиться. — Ты ничего не знаешь обо мне, Савио Валенти, кроме нескольких фактов, которые мог бы понять любой человек с доступом в интернет и хотя бы каплей разума. Ты не представляешь, через что я прошла, что я пережила. Что со мной сделали.
Я испускаю долгий прерывистый вздох, борясь со слезами, которые собираются в уголках моих глаз.
— Ты когда-нибудь задумывался, что могло заставить такого человека, как я, стать убийцей? Что могло вызвать во мне такую ненависть, чтобы я захотела убить?
Его лицо остаётся бесстрастным. Я не могу понять, реагирует ли он на мои слова. Я даже не могу представить, о чем он думает.
— Ты так и не сказала, почему сбежала, — его голос звучит обманчиво спокойно, и я чувствую, как в моей груди начинает подниматься волна паники, безнадёжности.
Я смотрю на него и говорю первое, что приходит в голову, не вдаваясь в подробности произошедшего, которые, как я знаю, его не интересуют.
— Я не хотела, чтобы меня снова унижали, — шепчу я.
Это не совсем верный ответ. Я сразу понимаю, что он считает унижением то, что нас могли увидеть вместе, и осознаю, что у меня нет возможности объяснить ему свою точку зрения. Его лицо становится жёстче, а взгляд, тёмный и безжалостный, прикован к моему.
— Если ты ещё раз поведёшь себя подобным образом, — говорит он тихо, — ты узнаешь, что такое настоящее унижение, принцесса.
Что-то в его тоне, в том, как он это произносит, словно поражает меня током. Обида захлёстывает меня, и в груди появляется ноющая боль, которая застревает под рёбрами, настолько сильная, что я почти прижимаю руку к груди, словно это физическая боль. Как будто его угроза действительно причинила мне боль.
Я не могу этого понять. Я осознаю, в какой ситуации оказалась. Мне известно, кто он и почему я ему нужна, по крайней мере, частично. И я осознаю условия нашей сделки. Всё это открыто, без попыток притвориться, что это нечто иное, чем есть на самом деле – похититель и пленница, дьявол и сделка, которую мы заключили. У меня нет причин обижаться на то, что Савио угрожает мне или смотрит на меня с таким гневом.
Он не произносит ни слова, пока машина везёт нас обратно в пентхаус. Когда мы останавливаемся в гараже, он выходит и ждёт, пока водитель откроет передо мной дверь. Я выхожу из машины, чувствуя, как дрожат мои колени. Он ведёт меня в пентхаус, его рука крепко держится на моей пояснице, словно он опасается, что я могу попытаться убежать.
Как будто у меня есть место, где я могла бы скрыться.
ГЛАВА 11
НИККИ
Я ожидаю, что Савио вернёт меня в мою комнату. Однако, когда мы достигаем лестничной площадки прямо перед моей дверью, его рука замирает у меня на спине, и он подталкивает меня пройти мимо неё по коридору в свою комнату.
Моё сердцебиение вновь отдаётся в ушах, кровь бурлит в венах. Я помню, как кожаный ошейник сжимал мою шею, как его рука была в моих волосах, как его член проникал в моё горло, лишая меня воздуха, мыслей, всего, кроме того, что я чувствовала в тот момент.
Тогда мне казалось, что это было хорошо.
Я злюсь на него. Я ненавижу его. Но моё тело гудит, когда он подталкивает меня к двери своей спальни, и я гадаю, что ждёт меня за этой потайной панелью сегодня вечером.
Что он собирается со мной делать?
Савио ведёт меня в прохладную, тихую темноту своей комнаты, где пахнет кожей и кедром – совершенно по-мужски. Он подходит к задней стене, кладёт руку на панель, и я слышу, как она со щелчком открывается.
Моё сердце колотится в груди, и я не могу понять, от чего именно, – от страха или предвкушения. Я убеждаю себя, что это страх, и я должна двигаться вперёд. Я не хочу, чтобы это было что-то другое. И уж точно не желание.
Я вхожу в комнату, и, как и раньше, в ней загорается свет. Внутри тепло, идеальная, приятная температура, но я вздрагиваю, услышав, как Савио закрывает за мной дверь.
— Встань на колени, — звучит резкий и твёрдый приказ. Я хочу воспротивиться, отказаться, но я знаю, что так я смогу исправить то, что произошло сегодня вечером. Я пытаюсь спасти нашу сделку, прежде чем потерять всё.
И все же, глубоко внутри меня, скрывается желание узнать, что произойдёт, если я подчинюсь. Что он сделает со мной, и как это будет.