ГЛАВА 12
САВИО
Я в опасности.
Эта мысль возникает у меня в голове, когда я смотрю на Никки, которая, прижавшись ко мне, смотрит на меня снизу вверх своими дерзкими глазами. Она просто не хочет сдаваться. Даже сейчас, когда моя рука обвивает её шею, а вес моего тела прижимает её к земле, а мой член угрожающе упирается ей в бедро, она не пытается вырваться. Она не признает своего поражения.
Из-за этого она мне очень нравится. И это неправильно.
Она не должна мне нравиться. Это никогда не входило в мои планы. Мой план заключался в том, чтобы купить её, завладеть ею, заявить на неё права. Я собирался украсть её у моего брата, когда он будет уже в могиле так же, как он когда-то украл у меня женщину, которую, как я думал, я любил. Я хотел убедиться, что всё, что он когда-либо имел, будет стёрто, начиная с его притязаний на Никки.
Я собирался использовать её до тех пор, пока не закончу с ней, а потом найти ей другое применение.
Первой ошибкой было согласиться с её безрассудным планом по уничтожению Воронов. Сейчас, когда я смотрю на неё сверху вниз, борясь с первобытными инстинктами в своём теле, которые требуют взять её прямо сейчас, я понимаю это. Однако это соответствовало моим планам, и мне было любопытно.
Я не должен был позволять себе интересоваться ею, потому что теперь я многое узнаю о ней. Я понимаю, что она непокорна, но знает, когда нужно уступить. Она терпелива и коварна. Она упряма и не позволяет сломить себя. И она способна контролировать себя... по крайней мере, до некоторой степени.
Однако вчерашняя сцена в ресторане показала, что она не всегда может контролировать себя. Меня снова охватывает гнев при воспоминании о том, что бросить мне вызов было предпочтительнее, чем появиться со мной на публике, как будто она всё ещё является драгоценным камнем в короне семьи Арманд. Как будто её не выбросили, а потом не выкопали из мусорного ведра, чтобы продать мне.
Я отстраняюсь от неё, стараясь игнорировать пульсирующую боль в паху. Прошлой ночи было недостаточно. Я горю от желания обладать ею и понимаю, что скоро мне придётся найти подходящий момент, чтобы дать волю этому желанию. Момент, когда я смогу контролировать свои чувства. Однако она, кажется, с лёгкостью ставит под угрозу мой самоконтроль.
— Ещё раз, — резко говорю я ей. Я стараюсь сосредоточиться на оставшейся части тренировки, на том, чтобы показать ей её слабые стороны. А их много, это точно. Но я не могу перестать думать и о её сильных сторонах. Сколько бы раз я ни заставлял её падать на мат, она всегда встаёт. Я не сомневаюсь, что после вчерашнего вечера у неё всё болит, несмотря на упражнения на растяжку, которым я её подвергал, но она продолжает двигаться. Она всё ещё продолжает, заставляя себя выполнять все мои инструкции, пока я наконец не объявляю об окончании сеанса.
На обратном пути она молчит, заметно уставшая, но не жалуется. Она вообще ничего не говорит, лишь смотрит в окно на проплывающий мимо городской пейзаж. Когда я возвращаю её в комнату, она также безмолвно отдаёт мне одежду, прежде чем отправиться в душ.
Я наблюдаю, как она идёт в ванную, и чувствую внезапный зуд под кожей, желание последовать за ней. Принять душ вместе с ней, провести руками по её телу, прижать её к стене и прикоснуться губами к каждому дюйму её обнажённого тела...
Я резко качаю головой, поворачиваясь на каблуках. Ничто из того, что я только что вообразил, не соответствует тому месту, которое Никки занимает в моей жизни. Я купил её, чтобы использовать, а не влюбляться в неё.
Однако любопытство не даёт мне покоя. Спустя час, после того как я принял душ и переоделся, я сижу в своём кабинете, просматривая список контактов. Я думаю о том, кто мог бы предоставить мне дополнительную информацию о Никки.
Здесь, в городе, у меня есть люди, на которых я могу положиться как на источники. Иногда они рассказывают мне то, что мне нужно знать. Именно так я узнал о смерти Барка.
Один из таких людей – Сол Броков. Именно он сообщил мне о смерти моего брата, наёмный убийца, который обычно держится в тени. Я всегда осторожен в общении с ним, ведь информация – это одна из его валют. Я знаю, что он может продать мои секреты так же легко, как и я получу что-то от него. Мне придётся быть внимательным в своих вопросах, но, возможно, он сможет рассказать мне больше о Никки.
Достав мобильный телефон из ящика стола, я набираю номер. После второго гудка он отвечает, и его голос прерывается.
— Алло?
— Это Савио Валенти. У меня есть несколько вопросов о моём брате, и я хотел бы с тобой встретиться. Конечно, я угощу тебя выпивкой.
Под «угостить выпивкой» я подразумеваю оплату за информацию. Сол знает об этом, и я слышу, как он откашливается, прежде чем согласиться на встречу.
— Встретимся в «Парадоксе», — говорит он хрипло. — В 10 вечера. — И он вешает трубку.
Я знаю название бара, это заведение в Бруклине, которое когда-то было высококлассным мартини-баром, а теперь превратилось в забегаловку, хотя новый владелец и не потрудился сменить название.
Решив этот вопрос, я пытаюсь переключиться на другие дела, которые нужно сделать – административную работу в бизнесе, проверку бухгалтерии и так далее, но мои мысли постоянно возвращаются к Никки.
Она, должно быть, сходит с ума от волнения в той комнате. Возможно, мне стоит предложить ей что-нибудь, чтобы она могла занять себя. Например, книги или телевизор. Я помню, как вчера вечером она была так взволнована, что даже не смогла скрыть это. Ей не терпелось выбраться из своей клетки, и в глубине души я не могу её винить. На её месте я бы тоже сходил с ума от беспокойства.
Снова это восхищение. Я сжимаю зубы, пытаясь собраться с мыслями, но в конце концов сдаюсь и поднимаюсь наверх, чтобы переодеться и пойти на пробежку. Физическая активность кажется мне лучшим способом занять себя, и я стараюсь изо всех сил, прежде чем вернуться в душ и заказать ужин, часть которого я отнесу Никки.
Я не разговариваю с ней, когда оставляю поднос с едой в её комнате. Когда я захожу, она сидит на кровати, скрестив ноги, с выражением скуки на лице. Она не говорит мне ни слова. Я стараюсь не смотреть на неё, потому что, хотя с тех пор, как я её купил, и держу её здесь обнажённой каждый день, я всё ещё не могу привыкнуть к этому. Каждый раз, когда я вижу её, меня охватывает волна вожделения, и я чувствую, как пытаюсь взять себя в руки.
Я молча оставляю еду, спускаюсь вниз, чтобы доесть свой ужин, а затем одеваюсь, чтобы встретиться с Солом.
«Парадокс» – это место, куда я обычно не захожу. Я предпочитаю более изысканные заведения. Внутри стоит запах сигарет и пива, хотя официально курение в здании запрещено. При входе и выходе из бара всё ещё ощущается духота, что делает воздух душным. К этому добавляется тепло от людей, помещение небольшое, но на удивление популярное.
Здесь есть всё необходимое для дайв-бара: доска для игры в дартс, бильярдный стол и музыкальный автомат. Сиденья представляют собой табуреты, расставленные вдоль стойки бара, и высокие столики, расположенные по всему залу и вдоль дальней стены. За одним из таких столиков в углу, тщательно укрывшись в тени, я замечаю Сола.
В баре я заказываю виски с колой, напиток, который сложно испортить, и присоединяюсь к Солу. Он выглядит точно так, как я его помню: коротко подстриженные тёмные волосы, выбритые по бокам, проницательные голубые глаза и аккуратная тёмная бородка. На нём джинсы, невзрачная футболка и армейская куртка, и я не сомневаюсь, что под ней спрятаны как минимум один пистолет и пара ножей. Возможно, в кармане у него даже кастет.