Никто и никогда не целовал меня так, как он – жадно, настойчиво, словно ему было необходимо поцеловать меня, чтобы дышать. Это был тот самый поцелуй, о котором я раньше мечтала, и меня злит, что именно он, в конце концов, подарил мне его. И мне больно снова переживать эти чувства.
Каждый раз, когда он входит в комнату, я напрягаюсь, гадая, не повторится ли всё снова. Схватит ли он меня, поглотит ли, будет ли любить меня так сильно, что это станет единственным, о чём я смогу думать и что буду чувствовать.
Но с тех пор он почти не разговаривал со мной, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться ко мне даже не для того, чтобы наказать, а чтобы доставить удовольствие. И каждый раз, когда я думаю об этом, меня разрывает на части.
Я возбуждаюсь при воспоминании о том, как мне было хорошо, и одновременно чувствую необъяснимую обиду из-за того, что он был так груб со мной. Это злит меня каждый раз, когда я это ощущаю, потому что это хуже, чем то, что я хочу его.
Быть шокированной тем и обижаться, что он был со мной так груб, кажется мне глупым.
А я-то думала, что уже давно перестала быть наивной в вопросах, связанных с мужчинами.
ГЛАВА 15
САВИО
В течение трёх дней я старался держаться от Никки как можно дальше. Я был обеспокоен тем, как легко потерял контроль над собой. Когда я увидел Марко рядом с ней, во мне словно проснулся дикий зверь.
Когда я увидел, что на неё напали, я почувствовал непреодолимое желание утешить её. Впервые за много лет я испугался, глядя на её окровавленное тело. Я боялся, что с ней что-то случилось, что ей причинили боль, и не потому, что она была моей собственностью или ценным приобретением... а потому что я действительно переживал за неё.
Я должен был наказать её за то, как она отреагировала после того, как я овладел ею. Она снова убежала от меня, огрызнулась и сказала, что ей безразлично, что я буду делать дальше. Но я не смел прикоснуться к ней, пока не обрету контроль над своими эмоциями.
Я не хочу признаваться себе, что истинная причина, по которой я не разорвал нашу сделку, кроется в том, что я не хочу её потерять. Без этой игры в доминирование и подчинение, без нашего плана по уничтожению оставшихся Воронов, у меня нет причин удерживать Никки здесь. Но я пока не готов её отпустить.
Одного этого должно быть достаточно, чтобы разорвать наши отношения. Однако я не могу заставить себя это сделать.
Когда я приношу ей завтрак утром, я сообщаю, что сегодня у меня встреча и мы не сможем провести тренировку. Я вижу, как она разочарована. Она нервничает, и я могу сказать, что она медленно сходит с ума, находясь в этой комнате. Она явно с нетерпением ждёт тренировок как отдушины, и я чувствую укол вины, как будто подвёл её.
Я прогоняю все мысли о ней из головы и направляюсь к выходу. У меня назначена встреча с Падре Галлахером, главой ирландской мафии в Нью-Йорке. От того, как пройдёт эта встреча, зависит успех моих планов. После того, как моя встреча с Дмитрием закончилась неудачно, поддержка ирландцев может существенно изменить ситуацию. Если мне удастся их убедить.
Я знаю, что в семьях не всё было гладко на протяжении многих лет. Энтони Галло никогда не был особо любим, это тоже мне известно. Но я верю, что они могли бы воспринять возможность новых возможностей. Я предлагаю им новый взгляд на вещи, новые перспективы, деньги, связи и новые предприятия, которые могли бы оживить итальянскую часть криминальной империи Нью-Йорка. Я считаю, что они могут быть рады переменам. Но не тем, которые пытались реализовать мои отец и брат – безрассудным, движимым гневом и страстью. Я предлагаю планомерные изменения, к которым я готовился последние несколько лет.
Я ожидал некоторого сопротивления, но Дмитрий полностью отстранился от меня. Теперь я надеюсь, что, если Падре проявит интерес, Дмитрий изменит своё решение.
Однако эта надежда быстро угасает, как только начинается встреча.
Как и в случае с Дмитрием в ресторане, Падре договорился встретиться со мной в пабе, которым он владеет. Я прекрасно понимаю, что это неуважение, и ни один из этих мужчин не хочет встречаться со мной у себя дома. Это их способ открыто показать, что они не считают меня равным себе. Несмотря на своё богатство и связи, я не принадлежу ни к одной из этих семей. Но я отложил это в сторону в надежде, что смогу их переубедить и наши следующие встречи пройдут на более знакомой почве.
— Всё и так прекрасно, — говорит мне Падре, когда я высказываю предположение, что, возможно, правление Галло над итальянской мафией сдерживает их развитие. Этот высокий, худощавый мужчина с проницательным взглядом не упускает из виду ни одной детали. — Да, с Галло порой бывает нелегко, но моё слово, это моё слово, парень. У меня договор с итальянцами, и я намерен его соблюдать. Думаю, Яшков сказал бы то же самое. Здесь ты не найдёшь поддержки в своих попытках свергнуть Галло.
Я напрягаюсь, осознавая, что в комнате с нами находятся люди Падре.
— Я ничего не говорил о...
Падре машет рукой.
— В этом нет необходимости, парень. Я не глуп. Я знаю, что пытался сделать твой отец и как твой брат пытался пойти по его стопам. Ты мудрее их, раз пришёл к нам с Яшковым с доказательствами того, что можешь предложить, а не пытаешься взять всё силой. Но я скажу тебе, парень: если ты будешь продолжать в том же духе, ты начнёшь войну. И в этом деле никто не будет на твоей стороне.
— Я изучил цифры, — говорю я, сжимая челюсти. — Бизнес Галло приносит наименьший доход из всех трёх семей. Ваш союз с ним поддерживает статус-кво, но не приносит пользы. Я мог бы увеличить его владения и добавить свои собственные.
Я наклоняюсь вперёд, отбросив все попытки скрыть свои истинные намерения. Я больше не пытаюсь притворяться, что просто хочу узнать мнение Падре о существующей иерархии, а не стремлюсь захватить часть её. Он уже видел меня насквозь, и что-то подсказывает мне, что он, возможно, предпочтёт честность тщательно скрываемой полуправде.
— Как вы и говорили, я хочу добиться этого дипломатическим путём, а не силой, — продолжаю я.
— Я ценю твою сообразительность, парень, — говорит он, проводя рукой по седеющей щетине на подбородке. — Но союзы есть союзы. Моё слово имеет вес. Если я нарушу его, чтобы поддержать тебя, кто может гарантировать, что я не сделаю то же самое для другого? Что тогда будет означать наш союз?
Он качает головой.
— Есть и другие способы достичь цели, — продолжает он. — У Галло есть незамужняя дочь. Между вами двумя могло бы сложиться соглашение. Я бы поддержал это, замолвил бы словечко перед Галло, если бы ты обратился к нему. Я бы посоветовал Яшкову сделать то же самое. Существует мирный способ получить желаемое, и ни одно слово не будет нарушено.
— Я подумаю об этом, — обещаю я ему, и он, кажется, удовлетворён, даже рад этой идее. Однако я чувствую глубокое, упорное сопротивление этой мысли с самого начала, и это чувство не покидает меня, когда я ухожу.
Я не задумывался о женитьбе с тех пор, как встретил Софи. Мне казалось, что я нашёл любовь всей своей жизни, женщину, с которой хотел бы быть всегда. Однако её потеря, особенно то, как я её потерял, сильно повлияло на моё представление о любых отношениях, особенно о браке.
Я всегда испытывал отвращение к условностям и не хочу быть связанным с женщиной, которая не любит меня и согласилась выйти за меня замуж только под давлением обстоятельств. Мысль о том, что я проведу всю жизнь в таком окружении, заводя семью и детей, вызывает у меня тошноту.