Первый выстрел проходит мимо цели и попадает ему в руку. Он взвывает от боли, как раз в тот момент, когда я слышу глухой щелчок пистолета Савио, звук которого заглушен глушителем. Он укладывает одного из парней. Я снова прицеливаюсь и нажимаю на курок как раз в тот момент, когда Винс начинает приближаться ко мне. На этот раз я попадаю в цель, прямо ему в грудь.
Он со стоном падает на пол. Я подхожу к нему, ставлю ботинок на кровоточащую рану и с ухмылкой смотрю на его искажённое болью лицо.
— Передай привет Барку, — рычу я и снова нажимаю на курок.
Мир, кажется, сужается вокруг нас двоих, и моё сердце стучит в ушах, когда я слышу крик Винса, который обрывается в тот момент, когда моя пуля попадает ему в лоб. И прежде, чем я успеваю насладиться ощущением удовлетворения, я слышу, как Савио зовёт меня по имени. Раздаётся ещё один выстрел, и пара мускулистых рук обнимает меня сзади.
Я ощущаю запах кожи и сигаретного дыма, когда с силой ударяюсь о землю. Меня придавливает к ковру мускулистое мужское тело.
— Гребаная сука! — Рычит кто-то мне в ухо, и я пытаюсь вырваться из его хватки, отбиваясь ногами и кулаками.
Я слышу, как ругается Савио, а затем раздаются выстрелы. Я не вижу, попал ли кто-то в него, и вообще не понимаю, что происходит. Я запрокидываю голову и бью ею по лицу другого мужчины, когда он пытается меня схватить.
Савио приближается ко мне. Трое других мужчин лежат на полу, их тела безжизненно неподвижны. Я слышу, как кто-то кричит, а тот, кто повалил меня на пол, должно быть, находился в соседней комнате. Он хватает меня за лодыжки и тянет назад.
Савио перезаряжает пистолет, и я слышу, как он кричит, чтобы я держалась. Но я не собираюсь ждать его помощи.
Мой пистолет находится всего в нескольких дюймах от меня. Однако прежде, чем я успеваю дотянуться до него, мужчина оттаскивает меня назад. Его рука, толстая и мясистая, обхватывает моё лицо. Он сжимает мои щёки, опрокидывает меня на спину и перекатывается через меня. Его вес, должно быть, превышает двести фунтов, и он весь состоит из мускулов.
Я не могу дышать, и он рывком поднимает мою голову, а затем снова опускает её на пол. Комната плывёт у меня перед глазами, и всё, о чём я могу думать, это то, что этот мужчина, похоже, не собирается меня насиловать. Но он определённо хочет меня убить.
Я цепляюсь за него обеими руками, стараясь схватить за лицо. Он снова прижимает мою голову к полу. Я открываю рот, пытаясь вдохнуть, жадно хватая воздух, и горячая, влажная струя ударяет мне в лицо, когда в голове мужчины надо мной появляется дыра. Я чувствую привкус железа, густой и тёплый, и меня начинает тошнить, желчь поднимается к горлу, когда мужчина заваливается набок.
Я переворачиваюсь на другой бок, когда слышу, как Савио подбегает ко мне. Я сплёвываю на ковёр, чтобы избавиться от неприятного вкуса во рту. Савио обнимает меня, помогая встать на ноги. Комната начинает кружиться, когда я встаю, и у меня никогда в жизни не было такого головокружения. Я не уверена, что смогу устоять на ногах и не упасть в обморок.
— Никки, — настойчиво говорит Савио. — Ты можешь идти?
— Я справлюсь, — отвечаю я, и мой голос срывается. — Нам нужно идти.
— Вот это моя девочка! — Его рука всё ещё обнимает меня за талию, когда мы направляемся к задней двери. Я слышу, как соседские собаки лают всё громче, и мне становится интересно, сколько же шума мы действительно произвели.
— Водитель скоро будет здесь, — говорит Савио, доставая из кармана одноразовый телефон. — Я вызову чистильщика. Нам нужно убираться отсюда, и быстро, пока кто-нибудь не вызвал полицию.
Мир вокруг меня всё ещё кажется нереальным, когда мы спешим на задний двор. Машина уже ждёт нас в нескольких футах, и Савио подталкивает меня к ней, одновременно набирая сообщение на автоответчике. Он усаживает меня внутрь, садится следом и называет водителю адрес, который я не знаю.
— Куда мы едем? — Спрашиваю я, откидывая голову на спинку сиденья и закрывая глаза. У меня болит голова. Всё болит.
— В безопасное место. У меня есть небольшой домик на севере штата. Я собирался отвезти нас туда раньше, до того, как ты настояла на том, чтобы убить Винса сегодня вечером. — В голосе Савио нет упрёка, только констатация факта, и я киваю. Я была той, кто настоял на этом. И я не жалею об этом.
— Не засыпай, — говорит Савио. — У тебя может быть сотрясение мозга.
Я провожу рукой по лицу и морщусь, когда чувствую синяки в тех местах, где мужчина сжимал мои щеки.
В его тоне слышится беспокойство, и я приоткрываю один глаз, с облегчением замечая, что сейчас он не так суетлив, как было минуту назад.
— Ты снова спас меня. — Мой голос звучит немного хрипло. — Для того, кто меня ненавидит, это случается ужасно часто.
Он отводит взгляд.
— Ты принадлежишь мне, — говорит он ровным голосом, но в его словах звучит какая-то пустота, и моё сердце предательски замирает в груди. — Ты стоила мне дорого, — добавляет он, откидывая голову на спинку сиденья.
Я с трудом сглатываю. Он говорит так, будто это единственная причина, но я уже не уверена, что верю в это. Я даже не уверена, что он сам так думает.
У меня сжимается сердце, когда я вспоминаю, как он подхватил меня на руки и отнёс в свою комнату сегодня днём. Как он притянул меня к себе и посадил к себе на колени. Я ненавижу его, напоминаю я себе, но это происходит не так, как обычно. Он тоже причинил мне боль. Он использовал меня, как и все остальные.
Я украдкой бросаю на него ещё один взгляд. Он смотрит в окно, стиснув зубы, как обычно, и я не могу избавиться от мысли, что всё не так, как раньше. Да, он причинил мне боль и использовал меня. Но, кажется, у него есть для этого особая причина, которая отличает его от всех остальных. Что-то более личное. Я не уверена, что это просто желание причинить мне боль и насладиться моими страданиями. Или что это так же злонамеренно, как и у моего отца, брата и всех остальных мужчин.
Он использовал меня в своих целях, как и я его. И могу ли я действительно бросать в него камни, когда я всё ещё планирую убить его? Когда на последней пуле, которую я выпущу, будет его имя?
Я с трудом сглатываю, ощущая прилив вины. Я подозреваю, что чувства Савио ко мне гораздо глубже, чем он сам себе признаётся. Дело не только в том, что он потратил огромную сумму денег, чтобы заполучить меня. Я вижу, как он борется, но не думаю, что сейчас всё осталось по-прежнему. То, что он ни разу не попытался поставить меня на место, несмотря на моё сегодняшнее неповиновение, является достаточным доказательством этого.
«Ходячие мертвецы». Сегодня он так называл моего отца и брата, не зная, что для меня он такой же. Я решила, что убью его, с того самого момента, как осознала, что он сделал – выкупил меня у моего отца и сделал своей пленницей, и ничего в этом не изменилось.
Это не имеет значения, сколько бы раз он ни спасал меня. Неважно, что сегодня моё сердце немного оттаяло, когда я увидела гнев на его лице, вызванный историей, которую я ему рассказала. Он злобно заявил, что собирается убить моих отца и брата за то, что они со мной сделали.
Но он лицемер, если говорит так после того, что сделал. И я никогда ничего ему не обещала.
Я пообещала себе их кровь. Его кровь. А затем и свою собственную свободу.
Не имеет значения, начинаю ли я сомневаться в том, что в глубине души он может оказаться лучшим человеком, чем я его считала вначале. Я начинаю задаваться вопросом, не похожи ли мы больше, чем я думала, если он тоже прошёл через то, что превратило его в злодея, которым он никогда не хотел становиться.