— Прости, — говорю я, обхватывая себя руками за талию и отступая на шаг. — Я долго не могла уснуть и решила выйти на свежий воздух.
— Не за что извиняться, — отвечает Савио с лёгкой хмуринкой, приближаясь ко мне с холма. На нём джинсы и футболка с короткими рукавами, самый обычный костюм, который я когда-либо видела на нём. Внезапно я осознаю, что до вчерашнего вечера никогда не видела его обнажённым. Он всегда был полностью одет рядом со мной, даже в игровой комнате, даже когда находился внутри меня.
— Здесь красиво, не правда ли? — Спрашивает он, оглядываясь вокруг. — Я не был здесь много лет и уже забыл, как здесь спокойно.
— Здесь очень спокойно, — соглашаюсь я. С другой стороны пруда взлетают утки, взмахнув крыльями над водой, и я с интересом наблюдаю за их полётом. — Должно быть, мы их напугали.
Савио усмехается в ответ. Он делает шаг вперёд, и я вздрагиваю, когда чувствую, как его рука касается моего лица, поворачивая его к себе. Я пытаюсь отстраниться, но, к моему удивлению, он позволяет мне это сделать.
— Я просто хотел убедиться, что прошлой ночью не осталось никаких следов, — говорит он, его пристальный взгляд скользит по моему лицу. — Насколько я могу судить, на тебе нет синяков.
— Что ж, это уже что-то. — В животе у меня неприятно сжимается, и я прикусываю губу, отводя взгляд. Я чувствую, что Савио собирается задать мне ещё один вопрос, но не уверена, хочу ли я знать, о чём именно.
— Синяки, — тихо произносит он. — Когда я впервые привёл тебя в свой пентхаус, ты была вся в них. Кто сделал это с тобой?
Я фыркаю в ответ.
— Тебе обязательно спрашивать?
— Вероятно, нет, — признает он. — Но я хотел бы знать.
Ты хотел бы, чтобы я доверяла тебе настолько, чтобы рассказать всё. Я думаю, именно это скрывается за вопросом. Но дело не в доверии. Я думаю, он уже понял правду, он просто хочет услышать, как я скажу это вслух.
Я смотрю на него, пытаясь понять, какой-то скрытый мотив. Но я не могу прочитать выражение его лица.
— Я просто хочу знать, — говорит он более мягким тоном, чем я когда-либо слышала от него раньше. — После того, что ты сказала мне вчера...
Я с трудом сглатываю, обхватываю себя руками за талию и смотрю на пруд.
— Некоторые из них были от мужчин из клуба, — говорю я наконец. — А самые большие… от моего отца и брата. Он пообещал мне ещё больше издевательств, если я потерплю неудачу, и сдержал своё обещание. — Я горько смеюсь, и звук застревает у меня в горле. — Он всегда выполнял свои обещания. Просто ни одно из них никогда не было хорошим.
Савио протягивает руку, его пальцы нежно скользят по моему подбородку, и на этот раз я не отстраняюсь.
— Я даже представить себе не могу, что ты пережила, — тихо говорит он. — Но я немного знаю, каково это… иметь отца, который даёт обещания и не выполняет их.
— Например, какие? — Я поднимаю на него взгляд, и он слегка морщится.
— Например, он обещал любить обоих своих сыновей одинаково. Обещал, что всегда будет помогать нам бороться за возвращение всего, что мы потеряли… пока один из нас не отнял что-то у другого.
Я хмурюсь, глядя на него.
— Что ты потерял?
Савио убирает руку, и на мгновение мне кажется, что он замолчит. Что он не захочет делиться со мной чем-то настолько личным. Он поджимает губы, выражение его лица становится отстранённым.
— Когда-то я был влюблён в одну женщину, — он отходит от меня на шаг и поворачивается к пруду. — Женщину по имени Софи. Мне казалось, что она тоже любила меня. Она была очень красивой и очень умной. Мы подходили друг другу: в юморе, в интересах, во всём. — Он говорит это с оттенком задумчивости, и я чувствую неожиданный укол ревности, представляя его с этой другой, красивой женщиной, когда всё было так хорошо.
— Мы с братом никогда особенно не ладили. Всё, что у меня было, он хотел получить. Если наш отец гордился мной за что-то, он делал всё возможное, чтобы привлечь его внимание. То же самое было и с Софи. Когда он увидел, что я влюблён в неё, он решил, что тоже хочет её. Он флиртовал с ней, пытался очаровать её. Делился с ней своими идеями о том, кем он хотел бы стать в будущем: богатым, влиятельным, способным соперничать с криминальными авторитетами Манхэттена.
Я содрогаюсь, осознавая, к чему это ведёт, и вижу, как Савио сжимает челюсти, вспоминая события того дня.
— Я доверял ей. Но Барка и мой отец уже строили планы против Галло. Однажды, вернувшись домой, я застал его в нашей постели с ней. Она даже не попыталась оправдаться. Никто из них не сказал ни слова. Он был в ней, и это было очевидно, — Савио стиснул зубы, его руки сжались в кулаки. — Он вышел из неё, развернул и поцеловал прямо у меня на глазах. Я смотрел, как она отвечала на его поцелуй, словно меня там и не было. А потом он поставил её на колени, пока я стоял рядом, и я увидел, как она приняла его член так, как никогда не принимала мой.
Последнее предложение звучит как рычание, голос Савио полон злости и застарелой боли, и моя грудь сжимается от сочувствия. Я вижу, как кусочки мозаики начинают складываться в единое целое.
Я полагаю, что мне нет оправдания. Ничто из того, что я совершила, не может быть оправдано. Но если это так, то оправдывает ли моё прошлое мои поступки?
Я помогла Барку найти и схватить Эвелин. Из-за меня она могла погибнуть. И даже после этого я бы согласилась выйти замуж за Дмитрия, если бы моему отцу удалось это организовать. Я бы хранила это в тайне от него до самой смерти, чтобы избежать наказания, которое отец приготовил для меня в случае неудачи.
Если бы он потребовал от меня подобного после того, как моя вторая попытка организовать помолвку провалилась, я бы сделала то же самое. Я слишком боялась того, что могло бы произойти, если бы я не согласилась… и всё равно это произошло.
Я давно задаюсь вопросом, не зашла ли я слишком далеко, и не могут ли даже все страдания, которые я пережила, сделать мои поступки простительными. Если это верно для Савио, то, должно быть, верно и для меня.
— Вот почему ты купил меня, — говорю я, глядя на его напряженное лицо в профиль. Его челюсть всё ещё крепко сжата. — Вот почему ты сказал, что хочешь отнять у Барка то, что принадлежит ему. Он трахнул женщину, которую ты любил, прямо у тебя на глазах, и ты решил сделать то же самое с ним.
Я вспоминаю то первое утро, когда проснулась в пентхаусе Савио. Как он поставил меня на колени и трахнул меня в рот. Должно быть, он думал об этом, ощущая сладкое жжение мести, когда кончал мне в горло.
— С этим планом есть только одна проблема, — говорю я.
Савио слегка дёргает челюстью.
— Какая, принцесса? — Спрашивает он хриплым голосом.
Я с мрачной усмешкой отвечаю:
— Барка не любил меня. И он мёртв. Так что на самом деле это не такая уж большая месть.
Я пинаю траву, чувствуя, как во мне раскрывается что-то новое – глубокая печаль, которая напоминает мне, что никому никогда не было по-настоящему важно, чтобы кто-то другой прикасался ко мне.
Только Савио, и то по совершенно неправильным причинам.
— Единственная причина, по которой Барку было бы не всё равно, если бы ты занимался со мной сексом у него на глазах, заключалась в том, что какое-то время я принадлежал ему. И это единственная причина, по которой тебе было не всё равно, если кто-то другой прикасался ко мне. Так в чём же разница, на самом деле?
Я отступаю на шаг.
— Это не то же самое, что он сделал с тобой, Савио.
Мускул на его щеке снова дёргается.
— Думаешь, я этого не понимаю? — Тихо спрашивает он.
Между нами повисает молчание. После долгой паузы Савио поворачивается и начинает подниматься на холм.