— Вы слышали его, — рычу я. — В окно.
На мгновение мне кажется, что он может не подчиниться.
— Пожалуйста, — бормочет он, его голос звучит невнятно из-за выпитого. — Я заплачу... вам не нужно этого делать... кто бы вы ни были, мы можем договориться...
— Таков уговор. Отойдите от окна. Я приставляю пистолет к его виску, и он, пошатываясь, отступает назад, повинуясь моей команде. В этот момент Джейк выпрыгивает из окна на лужайку.
Мистер Арманд последовал за ним, но споткнулся и упал на влажную траву. Я помог Джейку поднять его, а затем последовал за ними. Я видел, как брат Никки сопротивляется, пока остальные мужчины вытаскивают его наружу, и услышал, как захлопнулась дверь, когда последний из нашей группы покинул здание. Двое наших людей отстали и открыли огонь, в то время как Джейк, Джонс, я, двое мужчин и наши пленники побежали к обсаженной деревьями площадке, где нас ждали машины.
Брат Никки оказался самым трудным. Он пытался убежать, но Джонс и ещё один мужчина повалили его на траву и обезвредили. Я услышал, как мимо нас просвистела пуля, и развернулся, чтобы выстрелить в том направлении. Пуля попала в одного из охранников, и он упал на траву, оставив на изгороди рядом с ним брызги крови.
Я увидел, как двое мужчин подхватили брата Никки и понесли его к внедорожнику. Мы с Джонсом затолкали мистера Арманда в машину, а остальные мужчины открыли огонь, чтобы прикрыть нас, пока мы будем убегать.
— Двое на мотоциклах будут прикрывать тыл и отвлекать охрану, — сказал Джонс, когда мы все оказались в машине. Он жестом показал водителю, чтобы тот ехал. — Босс, куда ехать?
Я быстро назвал водителю адрес, по которому можно добраться до коттеджа. Внедорожник выехал из-за деревьев, и эхо выстрелов всё ещё раздавалось в воздухе, когда мы отъезжали.
Мистер Арманд начинает ругаться на французском, перемежая проклятия мольбами и попытками договориться. Я смотрю на Джонса.
— Заткни его, — приказываю я, и Джонс достаёт из кармана маленький кожаный мешочек с шприцем. Через несколько минут мистер Арманд полностью замолкает.
Вместе с тишиной приходит неспособность успокоить собственные мысли. Я не могу перестать думать о Никки, о том, как всего несколько часов назад я держал её в своих объятиях. Как бы я хотел, чтобы она оставалась со мной здесь, столько ночей, сколько возможно. Теперь, когда её отец и брат будут мертвы, у неё не будет причин оставаться, а у меня больше нет сил удерживать её в плену.
Я больше не считаю её своей, но всё же хочу, чтобы она была со мной. Однако я не знаю, как заставить её увидеть будущее, которое я смог разглядеть для нас обоих прошлой ночью.
Небо уже начинало сереть, когда внедорожник подъехал к хижине. Джонс и другие мужчины помогли мне перенести мистера Арманда и его сына в сарай у подножия холма. Там я прикрепил к стропилам два крюка для мяса на цепях. Сначала сына, а затем и отца втащили наверх. Их связанные запястья перебросили через крюки и оставили болтаться, едва касаясь пальцами ног деревянного пола.
— Я застал сына с какой-то женщиной наверху, — хихикает один из мужчин. — Оттащил его прямо от неё. Что бы он ни сделал, надеюсь, это оправдывает то, что его оттащили прямо посреди процесса.
— Оправдывает, — говорю я, стиснув зубы и глядя на двух лежащих без сознания мужчин. — И могу с уверенностью сказать, что после сегодняшнего вечера он больше не будет пользоваться своим членом.
— Черт. — Мужчина присвистывает сквозь зубы. — Ну что, у нас всё хорошо? Джонс? Босс? — Он смотрит на меня, и я киваю.
— Всё в порядке. Езжайте. — Я не хочу, чтобы в доме был кто-то ещё, кроме меня и Никки.
Джонс быстро и уважительно кивает мне, следуя за остальными мужчинами. Я наблюдаю за их отъездом из-за двери сарая и стою там, пока внедорожник не исчезает из виду, удаляясь по горной дороге. Затем я поворачиваюсь, чтобы вернуться в хижину.
Пришло время рассказать Никки о её сюрпризе.
ГЛАВА 29
НИККИ
Когда я проснулась, Савио уже не было рядом. Острое чувство разочарования охватило меня. Я ожидала увидеть его в постели, свернувшимся калачиком возле меня. Я представляла, как проснусь, ощущая его твёрдый член прижатым к моей спине, а его шёпот на ухо спросит, могу ли я принять его снова, когда он скользнёт между моих бёдер.
Но вместо этого другая сторона кровати оказалась пустой. Я перевернулась, морщась от боли, которая пронизывала каждую клеточку моего тела, особенно сильно ощущаясь в плече и между бёдер. Даже во все те разы, когда Савио занимался со мной любовью раньше, он никогда не причинял мне такой боли.
К тому же, он оставил после себя беспорядок. Мои бёдра были покрыты его спермой со вчерашнего вечера. Я простонала, откинула одеяло и почувствовала, как каждая мышца моего тела протестует, когда я попыталась сесть. Я не знаю, куда он ушёл, но мне отчаянно хотелось принять душ. Поэтому я решила сделать всё возможное, чтобы осуществить это желание.
Я протягиваю руку, нащупываю одно из полотенец, которые мы выбросили вчера вечером, и заворачиваюсь в него, когда встаю. Не знаю, почему у меня возникает инстинктивное желание прикрыться, не то, чтобы Савио ещё не был знаком с каждой частью моего тела, но мне кажется, что мне нужна какая-то защита после того, что произошло прошлой ночью.
О чём я думала? Почему я позволила этому случиться? При воспоминании об этом у меня сжимается сердце, когда я заставляю себя подняться на ноги и иду по коридору в душ. Савио всё ещё нет. Прошлая ночь не просто отличалась от всех предыдущих, когда мы были с Савио. Она была не похожа ни на один другой раз, когда я занималась сексом. Я никогда не испытывала ничего подобного, такого удовольствия, близости, нежности. Это было нечто большее, чем просто вожделение. И это чертовски пугает меня, потому что я хочу большего.
Прошлой ночью, когда Савио принимал душ вместе со мной, и до тех пор, пока мы оба не уснули, я ощущала, будто кто-то смотрит на меня впервые. Как будто кто-то видел меня такой, какая я есть – самой беспомощной и уязвимой, и желал мне добра.
Впервые в жизни я почувствовала себя... любимой.
Нет, это невозможно. Я резко встряхиваю головой, включаю душ и часто моргаю, чтобы избавиться от жжения в глазах. Савио не любит меня, а я не люблю его. Я не могу. Он не может. Это разрушило бы всё, во что я верила до этого момента, всё, что я планировала на будущее. У меня нет плана действий на случай непредвиденных обстоятельств, чтобы влюбиться во врага... или чтобы он влюбился в меня.
Как я могла любить его после всего, что произошло? Ответ на этот вопрос прост – потому что Савио сломлен, как и я, только по-другому. Он, как и я, реагировал на боль, которую испытывал. Мы оба совершали ужасные поступки, и я не могу судить его, не осуждая себя.
Но я каждый день терзаю себя за то, что совершила. Я не смогу нажать на курок и выстрелить в Савио, если позволю себе влюбиться в него или поверю, что он любит меня в ответ.
Я захожу в душ и тщательно моюсь. Плечо ноет при каждом движении, но я справляюсь. Я тщательно вытираюсь, а затем просто стою под струями воды, позволяя теплу разогреть мои уставшие мышцы.
Как только я выхожу из душа и неуклюже начинаю вытираться, я слышу звук открывающейся и закрывающейся задней двери и шаги внизу.
На мгновение меня охватывает страх, но я понимаю, что это, должно быть, Савио. Он обещал мне, что это безопасное место, о котором никто не знает, и, должна я или нет, я верю ему. По крайней мере, в этом.