Запись оборвалась. Последние слова ранили больше первых.
Я сидела на коленях, сжимая Амико за руку, а Варма стояла рядом. Она дрожала.
- Так это то, что ты тогда не могла мне рассказать? - спросила я, наверняка зная ответ.
Варма кивнула не в силах говорить. После длительной паузы, я уверенно сообщила:
— Нам нужно вернуться и остановить всё, пока не стало поздно. Варма, я не хочу, чтобы Бранко погиб. Как бы всё ни сложилось, он — часть нас. Он - твой отец.
— Я знаю, — прошептала она.
До взрыва оставалось 20 минут.
— Мы должны остановить Поседанто. Он хочет справедливости, но выбирает разрушение, — прошептала я. — А мы можем выбрать другое. Мы можем простить. Мы можем спасти.
— Мама, — Варма посмотрела мне в глаза, — а если он не захочет быть спасённым?
— Тогда хотя бы мы сделали всё, что могли. И это останется с нами навсегда.
***
Мы вернулись. Девочек укрыли в безопасной комнате и целенаправленно пошли к Бранко. Наш визит точно должен был его удивить.
Сначала мы вернулись к терминалу. Я набрала код отмены взрывчатого заряда, но он был заблокирован. Только Поседанто мог отключить обратный отсчёт. Тогда Варма, не дожидаясь моего ответа, направилась прямо в блок управления.
— Варма, куда ты?!
— Я найду его. Он меня послушает. Он ведь не чудовище.
Я не остановила её. Я знала — она уже взрослая. И она тоже хотела спасти отца.
Тем временем в центре управления Бранко всё ещё стоял, опустив голову.
— Ты их отпустил, — сказал Поседанто из тени. — И ты не заслуживаешь пощады.
— Я знаю, — тихо произнёс Бранко. — Но... я не хочу умирать врагом своей семьи. Я так устал. Эсперо... Варма... я просто хочу, чтобы они вернулись.
— Поздно.
Но тут — дверь открылась. Варма. Одна.
— Нет, ещё не поздно, — сказала она, глядя прямо на Поседанто. — Мы можем всё исправить. Только останови отсчёт.
Поседанто молчал. Его рука дрожала над пультом. Бранко не отводил взгляда от дочери.
— Прости меня, Варма, — шепнул он. — Я разрушил всё. Но если ты ещё можешь...
— Я могу, — перебила она. — Только давай не словами. А делами. Вернись с нами. Помоги спасти девочек. Мы улетаем. Вместе.
Поседанто долго смотрел на них обоих. Потом медленно опустил руку и деактивировал обратный отсчёт.
Не подозревая о происходящем, я больше не могла терпеть и направилась за Вармой, чтобы убедиться в том, что с ней всё в порядке. Войдя в комнату управления, я сперва выронила:
— Бранко, Поседанто установил динамит не только в "Убежище", но и в Лаборатория твоего отца. Через пару десятков минут он взорвётся. Нам нужно срочно уводить всех отсюда.
Бранко поднял взгляд, а за ним Варма и Поседанто. Они молчали, потому что хотели понаблюдать за моей реакцией. Ведь наши с Бранко отношения до сих пор не были налажены, а это было бы кстати в сложившейся ситуации. В его глазах я увидела боль и... облегчение.
— Значит, я могу отпустить боль. Я не знал, как это сделать. Я боялся. Но если ты хочешь, чтобы я выжил... Я уйду с вами. Если простишь.
— Мы не знаем, как всё вернуть, — сказала я. — Но если ты готов меняться, мы попробуем. Вместе.
— Я не прошу прощения… но я бы хотел… чтобы вы знали: если бы можно было всё вернуть — я бы выбрал быть отцом. Не богом.
Я смотрела на него молча. Потом прошептала:
— А я — всегда хотела видеть в тебе человека. Прощение приходит не сразу. Но ты сделал шаг к нему.
Я не обняла его. Но не отвернулась. Варма молча подошла ближе, коснулась плеча Бранко.
— Мы не твои ошибки. Мы — твой шанс стать лучше.
Глава 44. Отец и сын
Город был почти мёртв. Ветра гуляли по опустевшим улицам, задувая в трещины бетонных фасадов. Под их ногами трескались старые плиты, и лишь где-то в глубине всё ещё горели тусклые огни.
Бранко остановился. Его голос был сдержан, но в нём ощущалась дрожь:
— Он там. Внутри центра гравитационного контроля.
— Ты уверен? — спросила Варма.
— Он не уйдёт. Это его последнее убежище. Единственное место, где он всё ещё может чувствовать себя выше других.
Они втроём пересекли бывшую транспортную арку, прошли по провалившемуся коридору, где некогда работали платформы для груза. По мере приближения к центру, воздух становился напряжённее, будто сама атмосфера сопротивлялась их присутствию.