Выбрать главу
Светликът стреснал тези първи хора.Светликът пръв и влажен, който позлатявалморето с течно злато, по вълните пенестисребро застилал, те се къдрелии рошели, дордето се изгладят.
Живяло то със шепота на гъстата мъзга,усещало то опипом трептенето на въздуха,мрак и лъчи познавало по грубата кора,сега вълни от безразлична светлинапосрещало с очи — талаз подир талазот златно слънце и фонтан от сводеста дъга,изпъстрена със струи от искрящи петънца.
Не само го видели и почти видели го,а после зърнали прекрасните си форми,изваяни от наблюдаващите богове —със бяла кожа, синкави отсенки, вени,втъкано розово, кафяво, златно, перлено,напълно нови, недокоснати и дишащи.Очите, заслепени от пламтящото лицена ярката небесна господарка, зърналипо-меките окръжности на свойте погледиизпод короните от златни къдри.
И щом с очи стоманносини онзи първи мъжсъзрял ответ в лазурните очи на Ембла,кръвта, развързана от Локи в тях,заляла пламнали лица. Видял, че тяе като него, но различна; тя видялаусмихнато лице и в него — своето.Усмихнати се гледали и Боговетеусмихвали се над това творение,заченато в задружно разпознаване.
Пристъпил Аск на девствения бряг,ръката й докоснал, тя го вкопчила,безмълвни те поели край морето,ревящо в слушащите им уши.След тях, за пръв път в този гладък пясък —низ потъмнели стъпки, сбрали сол,първи следи на този свят с живот и време,с любов, с надежда смъртна — чезнели. ВК
Рандолф Хенри Аш, из Рагнарьок.
Книга II, строфи 1 и сл.

Въпреки че не се споменаваше в писмата на Аш, хотел „Хоф Лун Спаут“ е бил на същото място през 1859 г. Поетът беше отседнал във вече разрушената гостилница „Канарата“ в Скарбъро, а после бе наел стаи под наем във Файли. Мод беше намерила хотела в „Пътеводител за почитателите на добрата храна“, където го препоръчваха заради „безупречните пресни рибни ястия и неизменно доброто обслужване, макар че персоналът е чужд на представата за усмивка“. Освен това беше евтин, а тя се безпокоеше за Роланд.

Хотелът беше разположен на ръба на мочурището, на пътя от Залива на Робин Худ за Уитби. Продълговатата ниска сграда беше иззидана от сиви камъни, които за северняка означават грубата действителност, а за южняка, свикнал с топлия цвят на тухли и поне няколко корниза и колони, могат да се сторят неприветливи. Покривът беше от тъмносиви плочи, а на единствения етаж се виждаха прозорци с бели рамки. Хотелът стърчеше сред голям и по-скоро пустеещ асфалтиран паркинг. При посещението си в Уитби през 1859 г., когато замисля „Любовниците на Силвия“, госпожа Гаскел отбелязва, че на север градинарството не се радва на голяма почит и не се правят никакви опити да бъдат засадени цветя дори от западната или южната страна на грубите каменни къщи. Напролет сухите каменни стени за кратко се озаряват от ярки теменужки, но като цяло липсата на растителност все още преобладава на места като Хоф Лун.

Мод взе Роланд от Линкън с малката си зелена кола и успяха да пристигнат навреме за вечеря. Съдържателката беше едра и представителна викингска жена и без грам любопитство ги проследи с очи, докато пренасяха пакетите с книги по стълбището, което разделяше бара от ресторанта.

Наскоро бяха обзавели ресторанта с лабиринт от високи сумрачни сепарета с тъмна дървена ламперия. Двамата се срещнаха долу и поръчаха лека според тях вечеря — домашна зеленчукова супа, камбала със скариди и еклери. По-млада викингска стопанка, солидна и сериозна, им поднесе храната, вкусна и преобилна; супата се оказа гъста бобова яхния с корени, рибата представляваше огромен бял сандвич от две плътни филета, които едва се побираха в чинията и бяха слепени с богат пълнеж от скариди, а еклерите бяха колкото тенис топки в езеро от разтопен черен шоколад. Прекалено изнервени, за да водят истински разговор, Мод и Роланд често разменяха възклицания по повод на великанските порции. Накрая делово съставиха план за действие.

Имаха пет дни. През първите два решиха да обиколят крайбрежните селища — Файли, Фламбъро, Залива на Робин Худ и Уитби. После щяха да тръгнат по следите на Аш към реките и водопадите навътре в сушата. Оставиха един свободен ден, ако изникне нещо.