— Учту, — сухо ответила девушка и добавила: — Я хочу кое-что вам показать, Ахимас.
Она подошла к аквариуму, в котором сидела лягушка.
— Это нормальная, здоровая особь, — сказала Анна.
Рядом с аквариумом стояла банка с толстыми, черными жуками. Анна открыла ее и взяв нескольких жуков. Жаба в аквариуме с интересом посмотрела на насекомых в руках.
Девушка кинула насекомых в аквариум. Жаба высоко прыгнула и в воздухе длинным липким языком поймала одного из жуков. Послышался хруст и хлюпанье. Жаба сожрала жука и довольно квакнула, затем также безжалостно разделалась с другими насекомыми, от страха лезшими на скользкие стенки аквариума.
— Все как обычно в природе, — сказала Анна и подошла к шкафу. В нем стоял бронированный бочонок с надписью «Опасно!». Он состоял из арахита и стекла. Сверху располагался массивный замок с резьбой. Анна отперла его и открутила герметичную крышку.
— Осторожно, Ахимас! — предупредила она, достав длинными щипцами вещество в стеклянной колбе. Оно было похоже на блестящую фиолетовую ртуть. Девушка подошла к аквариуму и вылила все вещество на лягушку.
— Так процесс пойдет быстрее, — пояснила Анна Эйрингросс. — Хотя, говоря на чистоту, дело не совсем в количестве, а в типе организма.
— Это арахит с дизраспадом? — спросил наемник.
— Да, это новое вещество, которое я создала в лаборатории на основе присланного вами образца. С тем лишь отличием, что силукратий 12 здесь заменяет другая его разновидность.
— Пока с лягушкой все нормально, — сказал Ахимас, глядя в аквариум.
— Вы так уверены, что бедная квакушка в порядке? — спросила Анна и кинула в аквариум еще нескольких жуков.
Лягушка чуть дернулась и нервно и злобно воззрилась на жуков.
— Почему она их не есть? — спросил Ахимас. — Уже сыта?
— Нет, эти жабы очень прожорливы. Она хочет есть, но уже не знает как, уже не умеет выпускать свой длинный язык и глотать.
— Не может такого быть.
— Может. Она уже разучилась все это делать. Но вы подождите с лягушкой произойдут и другие изменения!
Ахимас поставил на операционный стол черную бутыль.
— Это намибис Эрлангера. Средство от высокой температуры, что пьют в Грегоре.
— Оно же было в виде порошка, что вы прислали мне? Зачем вы его снова привезли?
— Дело в том, что вещество, оставшееся с после аварии, было отправлено на завод намибис. Мне нужно, чтобы вы проанализировали эту микстуру. Я уверен, что в ней присутствует вещество вызывающее дизраспад. Много ли для этого требуется времени? — спросил Ахимас.
— Обычно да. Но если все, что требуется узнать, вызывает ли намибис дизраспад, то есть простой и быстрый способ, — сказала Анна.
Она подошла к одной из запертых витрин. Внутри стояли колбы с жидкостями и смесями. Анна взяла одну из них, имевшую мутно-бурый цвет и сказала:
— В ней находятся полезные микроорганизмы.
Анна взяла чашку Петри и вместе ней направилась к столу с микроскопом. Девушка откупорила пробирку с микроорганизмами и, пипеткой капнула на чашку крохотную каплю. Затем поставила ее под микроскоп и зажгла светильник рядом.
Ахимас нагнулся и посмотрел в микроскоп. Круглые серые бактерии с множеством ножек лениво ползали по стеклу.
— Теперь я добавлю каплю намибиса, — сказала Анна и капнула голубоватую жидкость в чашку. Затем посмотрела в микроскоп и сказала Ахимасу: — Теперь вы взглянете!
Ахимас с интересом залип в микроскоп.
Крохотные волосатые бактерии нервно бегали по стеклу.
— Они в панике! — сказал Ахимас и пригляделся. Бактерии растворялись прямо на его глазах. — Они распадаются. Выходит, вещество и в самом деле вызывает дизраспад?
— Это лишь бактерии. Этот опыт только косвенно подтверждает наличие опасной добавки. Позже я обязательно проведу полноценный эксперимент. Но, думаю, он также подтвердит ваши предположения. И скоро жителей Грегорбонна ждет страшная смерть.
— Возможно ли как-то остановить уже начавшийся дизраспад? — спросил Ахимас.
— Почти со стопроцентной уверенностью скажу, что нет! Ведь что такое дизраспад? Это слово возникло совершенно недавно в научных кругах. После Пиджетейской катастрофы. По сути дела, так называется ряд особых деструктивных процессов, происходящих с живыми организмами, как правило после гнева частиц — Тарникос Гнуэ. Это процесс не химический и даже не совсем физический. Он имеет божественную природу и относится к защитным механизмам сферы. Как я уже говорила, само вещество силукратий, добавленное в чан с арахитом не вызывает дизраспад. Оно высвобождает негативный заряд, содержащийся в разных веществах и минералах.
— Но что такое этот негативный заряд? — спросил Ахимас. — У Вольфа Догбарта я нашел научный труд, где описывалось, что с каждым годом заряд повышается.
— У вас с собой этот труд? — заинтересовалась Анна.
— К превеликому сожалению, он достался бандитам, что ранили Хельбрама.
Анна тяжело вздохнула.
— Посмотрите в аквариум.
Ахимас обернулся. С лягушкой происходило что-то странное. Она нервничала и пыталась выбраться из аквариума. В один момент она прыгнула, а затем упала на спину и уже не смогла стать, потому что разучилась двигать конечностями. Все ее тело покрылось слизью и начало расплываться. Черные жуки с интересом смотрели за происходящим.
— Негативный заряд, — начала Анна, — повышается не просто так. Он содержится не только в рудах, но и почти во всем природном. Я брала пробы почвы в окрестностях Эрнбурга в течение нескольких лет и также отмечала рост негативного заряда. По сути, накопление негативного заряда — это процесс самоликвидации сферы. Вы же знаете, что произошло с Ивенкаром? Читали, как он стал темносферой?
— Да, Ивенкар в течение нескольких веков побледнел, утратил краски и стал безжизненным камнем, — сказал Ахимас.
— Именно! На нашей сфере уже идут такие же процессы. Вероятно, они начались после пиджетейской катастрофы, в которой погибли почти все Теллуры. Возможно, это началось еще раньше. В те времена, когда людей смешанных частиц стало больше, чем носителей чистых. Неизвестно сколько пройдет времени, прежде чем и наша сфера погибнет. Процессы эти только набирают обороты. Их я бы сравнила с тем же самым опустошением. Опустошение сферы. Или же как у народа унку. Они побледнели и утратили все свои способности после того, как мы сломали их мегалит вечносферы.
Из аквариума послышалось шипение и хруст. Ахимас посмотрел сквозь стекло и обомлел. То, что еще недавно было лягушкой, теперь стало маленьким, бесформенным, прозрачным слизняком, ползшим по стенке аквариума. Из спины слизняка как рудимент, торчали лягушачьи лапки, вот-вот также готовые расплыться. Склизкую субстанцию облепили и с хрустом поедали черные жуки.
— Выходит, что и животные обладают интуилами? — спросил Ахимас.
— Да обладают, — сказала Анна. — Но у них нет такого же разнообразия частиц. Функции животных четко определенны и слабо варьируются. Возможно, к лучшему, — добавила девушка грустно и задумчиво.
Тут Ахимас услышал, что дверь открылась. В лабораторию вошел Дорий.
— Операции дан ход! — поспешил сообщить военный. — Совсем скоро заказчик станет нам известен. Хотя мне и так понятно, что это кто-то из рун и затеяно все ради этих оболочек!
Дорий направился к столу.
— Минуточку! — остановила его Анна. — Сперва одень халат и перчатки!
— Ох! — тяжело выдохнул Дорий и снял последний костюм с крючка.
Он небрежно накинул его поверх мундира, не став застегивать, и подошел ближе.
Анна, вероятно, уже рассказала вам про то, что качественные интуилы получаются только из достойных людей?
— Из тех, кто с чистыми частицами, — поправила Дория, Анна.
— Да. Так вот, все это грозящее дизраспадом оружие с завода должно было отправиться солдатам армии Тео Колабра Инициалис, а также моим военным. Словом, людям с чистыми частицами, что наместник Истериан постановил забрать на войну. Каков подлец! Не находите?