Так что завершив первый день в своих палатках, предварительно договорившись о ночных дежурствах, мы просто отдыхали, понимая, что легко нам не будет.
***
Месяц! Мы целый месяц уже здесь торчим, но так и не смогли даже близко подойти к нашей цели. Мы меняли место нашего лагеря и не единожды, но ускорение поиска это не принесло. Оттого поникшие лица были у всей нашей троице вот уже на протяжении недели и с каждым днём они становились всё кислее. Но мы всё равно с упорством искали вход, хотя всё чаще стал подниматься вопрос о принятии нашего поражения и возвращении в столицу. И как бы это не было удивительно, но эту тему поднимал, чаще всего, Сергей, который, так же, как и я, был крайне заинтересован в положительном исходе нашего похода. Как оказалось лимит прочности его желания жизни, был меньше, чем ожидалось, да и золотая ложка, что была убрана из его рта, тоже сыграла большую роль. Было даже несколько скандалов, но к счастью так и закончившиеся лишь высказыванием претензий друг к другу, а если точнее, ругались только я и Сергей. Вот и сейчас у нас была небольшая перепалка.
— Да это просто невозможно, — в который раз ругался Сергей. — Мы уже весь перевал прошли, но так и не смогли найти ни одной зацепки.
— Хватит истерить, — поморщился я, меня Сергей уже конкретно стал доставать. — Я понимаю, что наши успехи слишком ничтожны, а точнее их нет, но и возвращаться я не собираюсь.
— И что же ты планируешь делать? Жить здесь остаться? — зло проговорил парень.
— Если придётся останусь!
— Какие громкие слова, — зло рассмеялся Сергей. — А как же те, кто тебя ждёт?
— С ними всё будет в порядке, — поморщился я. — И не приплетай их сюда.
— Тогда может всё же расскажешь, ради чего ты ищешь это место! А то во время путешествия мы так и не узнали, что же тобою движет, — попытался уже в который раз допытаться Суманов и я подумывал в очередной раз уйти от ответа, пока в сердцах не плюнул и выложил всё. О демонопоклонниках, о ритуале, о частичной блокировки способностей, о въедливой заразе, что доставляет боль. Конечно кратко, лишь основные моменты, но про свою проблему поведал, как он того и хотел.
В наступившей тишине, после моего рассказа, был слышен только треск костра, да завывание ветра. Сергей и Ольга сидели молча и внимательно на меня смотрели, девушка, когда отправлялась со мной, тоже ничего не знала, но уверен, догадывалась.
— А почему ты сразу ничего не рассказал? — отводя взгляд спросил Сергей, от его злости и недовольства не осталось и следа, зато раскаяние было ярко выражено на его лице.
— А зачем? — развёл я руками со злостью, я то, в отличии от него ещё не остыл. — Что бы меня считали ущербным или немощным?
— Да кто бы так стал считать? — воскликнул парень.
— А вот ты сейчас не так ли подумал? — прищурившись, сказал я.
— Ну, если судить только по твоему рассказу, то да, ты прав, я бы так и подумал, вот только я видел на что ты способен даже с твоим урезанным даром, и сказать, что ты ущербный, язык не повернётся.
— Вот только проблема не в самом даре, а в невозможности использования его на весь потенциал, — поморщился я. — И мучительной смерти, если попытаюсь выдать больше, чем даёт проклятие.
— Ну да… — протянул Сергей, и с уверенностью продолжил. — И всё равно, теперь-то я стал лучше тебя понимать.
— И что из этого? — раздражение во мне всё ещё было, но понемногу начинало отступать.
— Да то, что ты ведь молчишь и мы, — начал говорить Сергей и посмотрел на Ольгу, которая безэмоционально сидела и слушала нас, казалось, что её это не волнует, после перевёл взгляд на меня и продолжил. — Ну по крайней мере я, не знал о твоих истинных мотивов, а верить, что весь этот поход только ради меня, было бы глупостью.
— Ну да, не буду скрывать, тебя я взял только за компанию, — сказал я. — Хотя я про это уже говорил.
— И всё же, не зная твоей мотивации, невозможно понять, что тобою движет.
— Понятно, — кивнул я и догадался. — Ты поэтому был на взводе в последнее время??
— И по этой причине тоже, — не стал прямо говорить Сергей, но всё же решил успокоить, при этом покраснев. — Но она больше физиологическая.
— Понятно, — улыбнулся я. — Но раз мы во всём разобрались, надеюсь, больше не будет ссор?
— Теперь, я думаю, точно не будет, — улыбнулся Сергей, Ольга подтвердила своё согласие простым кивком головы. хотя она редко, когда спорила.
— Вот и отлично, я рад, что мы смогли во всём разобраться и надеюсь дальнейшие наши поиски, будут более плодотворные.
На том наш разговор был окончен, и сразу после ужина мы легли спать, не забыв и про ночное дежурство, разделив всю ночь на нашу троицу по жеребьёвки, ведь за месяц, мы смогли более-менее привыкнуть к предрассветным часам и решили очерёдность дежурства распределять при помощи удачи и «камня, ножницы и бумаги», по методу победителя.
Поэтому, как только Сергей и Ольга ушли в свои палатки, я остался один возле костра. Мои мысли вновь и вновь возвращались к пройденному месяцу в этих горах и о наших поисках, что пока были неудачными и я не мог понять по какой причине. Было ощущение, будто нам не давали найти дорогу, постоянно, небольшие случайности, но происходили. К счастью без травм. И ведь их даже не отследить и не предугадать, с нами будто играли или просто не хотели пускать и тем самым давали понять, что мы здесь не желанные гости.
Время у костра пролетело быстро, и пора было будить Ольгу, она была второй на очереди по дежурству. Подойдя к палатке девушки, я тихо позвал её, и дождавшись, когда она вылезет, пошёл в спать.
***
Пешеходный переход… впереди стоит девушка… загорается зелёный свет… машина… удар… Кошмар, что порой предвещал мне беду пролетел как в ускоренной съёмке, но удивило больше то, что я не был его участником, а являлся зрителем. Сейчас я смотрел на остановившийся кадр, скорее всего моей последней секунды жизни в том мире и внимание моё было приковано к своему же лицу, на котором застыла боль, неверие и страх.
— Мы наконец-то встретились с тобой Иван, — раздался со спины женский голос, но я не спешил оборачиваться, всё так же всматриваясь в картину произошедшего.
— Мы наконец-то встретились с тобой Иван, — теперь со спины раздался мужской голос. Но даже тогда я не повернулся, а ожидал продолжение.
— Почему ты игнорируешь нас? — сказали два голоса хором и к моей радости новых в них не оказалось.
— Я ждал, — честно признался я.
— И чего, же? — спросил светящийся женский силуэт, её золотистый свет разгонял тьму, что была вокруг нас.
— Вас, — просто сказал я, а потом продолжил. — Я ждал, когда же вы со мной решите поговорить, а также мне было интересно, сколько же голосов я услышу.
— Мы поняли и рады, что ты нам сказал правду, — сказал мужской силуэт, от которого во все стороны отходил тёмно-красный свет, он не разгонял тьму, так же хорошо, как его светлая товарка.
— Мы знаем, цель твоих поисков, но готов ли ты? — спросил женский силуэт.
— К чему, по-вашему, я должен быть готов? — удивился я.
— К изменению, — был дан мне ответ мужским силуэтом.
— Какая странная интерпретация, — равнодушно сказал я. — Но мне не нужно изменение, мне нужно исцеление.
— Мы не о том, — покачал головой женский силуэт.
— Ты потерял, но приобрёл и хочешь изменить это, — продолжил мужской силуэт.
— Возможно с вашей стороны это выглядит так, но я не знаю, что приобрел при потере, — покачал я головой. — А главное, хотел ли я потерять то, что имел?
— Но всё же пошёл на то, чтобы это потерять! — заметил мужской силуэт.
— У меня не было выбора, — возразил я.
— Выбор есть всегда, — вновь заметил мужской силуэт.
— Согласен, в любой безвыходной ситуации всегда есть как минимум два выхода, но на тот момент они мне были не интересны, и я выбрал третий, о котором, к сожалению, ничего не знал, — пожал я плечами.