ЧАСТЬ I
Глава 1
25 сентября 19.15
Серебристая «тойота» с тонированными стеклами плавно тронулась с места, как только Варяг и Чижевский сели в ее салон. Николай Валерьянович по-отечески ткнул пятерней в плечо водителя и негромко деловито сказал:
— Выруливай, Антоша, на Дмитровское шоссе, поедем в сторону кольцевой…
Белокурый, улыбчивый, коротко стриженный парень лет двадцати пяти послушно кивнул и, прибавив газу, резво лавируя в плотном потоке автомобилей, покинул площадь Рижского вокзала. Уже через пять минут, свернув с Сущевки, летели в сторону окраины.
Владислав разместился на заднем сиденье. Всматриваясь в мелькающие за окном витрины магазинов, фасады домов, снующих по тротуарам москвичей, он в очередной раз обдумывал события последний дней. Что-то никак не давало ему покоя, но, что именно, Варяг не мог понять. Возможно, это беспокойство было вызвано той предстоящей послезавтра встречей, важность которой было невозможно переоценить. Что ж, эта встреча обещала стать в полном смысле слова судьбоносной. После того как Варягу удалось вернуть похищенные деньги общака, серьезные люди из Кремля сочли возможным возобновить диалог с ним. Это был шанс разом решить многие проблемы, определить судьбу многих дел, договориться о сферах влияния в экономике, кое-кого приструнить и поставить на место. Такая встреча должна была бы многое поменять как в политических кругах, так и сферах, связанных с бизнесом, собственностью, перспективами. Все же влить в столь нужный момент в казну государства миллиард долларов — это не хухры-мухры.
— Не слишком ли большой крюк сделаем, а, Николай Валерьянович? — буднично, вроде для поддержания разговора, обронил водитель. — Раза в полтора дорогу длинним, не меньше. А че мы не по проспекту Мира поехали?
Антонт Чиркунов, которого друзья называли просто Чирик, был одним из самых надежных и проверенных бойцов службы безопасности Чижевского и мог позволить себе задавать шефу даже такие на первый взгляд наивные вопросы. Он и сам прекрасно понимал, что в выборе маршрута из Москвы до поселка Никитина Гора шеф руководствовался не сиюминутным капризом или желанием познакомиться с видами столицы, а соображениями дела либо необходимостью соблюдения мер предосторожности. Но Чиркунов был думающим парнем, а для думающего человека всегда важна логическая мотивация.
Чижевский покосился на Варяга и, улыбнувшись, нарочито нравоучительным тоном заметил водителю:
— Антоша, кратчайшее расстояние между двумя точками не обязательно прямая линия. Не слыхал такую народную мудрость? Иногда, чтобы миновать опасность, — семь верст не крюк. Вроде как на минном поле: лучше обойти опасное место, чем зря рисковать.
— Да мне-то ясно, но вы же сами учили, Николай Валерьянович, всегда быть начеку, — откликнулся Чиркунов, как бы соглашаясь с опытным начальником, но сам все же снова зыркнул глазами по зеркалам заднего вида. Он уже хотел было прибавить скорости и перестроиться в левый ряд.
Но от этой затеи его заставил отказаться появившийся внезапно в поле зрения длиннорылый «БМВ» с характерной молочно-белой окраской и синими аршинными буквами ДПС на капоте. Патрульная машина ехала следом, словно предвидя намерение водителя «тойоты» превысить допустимую скорость. Будь гаишники на простом «жигуленке», Чирик не обратил бы на них никакого внимания, но на хвост ему села мощная иномарка, уйти от которой не представлялось простым делом. К тому же менты могли о любом нарушении сообщить на посты ГИБДД по всей трассе, а это сейчас было вовсе ни к чему: ведь постовые вполне могут заинтересоваться не только личностью водителя-нарушителя, но и его пассажирами. А тогда… Но Чирик и думать даже не хотел, что бы произошло в таком случае. Он продолжал внимательно наблюдать за поведением непрошеных гостей.
Мельком взглянул на спидометр и даже немного сбавил скорость. «От греха подальше. Точно ведь говорят: тише едешь, дальше будешь».
— В чем дело, Антон? Сегодня ты явно не в ударе. Впервые вижу у тебя на спидометре меньше восьмидесяти. — Чижевский явно не заметил патрульную машину сзади.
— Да гаишники у нас на хвосте, — сосредоточенно буркнул Антон, — уже километра два за нами тащатся, не отпускают, будто прилипли, сучары…
Варяг с Чижевским с тревогой обернулись и сквозь затемненные стекла увидели белый «БМВ». Появление патрульной милицейской машины на трассе конечно же могло быть чистой случайностью. А если нет, что тогда? Вот блин, только этого им не хватало. Ведь придется уходить, может быть даже из-под пуль. Николай Валерьянович невольно поправил свой бронежилет и мысленно похвалил себя за предусмотрительное решение уговорить Владислава также надеть бронежилет под рубашку. Не стопроцентная гарантия, конечно, но все же какая-никакая защита от пули-дуры. Чижевский повернулся к водителю: