Водитель «Москвича» чертыхнулся сквозь зубы, резко затормозил и вывернул руль налево — машина клюнула носом, визгнула шинами и, чуть накренившись направо, резко ушла в крайний левый рад.
— Что такое? — вырвался у Аллы Петровны испуганный возглас. Она обернулась и заметила, что голубому «форду», который не отставал от их «Москвича» всю дорогу, путь преградил грузовичок «Газель» с крытым кузовом.
— Да вон, балда, на перекрестке затормозил — я чуть в него не врезался, — с легким восточным акцентом произнес водитель и, бросив взгляд в боковое зеркало, покачал головой.
— Вы видели, что сзади… — тревожно начала Алла Петровна, и ее голос сорвался.
Водитель молча кивнул.
— Может, случайность, а может, и нет… — спокойно сказал он и выехал на широкую магистраль.
Это было Садовое кольцо. Здесь водитель прибавил газу. Они долго ехали, зажатые в бесконечном потоке автомобилей и автобусов, и через каждые полкилометра останавливались на светофорах. Вдруг пассажирка услышала тонкую трель мобильного телефона. Водитель запустил руку за пазуху и, выудив черную коробочку, приложил ее к уху:
— Усманов! — Он помолчал и, коротко оглянувшись, ответил на вопрос незримого собеседника. — Нет, они на Таганской площади отстали. Им какая-то приблудная «газелька» нос подрезала на перекрестке. Вроде чисто. Минут через десять будем…
Водитель сунул мобильный в карман и остановился перед очередным светофором.
Теперь Алла Петровна узнала окрестности: площадь Курского вокзала.
Свернув вправо, «Москвич» сбавил скорость и встал у тротуара, позади черного «ниссана».
— Алла Петровна, пересядьте в эту черную машину, — тихо скомандовал водитель. — Теперь уже недолго осталось. Он довезет вас до места.
Соблюдая все ставшие уже привычными меры предосторожности, Варяг спустился вниз по лестнице и встал в дверях подъезда так, чтобы видеть улицу и ближнюю парковку. После звонка Аллы Петровны он тут же связался с Чижевским, попросил доставить Аллу Петровну в китайский ресторан и прислать за ним машину. Наспех порывшись в вещах Степана, Варяг нашел старенький плащ, который оказался ему велик, и большую шляпу, сидевшую на его голове чересчур низко, почти на бровях. Но в сложившихся обстоятельствах думать об элегантности внешнего вида Варягу было недосуг. Самое главное сейчас — смешаться с толпой пешеходов, улизнуть от зорких глаз «наружки», которую охотники вполне могли уже выставить перед домом Сержанта. Конечно, он сомневался в этом. Конечно, он успокаивал себя мыслью, что им с Чижевским все же удалось сегодня утром провести ментуру и уйти от преследования. Но в то же время опыт умелого побегушника учил его: ничего нельзя сбрасывать со счетов, надо готовиться к худшему — тогда, быть может, удастся запутать следы и уйти от хвоста… Варяг вспомнил, как несколько лет назад, охотясь на своего самого опасного противника — питерского смотрящего Шрама, он расхаживал по Петербургу в бутафорских усах, очках и с палкой, как ему удалось даже пробраться в офис Шрама в гостинице «Прибалтийская»… Но тогда все было проще: Шрам был уверен, что Варяг убит на зоне, и не ждал его к себе в гости. Сегодня же в Москве не только милиция, но и все спецслужбы поставлены на уши и ищут, ищут водящего их за нос Владислава Игнатова…
Подкатила серая «Волга»-универсал с надписью Санитарная инспекция» на дверце. Задник окна был занавешен шторкой. Молодец Валерьяныч — нашел тачку без тонированных стекол. Ментура любит тормозить тачки с затемненными окнами, а со шторками да еще с такой фартовой надписью можно проскочить мимо поста, не вызывая подозрений… Он сразу узнал водителя: за рулем сидел Игорь Лебедев, один из самых надежных бойцов Чижевского. Варяг еще раз бросил взгляд по сторонам и, стараясь не прихрамывать, медленно двинулся к «Волге»…
За рулем могучего «ниссана» сидел плотный седоватый мужчина в темном костюме. Он приветливо кивнул Алле Петровне, и, едва она захлопнула дверцу, «ниссан» сорвался с места и набрал скорость. Они миновали площадь трех вокзалов, выскочили на Краснопрудную улицу и понеслись в сторону Сокольников.