Мой язык скользит по нижней губе в предвкушении, и он отслеживает это движение, его глаза вспыхивают от желания.
Пожалуйста, ради любви ко всему святому...
Но момент проходит так же быстро, как и наступает. Он пикирует и одним быстрым движением перекидывает меня через плечо.
Я задыхаюсь, мои кулаки колотят по его твердой заднице, пока я извиваюсь и брыкаюсь.
— Отпусти меня, ты, мамонт.
Но его предплечье прижимает переднюю часть моих бедер к своей груди, и борьба становится бессмысленной. Не успеваю я опомниться, как моя голова мотается, а лесная подстилка летит подо мной. Я оглядываюсь по сторонам, когда мы проходим мимо очага, воздух в моих легких вырывается из меня с каждым гигантским шагом Лиама.
— Ты же знаешь, я могу ходить.
— Я в курсе, — последовал его сухой ответ.
— Тогда отпусти меня.
— Ни за что.
Под его ботинками хрустят мелкие веточки, и я снова смотрю в землю, вспоминая ту ночь, когда он гнался за мной по лесу, и я изодрала себе ноги ко всем чертям.
Утоптанная лесная тропинка переходит в сочную зеленую траву. Затем, наконец, деревянный настил. И, наконец, полы из черной березы. Он осторожно ставит меня на ноги, и моя голова кружится от прилива крови. Он прижимает мою одежду к груди.
— Одевайся и собирай сумку. Ты едешь к Джоэлу и Стелле.
— Что? Почему? Куда ты идешь?
Он разворачивается и крадется по коридору, но я иду по его следу, иду по пятам и засыпаю его вопросами, пока мы направляемся к его спальне.
— Что происходит? Почему я должна оставаться где-то еще? Что мне взять с собой? Как долго тебя не будет?
Мы входим в его комнату, и он пересекает этаж, исчезая в гардеробной.
Я с тревогой стою в ногах кровати, ожидая, когда он вернется с объяснениями. Когда он снова появляется, в руках у него чемодан.
Он велит мне собрать вещей на несколько дней, а затем уходит, хлопнув за собой дверью.
Ну и ладно… Думаю, сейчас я не получу никаких ответов.
Двадцать Семь
Лиам
Наблюдать за Алорой со Стеллой не идеально. И уж точно, черт возьми, было нелегко выйти за эту дверь, зная, что она на взводе и, вероятно, ей не терпится сорваться с места. Но она будет в безопасности в доме Джоэла, запертая в пределах лучшей системы наблюдения и сигнализации, которую только можно купить за деньги. И я нанял старого знакомого из военно-морского флота, чтобы он присматривал за домом и следил за девушками, если они решат куда-нибудь выйти. Я бы предпочел быть там с ней, но у меня нет другого выбора, кроме как уйти, поскольку позвонил Османов и сообщил подробности о времени и месте своей встречи с Иваном Петровым. И поскольку окончание этой миссии не за горами, нам нужно, чтобы все были начеку. Весь Суитуотер здесь, в самолете, с головой погружаются в игру и немного развлекаются, прежде чем мы приземлимся в России и устроим засаду Петрову.
Но моя голова кружится от бессвязных мыслей. Я расфокусирован и почему-то особенно встревожен. Тревожные звоночки в моей голове ревут, когда мои инстинкты срабатывают на полную катушку. В ситуации с Петровым что-то не так, и независимо от того, как усердно я стараюсь подавить это чувство, оно продолжает разрастаться, как дурной сорняк.
Я поднимаю глаза от пола самолета и смотрю на Мака, сидящего во главе стола.
Он кивает мне, затем начинает подробно описывать наш план атаки, в то время как я вытаскиваю свой складной нож и начинаю открывать и закрывать его, холодная сталь успокаивающая и знакомая.
— План остается тем же, что и обсуждался, — начинает он. — Османов разорвет сделку с Петровым, и как только он приобретет любой актив, за которым он охотится, и все его люди покинут здание, он даст нам зеленый свет на въезд.
— Напомни нам еще раз, какого хрена мы позволяем этому русскому придурку получать то, что он хочет? — спрашивает Джоэл, его пронзительные голубые глаза устремлены на босса.
Мак кладет ладони на стол в центре самолета и опускает голову.
— Потому что, если мы этого не сделаем и все пойдет наперекосяк, у нас не будет другого шанса использовать его в наших интересах.
— Как ты думаешь, чего он хочет от Петрова? — следующим спрашивает Зак, его взгляд метается к моему, прежде чем вернуться к Маку.
— Ни малейшего гребаного понятия. Но он заверил нас, что это не кожа.
— Я ему не доверяю, — произношу я. — Тут что-то не так.
Мак прерывисто вздыхает и проводит рукой по своим серебристым волосам.
— Я тоже это чувствую. Но прямо сейчас у нас нет выбора. Слоан будет вести наблюдение во время встречи Османова с Иваном. Если она заметит что-нибудь необычное, мы уйдем.
Я бросаю взгляд на Слоан, сидящую напротив меня, ее армейские ботинки небрежно положены на стол, а лодыжки скрещены. Она смотрит на меня в ответ, ее челюсть двигается, когда она задумчиво пережевывает жвачку, как обычно. Она подмигивает мне и кривит губы в ухмылке. Ее уверенность непоколебима.
— Когда я вас, мальчики, подводила? — спрашивает она, складывая руки на груди и откидываясь на спинку стула.
Ее расслабленное состояние разрушает цемент в моих легких, давая мне совсем немного места для дыхания. По неизвестным причинам она, кажется, доверяет Османову. Я только молюсь, чтобы это не обернулось и не укусило ее. После того дерьма, через которое она прошла — жестоких ударов, которые она получила, находясь в армии, — ей не нужны неприятности. Она не заслуживает того, чтобы такой мужчина, как Османов, дышал ей в затылок и пользовался ею.
Она опускает ноги и встает, ее черные ботинки хлюпают по полу самолета, когда она расхаживает вдоль стола.
— Османов не собирается нас обманывать, — с уверенностью говорит она. — На самом деле, у меня такое чувство, что он хочет превратить этот маленький альянс в нечто большее.
Она останавливается и улыбается, ее ослепительно белые зубы почти ослепляют.
— Я думаю, мы ему нравимся. Он не возражает держать нас у себя в заднем кармане.
— Хотя, для чего? Вся наша цель в жизни — уничтожать таких придурков, как он, — напоминает ей Зак.
Она надувает пузырь и лопает его.
— Я еще не совсем поняла это. Но я сообщу тебе, когда найду что-нибудь.
Она снова улыбается мне, и я стону.
Слоан слишком глубоко увязла с этим русским придурком, накапливая долговые расписки, и все в его пользу. В конце концов, он собирается нажиться на них, и я подозреваю, что когда он это сделает, на накопленный нами долг будут начислены проценты.
— Хорошо, — говорит Мак, постукивая костяшками пальцев по столу. — Отдохните немного. Поешьте. Когда мы приземлимся, мы подтянем задницы и будем сидеть сложа руки и ждать сигнала. Вы все знаете правила. Красиво и чисто. Заходим и выходим.
Его взгляд останавливается на мне.
— Мы возьмем Петрова живым, если сможем. Вытянем из него всю информацию, которую сможем выжать. Потом закончим работу. Понятно?
Все за столом согласно кивают. Кроме меня.
— Я хочу его, — рычу я, заявляя свои права на последние часы жизни Петрова.