это невероятно, Ти. Ты можешь встретиться с настоящей Верой Вонг. Она легендарный дизайнер
свадебных платьев. Так что, если ты сбежишь с Эриком Блох, она могла бы создать для тебя
платье.
– Я не собираюсь сбегать с ассистентом Рудольфа!
– Как скажешь, – дразнится она, вытаскивая все мои вещи из шкафа и кидая их на свою
кровать. – Но вспомни всѐ, что произошло с тобой в последнее время. Никогда заранее не знаешь.
Я открываю чемодан, который одолжил мне папа. Понятия не имею, что с собой брать,
кроме лохматой штуки. Слава богу, Ава знает.
– В Нью-Йорке будет холодно, – говорит она. – Жутко холодно, так что возьмѐм все твои
лучшие свитера. Только не этот – просто преступление против моды. О боже, они все такие?
Погоди, поищу что-нибудь среди моих вещей.
Ава делится вещами. По-настоящему делится со мной вещами. Она, должно быть,
действительно хочет, чтобы я это сделала. Пока копается в трикотажной одежде, которая отвечает
еѐ высоким стандартам для трансатлантического путешествия, она перечисляет некоторых
дизайнеров, которых мне стоит посмотреть на Пятой Авеню.
– ...и ты могла бы привезти мне оттуда какую-нибудь вещицу от Марка Джейкобса –
всего одну крошечную вещичку, но, желательно, сумку – это было бы превосходно.
– Конечно, – соглашаюсь я. Затем до меня доходит, не в первый раз уже, что в Нью-Йорк
едет не та девушка. – Я хотела бы, чтобы ты поехала со мной.
– А я-то как хочу, – легкомысленно отвечает она, укладывая тонкий шерстяной свитер в
аккуратную упаковку. – Но не переживай. Я буду очень занята. О, и Джесси приезжает.
– Джесси приезжает?
– Ага. Я тебе не говорила? Он звонил сегодня утром. Хочет увидеть меня.
– Но ты ему отказала. Пока лечение не закончится.
Она поворачивает голову в сторону.
– Отказала. Но он сказал, что не может ждать. Что химиотерапия закончилась, а
радиотерапия не считается. Ха! Ему бы записаться на сеанс радиотерапии. Это, бесспорно,
считается, – еѐ голос внезапно надламывается.
– Как бы то ни было, он сказал, что нам нужно о многом поговорить, так что всѐ будет
хорошо.
Последний курс химиотерапии у Авы закончился несколько дней назад, но на следующей
неделе начнѐтся радиотерапия – заключительный этап лечения. Согласно больничной брошюре,
это представляет собой высокоэнергетические рентгеновские лучи, которые будут направлять на
те части тела Авы, в которых, возможно, по-прежнему скрываются раковые клетки. Папа
привычно покопался в интернете и обнаружил такие полезные советы, как "Не беспокойтесь, вы
не станете радиоактивным во время лечения". Подобные вещи выглядят менее обнадеживающими,
чем предполагается. Ава откопала в комиссионном магазине антиядерную футболку "НЕТ
РАДИАЦИИ" и носит еѐ с определенной экстравагантной иронией.
Сестра суѐт мне свитер и начинает складывать другой, не замечая, что он вывернут
наизнанку. Меня беспокоит то, как она произнесла "хорошо".
– Э, в каком смысле "нужно о многом поговорить"? – спрашиваю я.
Ава передает мне второй свитер.
– Кто знает? Есть ведь Барби, которая загрузила на фейсбук пятнадцать фотографий
Джесси. Возможно, о ней?
– Не верю я в это.
– Я тоже.
Джесси не такой человек, чтобы говорить кому-то, облучаемому рентгеновскими лучами, о
том, что у него появилась новая девушка.
– Просто я реалистка, – говорит Ава быстро. – Ты решила, какие украшения возьмѐшь с
собой?
Но я отказываюсь сменить тему.
– Послушай. Я думаю, хорошо, что он приедет. Дело не в другой девушке. Спорим, он
просто хочет увидеть тебя. И твоѐ лечение скоро закончится, и ты сможешь вернуться к...
– Что? – она мельком смотрит на меня, умело складывая джинсы. – Знаешь, я так долго
думала о лечении, что даже не могу представить, что оно когда-то закончится. В любом случае,
уже ничто не будет как прежде. Я изменилась, я знаю, что это так. Когда Джесси увидит меня, я
уже не буду той беззаботной крошкой-сѐрфером.
– Не будешь, – соглашаюсь я. – Ты другая, но, возможно, ты стала лучше.
– Круглее.
– Лучше.
– Лысее.
– Да нет же. Лучше.
– Ты так говоришь только потому, что я одалживаю тебе свою куртку.
– Отчасти, – соглашаюсь.
Но тут заключается куда большее. Я совершенно уверена, что ни один парень, похожий на
Джесси, не может быть настолько подлым, чтобы порвать с девушкой вроде моей сестры в такой