Она стояла у двери, раздумывая, где может быть её малышка. Вскоре, она услышала шаги, а через минуту уже увидела пожилую женщину.
- Где Лира? – спросила Стася у няни, которая несла корзину с грязным постельным бельём.
Седые волосы женщины были скручены в тугой узел на макушке, лицо избороздили глубокие морщин. Услышав голос госпожи, губы женщины тронула лёгкая уставшая улыбка.
- В саду, у фонтана, - ответила няня, - играет с сыновьями магистра и дочерью повара.
- Почему одна?! - возмутилась Стася.
- Она не одна, - возразила пожилая няня. – С ней Милина, дочка управляющего.
Одарив няню недовольным взглядом Стася поспешила в сад.
Солнце выглянуло сквозь хмурившееся серое небо и слепило глаза своими яркими золотыми лучами. Стася слегка зажмурилась. Она быстро зашагала по дорожке, которая почему-то стала расплываться перед её глазами. Но шага девушка не убавила. Она знала этот сад лучше любого здесь живущего, и могла дойти до любого потаённого уголка с закрытыми глазами.
Она шла по дорожке по обе стороны вдоль которой росли кусты роз. Они были пушистые, насыщенно-зелёные и с огромными цветами. Она так их любит, так восхищалась их красотой. Но сейчас аромат роз показался ей едким и приторным, настолько, что вызывал отвращение и затруднял дыхание. Стася всегда была очень чувствительна к запахам. А после возвращения из долины фениксов, стала ещё более чувствительной.
Голоса и смех детей звучали всё отчётливее. Звуки льющейся воды в фонтане аккомпанировали их весёлому щебету. Звуки сливающиеся в один поток оглушали девушку. Голова у Стаси слегка кружилась, а все краски вокруг слегка потускнели, будто выцвели на ярком солнце. Она сильно беспокоилась. Её ребёнок там, не понятно с кем. Так не должно быть!
Стася выбежала к площадке с фонтаном и остановилась. Глаза её расширились. Девушка лет 16 со светлыми белокурыми волосами сидела у фонтана и что-то записывала и зарисовывала в блокноте изредка поглядывая на детей. Она не особо следила за подопечными. Стася стояла шагах в 10-20, дети не заметили её, увлечённые своей игрой и бегая друг за другом. Девушка сделала несколько шагов в сторону фонтана и остановилась.
- Милина… - негромко позвала Стася.
Девушка вздрогнула, на лице отразилось удивление, который сменил испуг. Она чуть дёрнулась, потом отложила блокнот в сторону и встала, нервно заправив чёлку за ухо.
Быстрыми шагами Стася подошла к девушке и размахнувшись залепила ей пощечину. Милина вскрикнула. Все стихли.
Прижав руку к щеке, девушка опустила голову.
- Ты эгоистична и безответственна! – громко сказала Стася, гневным голосом. Глаза её метали молнии, она еле сдерживала свою ярость. - Ты более не будешь следить за детьми, - продолжила она через паузу. - И если подобное поведение повторится, ты здесь работать не будешь!
Девушка всхлипнула.
- Ты всё поняла?
- Да, - тихонько ответила Милина не поднимая головы.
Лира подошла ближе к матери.
- Тогда убирайся!
Девушка поклонилась, забрала свой блокнот и поспешила уйти.
- Мама… - тихонько подала свой голос девочка, но продолжить не решилась.
- Такое неприемлемо! – громко произнесла Стася.
***
Стася сидела на поребрике у фонтана, за её спиной журчала вода, холодные брызги попадали на девушку. Тонкая блузка не была преградой и Стася ощущала их лёгкое покалывание.
Лира бегала за мальчишками и смеялась. Когда она спотыкалась, сердце у Стаси замирало. Она ни разу не упала, продолжая также неосторожно бежать вперед за мальчишками. Стася морщилась и качала головой. Через час она прервала игру детей, отправив каждого к себе, и увела Лиру в дом. Ей пора отдохнуть, и остальным детям тоже.
Лира не любила тихий час, и Стася это прекрасно знала. Но Лира любила слушаю рассказы матери и читать вместе сказки. Любила проводить с ней время, о чём-нибудь шептаться и секретничать.
Стася сидела вместе с дочкой в детской, около её кровати и постоянно поправляя одеяло.
- …300 лет назад погода круглый год стояла тёплой, холодов не было, дожди были редкостью, - в полголоса рассказывала Стася. Уже полчаса она переходила от одной истории к другой, но Лира никак не засыпала. - Растения были другими, им не нужно было много воды, всё необходимое они получали из земли. Небо было красноватым, мягкие оттенки розового и персикового мазками украшали небосвод. По земле мелкими змейками бежали ручьи. Крылатые рыбы выпрыгивали из воды и виляли хвостом заигрывая друг с другом. А по небу летали фениксы – удивительные существа, огненные создания в виде огромных птиц. Их крылья пылали языками пламени. Они….
Ужас стал охватывать Стасю. Почему она рассказывает ей такие истории? Зачем?