Эдвинг уставился на стол.
- Я готова мириться с девушками влиятельными и достойными, - она перевела недовольный взгляд на мужа, - но не с малолетними наивными глупышками.
Эдвинг стукнул ладонями по столу и выпрямился.
- Пойдём обедать.
- Пойдём, - нехотя согласилась Стася.
***
Подготовка к приему шла медленнее, чем рассчитывала Стася. Периодически она ловила себя на том, что витает в облаках, ей было сложно сосредоточиться на своих обязанностях. Да и не особо хотелось стараться. Джоана Кролт была не тем человеком, кто заслуживал особого отношения.
Стасе не нравилась Милина, но она старалась и это огорчало. Она хотела выгнать её. Даже если бы это было не просто, всё же она была дочерью управляющего в их поместье. С другой стороны сообразительная и расторопная работница – незаменимый элемент в рабочей среде. В итоге Стася сдалась, дав девушке шанс.
И вот наступил этот день. К вечеру стали прибывать гости, и Стасе приходилось им мило улыбаться. Но сам приём прошёл будто в тумане. Стася видела всех этих людей, закуски, любезности, танцы, но всё было подёрнуто белой дымкой, размывающей очертания реальности… реальности перед её глазами. Она смеялась, шутила, поздравляла, но… Всё происходило отдалённо, будто не с ней, будто она была зрителем, как в театре. Впечатлительным зрителем, который прочувствовал каждую сцену, вник в каждую реплику актёров, примерив их образ на себя.
Это было странно и забавно. Стася не помнила, чем закончился приём и как она легла спать.
Только утром она будто очнулась от таинственного дурмана, и пришла в себя, мысли прояснились, перед глазами было чётко и контрастно. Она лежала на кровати под тонким одеялом, рядом с мужем, в их супружеской спальне. Окно было открыто и лёгкий ветерок колыхал тюлевые занавески. Эдвинг спал, сладко посапывая. Стася с нежностью смотрела на него, но внутри ощущала себя странно. Ей было хорошо – здесь и сейчас. Но "здесь" казалось слишком отдалённым и мимолетным. Будто у неё не осталось времени насладиться этим "здесь". И это "сейчас" исчезнет раз и навсегда, оставив в её сердце тьму и пустоту, которые в итоге уничтожит огонь. И вообще ничего не останется…
***
Завтрак прошёл в молчании. Ночи не хватило, чтобы отдохнуть после бурной вечеринки продолжавшейся до часу, а то и до двух.
- Мне надо отлучиться по делам, - сказала Стася мужу, когда они остались одни.
- Ты в город? Если в город не забудь заскочить в агентство и напомнить про торговую поездку.
- Хорошо, - коротко ответила Стася.
Служанка стала убирать грязную посуду, девушка не хотела разговаривать при ней, отвечая каждый раз мужу кратко и односложно. Оставаться за столом не имело смысла, да и желания, и пара прошла в кабинет Эдвинга на втором этаже. Отсюда из окна хорошо просматривался внутренний двор. Эдвинг принялся перебирать папки с бумагами, а Стася просто наблюдала, присев на подоконник. Но Эдвинг справлялся плохо, и минут через 10 она не выдержала.
- Давай помогу, - предложила девушка, мягко изогнув губы в улыбке.
Эдвинг не был против, и вдвоём они быстро перебрали и рассортировали бумаги на важные, нужные и устаревшие. Потом Стася перевязала письма и сложила их в ящик в шкафу, к остальным подобным.
Эдвинг занялся изучением последнего отчёта, касательно мебельной фабрики, просматривал таблицы, сводки. Время от времени он качал головой. Немного понаблюдав за мужем Стася подошла к окну, яркое солнце коснулось своими лучами её нежной кожи. Это было приятно и неожиданно. Все тревоги вмиг исчезли, а время вдруг остановилось. Ей было хорошо.
Она стояла у окна и смотрела как её ребёнок прыгает через скакалку. Милинда сидела рядом и тоже смотрела. Эдвин прав, она слишком грубо относится к девушке, слишком много от неё требует. Но с другой стороны ей доверили присматривать за ЕЁ дочерью. Стася не простит себе, если Милинда не доследит за её малышкой. Но ведь Лира не такая малышка, как она привыкла…
- Ты точно решила ехать сама? – аккуратно спросил Эдвинг, его слова прозвучали отдалённо, но достаточно чётко.
Стася кивнула, продолжая смотреть в окно и не оборачиваясь к мужу.
- Ты же знаешь, в этот раз я не смогу тебя сопровождать.
- Ничего, - девушка улыбнулась. - Я привезу тебе подарок, - она подошла к мужу и обняла его.
- И всё же, жаль что я не могу поехать с тобой.
Стася ничего не ответила.
***
В "Иволге" как всегда было немноголюдно и стоял полумрак. И как всегда играла лёгкая музыка, если бездарное исполнение на скрипке можно было назвать музыкой.
Стася сидела за дальним столиком в углу и медленно потягивала коктейль. Напротив сидел Шерт. За последние 10 лет он сильно постарел и уже не выглядел столь привлекательным как раньше, но деловую хватку не потерял. В Иволге он был редким гостем, но то, что он пришёл к ней, Стасю ничуть не удивило. Он имел удивительную способность находить её где бы она не была. Впрочем ничего удивительного в этом не было. Это была обычная магия и Стася об этом прекрасно знала. Такой магией пользовались стражи Вэйлана, да и она сама порой прибегала к подобным хитростям.