- Мы Фениксы, свободные существа вечного полёта. Мы ничего не боимся.
Стасю зацепили его слова, но дальнейшие расспросы ни к чему не привели, Флэрд отвечал уклончиво или молча улыбался, иногда говорил – ты сама знаешь ответ. А она не знала. Но сейчас Стася придумала применение этой магической разметке, не зависимо от её истинного предназначения. Подойдя ближе, Стася сунула руку в сумку и достала небольшой, но увесистый, мешочек. Как она предполагала на неё не смотрели, её не замечали. Жрецы пели на странном тягучем языке, девушки в полупрозрачных красных одеяниях до щиколоток танцевали босиком. Каждый что-то делал, как-то шевелился, что-то бормотал. Это немного раздражало. К тому же превратились в единый живой механизм. И ей это не понравилось. Пришлось поспешить. Стася развязала мешочек и стала высыпать содержимое на кристаллы. Они вспыхивали красным и быстро меняли свой цвет на сине-фиолетовый.
- Огради от судьбы, огради от других, волшебны миры, признают лишь своих… - шёпот Стаси эхом разлетался вокруг, обретая форму прозрачных бабочек.
Она молча наблюдала, будто находясь в трансе и отчётливо ощущая как энергия покидает её тело. Перед её глазами слегка потемнело, потом Стася поняла, что мелкие кристаллы излучают что-то странное, необычное, и исходящая от них энергия нарастает, расширяется и слега видоизменяется. А потом всё стало более отчётливым. Это было кольцо. Барьер. Надолго его не хватит. Но надолго и не надо. Надо просто успеть уйти. И развернувшись, Стася быстрыми шагами направилась прочь, к границе, оставив за собой лёгкий шёпот негодования, нарастающий гул. Но всё это более не имеет значения.
Дойдя до цветущей арки из красных и рыжих шелковистых цветов, за которой раскинулась долина с персиковым туманом, девушка остановилась и обернулась. Она не ошиблась, Флэрд был рядом и наблюдал. Стася подмигнула ему. Флэрд усмехнулся. Он стоял на возвышение и смотрел на девушку. Лицо его ничего не выражало, застыв каменной маской, и лишь глаза выделялись и выдавали его внутренние эмоции – в них горел безудержный огонь.
- Мне пора, - бросила Стася через плечо и улыбнулась. – Ещё увидимся.
Флэрд просто кивнул в ответ. Девушка быстро удалялась, и не прошло и пяти минут, как она исчезла за холмом. Флэрд поплёлся к себе домой, а Стася легко пересекла границу. Стражи не было. Недовольных не было. Было тихо, прохладно и спокойно. Персиковый туман стелился по земле плотным полотном и постепенно таял доходя Стаси до груди. Она шла вперёд ни о чём не думая. Вскоре она прошла через ворота – два витых столбика с горящим рыже-бордовым пламенем на верху, и вышла в долину. Другой мир – другие правила. Но это даже забавно. Она была там – устав от скуки и однообразия, ей хотелось домой; она здесь – и лёгкая грусть оседает в её душе с каждым шагом, отдаляющим её от Земель Фениксов.
***
Стася сидела в гостинице "Перламутр" и её всю трясло. Не то чтобы её беспокоили фениксы. Они не покинут свои земли. Они не смогут наслать на нее проклятие. Они не смогут не пропустить её на свои земли. Было слишком много но, которые не должны были её беспокоить, но почему-то что-то беспокоило. И она не могла понять что. Но может дело было в чем-то другом? Но/А в чём Стася не могла понять.
Экипаж вернулся без неё к мужу. В этом сомневаться не приходилось. Но что они доложили её мужу – это другой вопрос. А что он предпринял – ещё один. Но это было не важно. С мужем она сама в состоянии разобраться. Одна и без экипажа – в таком положении она не первый раз. Проблема была не в этом. Вернуться домой было легко, деньги у неё были. Да и здесь у неё были связи. Когда в окне показалась огромная круглая луна, поразившая девушку своей бледностью, она вдруг встала, задула все свечи и, скинув плащ, залезла под одеяло.
Всю ночь Стася почти не спала. Ей слышались голоса, множество, а один более отчётливо и громко, но даже его слов она разобрать не могла. И мерещились тени. Они сновали по всей комнате, то проявляясь то затухая и постоянно видоизменяясь от простых примитивных до более сложных разветвлённых. От их мельтешения у Стаси начинало плыть перед глазами. Внутри горел огонь. Она ворочалась с боку на бок, не в силах спать, не в силах спать. Внутри жгло так, будто её магическая энергия взбунтовалась и хотела сжечь её. Вся ночь у Стаси была живым кошмаром и борьбой за свою сущность и тело. Тело, которое казалось ей чужим. Будто её бедная душа была заперта в этом огненном чужом теле, раскалённом до запредельных температур, и мучается, не в состоянии покинуть его. Надо помочь...
Солнце еще не встало, когда Стася растрёпанная в тонкой блузке и длиной юбке выбежала во двор гостинице. Она тяжело дышала, изо-рта у неё шёл пар. На улице не было холодно, всю наделю температура держалась в пределах 10-15 градусов ночью около 5. Стася водила вокруг затуманенным взглядом, всё сильнее сжимая толстую книгу в руке, прижимая её к себе. Вокруг почти ничего не было видно. Здесь было темно и сыро. Но по периметру горели круглые лампы-светлячки. Света от них правда было немного. Дубовые ворота были заперты на огромный засов. Посторонних не было. На улице вообще никого не было. Это и радовало Стасю – что её никто не видит и не задаёт глупых вопросов, и огорчало – ей не у кого просить помощи, не на кого положиться, всем безразлична её судьба.