Мальчик спокойно и невозмутимо шёл вперед. А Стася еле поспевала за ним.
- Долго ещё…? – неуверенно спросила она тихим голосом. Но мальчик не ответил. Он что-то насвистывал себе под нос, за всё время ни разу не обернулся. И тут Стася впервые опомнилась: правильно ли она делает, что идёт за ним. Но через несколько шагов тропинка разошлась в широкую дорогу и вывела на поляну. Здесь местами, то тут то там, были выложены из камней узоры, и просто круглые площадки. Стася смотрела в основном вниз и заметила, что все узоры слились вместе образуя сплошную площадку. Причудливый мозаичный рисунок был похож на зеркальное отражение – пёстрых цветов, что росли вокруг. Загадочно и мило.
- Ты это ищешь? – спросил мальчик обернувшись и бросив косой взгляд на светловолосую девушку. Вздрогнув, она подняла голову.
Перед ней возвышалось огромное строение, стремящееся вверх остроконечными башнями и центральной – самой высокой.
- Наверное… - тихонько выдохнула Стася.
Строение явно было искусственным, но выглядело как живое существо, которое замерло, притаилось и ждёт когда ты пройдёшь мимо, а оно поползёт по своим делам. Строение походило на картинку из книжки – будто созданное мазками кисти и необычной формы, величественно и гордо оно возвышалось над всеми и вся.
Мальчик медленно побрел назад по дороге, а девушка осталась стоять. Ей не хотелось заходить внутрь, не хотелось подниматься по ступенькам, которые она не сразу заметила, не хотела нарушать гармонию и тишину. Но вместе с тем ей хотелось знать – что внутри, кто внутри; что это за здание и здание ли.
Стася потеребила золотистый локон своих волос и медленно стала подниматься по ступенькам.
Арочный проход вёл внутрь, в полумрак. Никаких дверей, штор, занавесей, просто свободный проход, никак не огороженный. Проход вёл в огромное ничем не заставленное помещение. На первый взгляд оно казалось абсолютно пустым, но это было не так. На полу между змейками из горящих угольков валялись плоские квадратные подушечки с красной бахромой и кисточками. На стенах висели факелы, но они не горели. Пожалуй, это было всё.
Стася подняла голову вверх – потолка не было, но была крыша, далеко-далеко наверху. И через её темные своды просвечивали небо и облака, сменив свой яркий оттенок на приглушённый фиолетовый. Дивясь увиденному, девушка медленно шла вперед.
У самой дальней стены, напротив входа был плоский пьедестал, возвышавшийся на метр, а диаметром… был метра 3 не меньше. Огненный узор в виде Феникса занимал собой всю площадь. Это зрелище заставляло остановиться и затаить дыхание. Огромная птица казалась живой, ещё секунда и она вспорхнёт, и взлетит, устремившись вверх к своду затемненной прозрачной крыши, пробьёт её и вырвется наружу. Огненные завитки, изящные линии горели ярким насыщенным огнём создавая дикий контраст с полумраком, который переходил в кромешную тьму.
Стася нервно сглотнула. Всё это время она была уверена, что находится здесь одна. И она скорее почувствовала, чем увидела или заметила, что рядом есть кто-то ещё. Чуть в стороне, сидя на пьедестале, свесив ноги вниз, молодой мужчина внимательно и с интересом следил за девушкой.
- Кто вы? – вопрос прозвучал нервно и прерывисто.
Мужчина же не торопился с ответом, продолжая любопытством разглядывать девушку. В его глазах она выглядела необычной, хрупкой и изящной.
- Я тот, кто обитает на этих землях, - растягивая слова, наконец, произнёс мужчина. И это было всё, что он сказал.
- Я… я… немного не это имела ввиду. Наверное… - Стася склонила голову чуть в бок и закусила губу. Ей стало неловко, ей показалось, что она ведёт себя не вежливо. Она вторглась на чужую территорию, зашла в чужой дом и... ведёт себя так будто всё здесь принадлежит ей, она отошла, из своего дома к подруге, а вернувшись обнаружила незнакомца. Вот только роли эти изначально были распределены наоборот. И вторженка она.
Мужчина не выглядел враждебным, наоборот он выглядел расслабленным и меланхоличным. Его густые волосы цвета тёмной вишни с отблесками огня волной спадали на плечи. Темные глаза лучились светлым любопытством и спокойствием. Легкое шёлковое одеяние струилось до пят. Он выглядел элегантно и величественно. Будто бог. Другого сравнения Стася не смогла подобрать.
- Я напугал тебя? – негромко спросил мужчина бархатистым голосом. Стася поёжилась.
- Немного, - неохотно призналась девушка.
- Не стоит. Мы мирные создания. Мы хоть и огонь, но согревающий душу.