— Не мучай себя, дитя. Даже если ты вспомнишь, какой слышал эту историю прежде, то все равно та версия окажется неверной. Из ныне живущих истину только я могу поведать тебе. — И голос Вастераса превратился из летнего моросящего дождя в морозный сильный ливень. — Тот год во всей Неймерии еще называют Годом Небесной Кары. Долгоночие длилось тогда дольше обычного, запасы подходили к своему концу, и люди бродили по улицам в поисках пищи. Даже самые отъявленные купцы зажимали последние крохи зерна в своих амбарах и не выставляли на продажу, хотя любой из рода людского, эльфьего или гномьего, в тот год был готов отдать за них последнее, что у него было. Никто не верил в благополучный исход. Все мысли были только о том, как пережить это время. Суровая и долгая зима… Ее дыхание добралось тогда до всех уголков Неймерии. Тогда-то император Творса Торл Уйлетан и затеял свою великую месть — более подходящего момента придумать было сложно.
На лбу Сарвилла выступил холодный пот — его тело продолжало бороться за жизнь, бросаясь то в жар, то в холод.
— Если я скажу, что и королевская семья во времена Войны Четырех Королевств несколько зим назад, была на грани вымирания, то не открою великой тайны. Рогар Вековечный пребывал в отчаянии, его народ гиб не только от голода, но и от болезней, поражавших слабые тела, а костры не переставали гореть, ни днем, ни ночью. Император Творса сделал предложение дордонийскому владыке о перемирии в безутешной войне в связи с лютыми холодами и поклялся Богами, что в такие времена бороться надо с жестокой природой, а не друг с другом. Король принял предложение. В виде жеста доброй воли Торл Уйлетан пообещал прислать во все города Дордонии провизию, которая поможет мирным жителям продержаться дольше, так как запад пострадал от заморозков в меньшей степени. Рогар не смог отказаться от столь щедрого предложения. Как выяснилось позже, таких же договоренностей император Уйлетан достиг и с конунгом Холденфелла, и с королем Туурина. И вот, спустя месяц, в Дастгард прибыло девять больших повозок с провизией — по одной на каждый квартал. Люди в тот день наелись до отвала и напились привезённым с запада вином, а когда на улицы легла ночь, начало мести творсийского императора было положено. Нет, еда не была отравлена, хотя этот исход было бы логично предположить, учитывая все врожденное вероломство творсийца, но Рогар не глупый правитель, и конечно обеспечил дегустацию всех привезенных яств и только после этого позволил своему народу набивать животы. Самое страшное произошло позже. Начиная уже с первой ночи, и в ближайшие несколько лет, в Дастгарде не появилось ни одного ребенка. Будущие матери не могли разродиться — зачатые младенцы гибли еще в утробе, а женщины, не лежавшие до этого с мужчинами, вообще не могли понести. Простят меня Боги. Да, вы не ослышались, именно я прошу прощения у Богов за этот грех. Я тот человек, который использовал накопленные знания на умерщвление будущего поколения Дордонии, использовал свой дар, данный мне свыше против людей. В ту ночь…
Чародей прикрыл глаза и вздыбил свои широкие ноздри, словно вспоминая чем пахло на улицах того Дастгарда.
— В ту ночь выкидыш случился у каждой женщины, прикоснувшейся к еде и неважно, сколько времени она вынашивала свое чадо. План был хитроумен. Император знал, что Война Четырех Королевств будет длится годы, а его целью стало ослабить ряды армии будущей Дордонии, а не тягаться с настоящей, хоть и умирающей с голоду, но остающейся самой лютой в северной части материка. Выждав пятнадцать или двадцать лет, он мог взять верх благодаря банальному численному преимуществу. К сожалению, людей, отведавших привезенного с запада добра, было несчитанное количество. Почти каждому удалось урвать свой кусок от пирога творсийского геноцида.
— Насколько мне известно, император Уйлетан нападал на Дордонию и был повержен Рогаром, — перебил странник.
— Владыка западных земель смертельно заболел, а так как он был одержим идеей завоевать Дордонию и оставить на этой победе отпечаток своего имени, то выбора сам себе не оставил и пошел войной уже спустя два года, пока еще смерть не забрала его. Запасным планом были одиннадцать наследников Уйлетана, которых он оставил в Творсе, когда пошел на Дастгард и которые должны были закончить дело всей его жизни в случае неудачи.
— Что было потом? После того как все воспользовались великодушием императора? — Иллайа не скрывала интереса.