Вольный опять надолго замолчал, вновь почуяв что-то в воздухе и пытаясь уловить каждую нотку того, чем пахло вокруг, и что находил интересным только он.
— В Тонне есть монастырь, где обучают абсолютно каждого ребенка с того самого момента как тот встал на ноги. Это конечно рукопашный бой, искусства боя со всеми известными видами оружия, будь то меч, копье или даже щит — одно из самых лучших, кстати, за счет возможности эффективно обороняться и при этом наносить смертельные удары. По наступлению возраста разума, так у нас называют время, когда девочка способна понести, а мальчик убивать, дети начинают учиться использовать свое главное оружие, — вольный без слов прикоснулся к виску и бросил исподлобья холодный и пугающий взгляд. — Это оружие способно помочь одержать победу в любом бою, в любой ситуации, которая кажется безвыходной, если правильно его использовать. Сейчас я оказался в ситуации, которая требует от меня смышлёности, потому что как минимум два лежащих на поверхности пути ведут в тупик. Если я забью тебя до смерти, то так и не получу ответа, а если бездействовать и морить тебя голодом — это также не сработает, потому что ты готова умереть. Однако есть метод, который всегда срабатывает. Рано или поздно, но, безусловно.
Мгновенно и незаметно вольного словно подменили — на месте рассудительного и спокойного человека возник настоящий монстр. Теперь не только его взгляд излучал пугающее безумие и силу, но и выражение, которое повисло на его лице.
— Может быть, я не все предусмотрел, когда начал лупить тебя по лицу. Теперь будет сложно найти человека, у которого на тебя встанет, — мерзкая улыбка выплыла у него на физиономии. — А вообще нет, все-таки я предусмотрел и это. Шолд!
Металлический крик, отталкиваясь от холодных и пустых стен, разлетелся по всей тюрьме, добираясь до самых потаенных уголков шаарвильского подземелья. Если бы голос имел свойство возвращаться, то он вернулся бы ровно через столько, через сколько, заскрипев, отворилась тяжелая дубовая дверь, остановившись там, где из пола выпирал небольшой каменный потертый бугорок. В темницу, тяжело сопя, завалился здоровенный мужчина, ростом раза в полтора превышающий вольного. Он остановился рядом с единственным источником света и плюнул в одну из луж, которая не могла испариться полностью уже несколько недель.
— Вы звали меня, господин? — спросил громила голосом громким, напоминающим говор умственно отсталых.
Шолд был действительно огромным. Ноэми не могла припомнить видела ли она когда-нибудь кого-нибудь подобных размеров. В один момент она даже засомневалась в его принадлежности к человеческой расе. Он стоял, вывалив брюхо наружу и ковыряясь острием кинжала в своих исполинских зубах. Голова Шолда была размером с гигантскую тыкву и полностью покрыта лысиной. Великан был облачен в коричневую кожаную куртку без рукавов, а на поясе у него помимо связки ключей висел кнут. Его черные глазенки были маленькими относительно ко всему, что было связано с Шолдом и бегали по темнице, словно две науськанные собаки, выбежавшие на охоту со своим хозяином.
— Да, Шолд! Подойди сюда. Ближе. — приказал вольный, не отрывая взгляда от пленницы. — Знакомься, это ведьма. Ведьма, это наш тюремщик Шолд.
— Но я же знаком с ней, господин. Она уже много дней находится здесь под моим надзором. — долго подбирая слова произнес гигант и почесал покрытый складками затылок.
Вольный бросил на него раздраженный взгляд.
— Подыграй мне, тупое ты создание! — выпалил он. По глупому выражению лица тюремщика было видно, что тот не понимает, чего от него хотят. — Скажи мне, Шолд, как мужчина, эта ведьма даже в таком состоянии симпатичнее тех шлюх, с которыми тебе довелось иметь интимную связь в местных борделях?
— Интимную что?
— Трахаться, Шолд! Эта ведьма лучше тех, с кем тебе обычно приходится трахаться?
— О да, да, господин! — глаза Шолда сделались большими и в них заплясали огоньки.