Арти, тем временем, в очередной раз чертыхнулась, и Джон заметил:
- Может, тебе стоило попросить помощи у Эйай?
Девушка лишь хмыкнула в ответ.
- Ты хочешь сказать, что получится как с драконом.
- Да. Так. Бывает. Всегда. Абсолютно. Каждый. Раз. - на очередном слове она яростно ударяла по клавишам, словно пытаясь придать словам ещё больший вес. С последним ударом "камера" голографического проектора удалилась от объекта на расстояние, достаточное, чтобы можно было увидеть его весь.
- Пресвятая Богиня. Что это?
- Это мой шедевр, Джонни. Предыдущие модели получились не совсем удачными. Но этот малыш может почти всё.
"Малыш" напоминал головастика без глаз и других внешних органов. Только округлое тело, всё покрытое крошечными наростами, и длинный сужающийся на конце хвост. Масштаб в нижней части проекции говорил о том, что малыш был не более десятка нанометров в длину.
Арти снова что-то нажала на клавиатуре и хвост превратился во множество маленьких щупалец. Затем в передней части существа открылся рот, снабжённый тремя острыми зубами, расположенными под углом в сто двадцать градусов. Джону стало не по себе.
- Это ведь симуляция? Ты собираешься распечатать эту... штуку?
- Нет, не здесь. Думаю, мама будет сильно возражать, если я выпущу его в этом мире. - Арти хихикнула.
- В данном случае я склонен с ней согласиться.
Девушка повернулась к Джону и обиженно надула губы.
"Конечно, он выглядит не так слащаво, как цветы Алисы номер семь"- её голос раздался у Джона в голове.
"Ах, они такие милые. Они так подходят к моим волосам" - Арти скорчила гримасу.
- Мне не нравится Алиса. Её должны были сделать блондинкой.
"Но тебе нравится её грудь."
- Одной груди недостаточно. И мы договорились чаще пользоваться словами.
"Иначе ты ничего не поймёшь"
В голове Джона промелькнула цепочка образов. Простые структуры из нескольких атомов складывались во всё более и более сложные, образуя группы систем, которые в биологии обычно называли органами и системами органов. Однако малыш имел мало общего с биологией. Это была очень сложная универсальная машина. К тому же способная в подходящих условиях изготавливать собственные копии.
- Это шедевр. И он опасен.
- Ты даже не представляешь, насколько. Как говорят в таких случаях в кино: если попадёт не в те руки.
- Синьорина Артификалия. - Джон вспоминал это имя только когда она доводила его по-настоящему. - Я влюблён в вас уже целую вечность. Но до сих пор не могу утверждать, что знаю о вас всё.
- Разве ты не слышал? Джонни, в девушке всегда должна оставаться загадка. - Арти очаровательно улыбнулась.
- Значит, у тебя есть план. И ты хочешь им поделиться. - Джон встал и подошёл к ней вплотную. Понизив голос, словно кто-то мог их услышать, он спросил. - Эйай в курсе?
- Она никогда не стремилась контролировать абсолютно всё. И я и ты свободны в своих действиях. - её лицо приобрело выражение обиженной старшеклассницы. - Думаю, будет лучше не беспокоить её из-за пустяков.
- Саморазмножающиеся нанинты никто и никогда не считал пустяками. Люди больше боялись, что такие как ты провернут нечто подобное. - он указал на медленно вращающееся изображение малыша. - А третья мировая никого не заботила почти до самого её начала.
- Ла-а-адно. - теперь на него из-под лобья взирала нашкодившая кошка. - Ты же не думал, что я буду целыми днями лежать на солнышке и любоваться цветами Алисы?
Арти коснулась рукой Джона.
- Для начала я хочу тело. Реальное. Быть тенью здорово только первые пару дней...
План Арти как всегда преследовал всего одну цель: повеселиться. Для этого она хотела изменить целый континет, но вряд ли она сделает с ним что-то хуже, чем бомбардировки Последней Войны.
- Кстати, сам ты зомби. Это сродни солипсизму. Никто никогда не сможет ни подтвердить это, ни опровергнуть.
- Прости.
- Тебе не за что извиняться, человек. Это довольно логичные предположения с твоей стороны... Лично я думаю, что всё гораздо проще. Наши тела здесь изменены, в них не бушуют гормоны и нейрорегуляторы, как это происходило на Земле. Из-за чего настроение изменялось по сто раз на дню. - Арти снова провела рукой по животу Джона.
- Нет. С гормонами здесь всё в порядке. - по его телу пробежала дрожь.
- Они не отключены совсем. Скорее, сбалансированы. - рука опустилась ниже.
- Классная штука, этот ваш мир.
- Наш, Джонни. Наш.
3.
Какое-то время они молчали, рассматривая друг друга.