- И что ты будешь делать?
- Постараюсь выяснить, в чём дело. Ну, а ты что хотел мне сказать?
- Ах, точно! Наш князь давно искал хорошёго мага, что бы тот защищал город от всяких бандитов и прочих тварей.
- Я так понял, у вас довольно хорошо относятся к нам.
- Да, всё благодаря нашему правителю, он раньше был знаком с одним из магов и теперь хорошо к вам относится.
В корчму вошёл стражник и подошёл к ним.
- Князь хочет видеть нового мага!
- Отлично, он уже знает о тебе, доедай, и пойдём – говорит Колд.
- Мне надо расследовать дело кверногрифа – ответил Макс.
- Неужели ты откажешь в просьбе нашего правителя? Это будет не красиво с твоей стороны.
- Хорошо, идём.
Макс позавтракал, и они отправились в поместье.
Большой зал, в конце стоит трон, а на нём сидит мужчина с седыми волосами в белых вещах, с плащом за спиной, лицо его в морщинах, а сам он довольно старый.
- Добрый день рад с вами встретится – сказал князь улыбаясь.
- Я тоже очень рад вас встретить – ответил маг.
- Как вас зовут?
- Моё имя, Макс.
- Значит, сэр Макс?
- Нет, просто Макс.
Князь слегка засмеялся. – Мне всегда нравилась ваша простота, меня можешь называть Фьёльтэс.
- Просто Фьёльтэс?
Правитель улыбнулся. – Да, просто Фьёльтес.
- Мне сказали, что вы были знакомы с магом.
- Да, по молодости мы были лучшими друзьями, я обязан этому магу жизнью! Благодаря нему я жив и сейчас здесь.
- Где он?
- Он погиб спасая меня! Я остался жив и получил это место, именно он доказал мне что вы из себя представляете и что нет плохих магов, каждый из вас готов отдать свою жизнь за нас!
- Я сочувствую вам.
Князь убрал грустное лицо и слегка улыбнулся. – Ну, хватит о плохом. Я хочу, чтобы ты стал защитником моего города, а главное нашим другом.
- Вынужден отказаться, я не тот человек, который будет сидеть на одном месте, и защищать город, я странствующий маг.
- Не спеши, я дам тебе время подумать.
- Хорошо, как скажите. Я хотел поговорить насчёт существа, которого убил.
- Ах, точно что-то я заболтался, благодарю тебя за помощь городу. Что ты там хотел сказать?
- Это был самец, и я думаю, что неподалёку бродит самка, эти птицы просто так к людям не приближаются, была какая - то серьёзная причина их появления.
- Делай то, что считаешь нужным, от меня что–нибудь требуется?
- Нет, я выдвигаюсь сейчас же.
Макс покинул поместье князя и для начала, стал расспрашивать людей из города. Не заметил ли кто из них, откуда прилетела птица, но никто этого не видел. Кверногриф будто появился из неоткуда, подумал он. Позже поняв, что никто этого не знает, маг решил, отправится наугад, осматривать окрестности вокруг города. По дороге на выходе к нему пытались пристать трое стражников. Один из них с длинными усами, второй слегка староват, уже немного лысый и половина волос седые, ну а третий выглядел моложе всех, лицо побрито, все они очень похожи друг на друга.
- Простите, вы тот самый маг, который убил здоровенную птицу? – спросил первый.
- Да.
- Вы нас покидаете? – задал вопрос самый взрослый из них.
- Нет, отправляюсь на поиски ещё одной птички.
- Может, мы отправимся с вами?
- А как же ваше дежурство?
- Мы быстро найдём замену - ответил третий.
- Извините, но я не могу вас взять это слишком опасно.
- Неужели ни как?
Макс помотал головой. После чего решил, отправится в восточную сторону, осмотрев леса там. Весь день он пробыл в поиске, но ничего не обнаружил. Вернувшись в корчму, поужинал и лёг спать.
На следующий день маг сразу отправился в западную часть. На юг и север он не шёл, потому что там не было лесов, которые окружали город с восточной и западной стороны. Вот, идя по лесу, Макс что-то заметил и спрятался за кустами. Перед ним проходит та самая самка, которую он ищет уже второй день. С ней семеро детёнышей, каждый размером с взрослого человека.
- А вот и ты – сказал он. – Если детёныши не умеют летать, то и самка не взлетит.
Вдруг самка кверногрифа стала размахивать своими огромными крыльями, а после взлетать.
- Куда она собралась?
Всё её потомство повторило за ней, вместе они поднялись в воздух.
- И куда ты полетела?!
Она направилась в сторону города. А маг стрелой помчался за ней. Когда он добрался, там уже был переполох, самка сидела на крыше большого здания, это поместье князя, а детеныши разлетелись кто куда. К большой птицы подбираются стражники с копьями и арбалетами. Из толпы испуганных людей к нему выбежал Колд.
- Мы везде тебя ищем - сказал он.
- Что твои люди собираются делать?
- Я приказал чтобы они не трогали их, но ситуация вышла из под контроля и они хотят убить её.
- Не делайте этого!
Макс побежал к стражникам, Колд за ним, вместе они остановили их.
- Что нам делать? – спросил второй.
- Как и до этого, ничего.
Немного подумав, маг побежал к одному из детёнышей кверногрифа. Он взял верёвку и накинул на него несколько петель, рассчитывая на то что, сможет вывести его из города, а самка пойдёт за ним, вместе с остальными. Макс начал тянуть к себе детёныша, но тот как завизжал. Услышав это, большой кверногриф слетел с крыши и чуть не сел на него. Он вовремя отпрыгнул, самка стала нападать, Макс кувыркался в разные стороны.
- Так не пойдёт.
Он ловко оббежал её и запрыгнул на спину.
- Попробуем так.
Самка начала кружится, и вертеться на месте, устроив ещё больший переполох. Макс достал меч и слегка порезал ей хвост, от боли она взлетела в воздух. Он пытался как-то управлять ей и направить в сторону от города. Каким-то образом, хотя не факт что благодаря нему, самка полетела в лес, за ней устремились маленькие кверногрифы. Пока маг был в воздухе, он заметил что-то странное неподалёку, тёмное пятно, место с малым количеством деревьев. Его наблюдение прервала самка, она начала ещё пуще прежнего кружится и вертеться. Когда та находилась на максимально близком расстоянии от земли, в метрах пятнадцати, он спрыгнул с неё, упал на дерево, а после спустился на землю, правда не совсем удобным способом, ломая все ветки своим телом, но это лучше чем упасть с пятнадцати метров. Мать с детьми села где-то в лесу, без разницы где, главное не в городе, считал Макс. Его больше заинтересовало то, что он видел, когда был на кверногрифе.
Маг добрался до города, где его сразу встретили.
- А вот и ты, тебя князь заждался – говорит Колд.
Они поехали в поместье.
- Рад снова тебя видеть Макс. Ты вновь спас наш город и я тебе благодарен. Ну что ты подумал над моим предложением? – спросил правитель города.
- Если честно ещё ни над чем не думал, но как и прежде я придерживаюсь своего первого ответа.
- Хорошо как скажешь. Есть какие-нибудь новости?
- Да.
- Какие?
- Кажется, я видел неподалёку в лесу рассадник чудовищ.
- Что это такое?
- Это место где собрались совершенно разные существа. По разным причинам они нашли общий язык друг с другом и начали сосуществовать, образуя своего рода стаю, это случается не часто, но все, же такое бывает.
- И что это значит?
- Ну во первых это может быть связанно с нашими птичками, возможно кверногрифов просто выгнали из своего гнезда, а во вторых это может быть опасно для города.
- На сколько, опасно?
- Если в этой так сказать стае собрались довольно жуткие существа, то все вместе они могут нанести большой ущерб городу, может быть много погибших.
- Но ведь они далеко отсюда – сказал рядом стоящий Колд.
- Пока да, но кто его знает, бывает, что рассадник чудовищ стоит на одном месте, как бы защищая свою территорию, а случается и так что они кочуют с одного места в другое.
- И что нам делать – спросил князь.
- Как мне кажется в любом случае, нужно уничтожить это место.
- Тебе виднее, как скажешь, так и будет. Нужны ли тебе люди?
- Нет.
- Но ты один не справишься – возразил Колд.
- Рисковать вашими людьми я тоже не хочу.
- На том и порешили. Когда ты выдвигаешься? – спросил князь.
- Завтра утром.
- Хорошо. Колд принеси.
Правитель намекнул ему на что-то, после чего тот быстро ушёл.
- Куда это он?
- Сейчас увидишь.
Через несколько минут, Колд пришёл с каким-то мешочком и сразу отдал его Максу, тот потряс им в руке. Послышался звонкий шум монет.
- Что это? – спросил он.
- Это золото – ответил князь.
- Я понял, что это золото, но зачем оно мне сейчас, обычно дают после выполнения задания.
- Ты и так дважды спас город и собираешься сделать это в третий раз, ты заслужил.
- Я не могу взять сейчас, отдадите мне после.
- Я доверяю тебе, бери.
Макс всё же взял золото и отправился в корчму, день был тяжёлый, а завтра будет не лучше, так что надо выспаться.