Менеджер по персоналу на том конце провода сказала:
– У него сейчас смена. Я скажу, чтобы он вам перезвонил.
– Я предпочел бы поговорить с ним немедленно, – возразил Майло.
– Могу я узнать, в чем дело?
– Это связано с семьей.
– С семьей Эмилио?
– Да, мадам.
– Вы из полиции… О, господи, надеюсь, ничего страшного не произошло?
– Страшное происходит сплошь и рядом, мадам. Впрочем, с семьей мистера Мендосы все в порядке.
– Тогда зачем…
– Если вы не возражаете, я подъеду и сам с ним переговорю. Может, заодно пройду лунку-другую.
– Подождите, я попробую его найти.
Через несколько минут в трубке раздался мягкий голос с небольшим акцентом:
– Эмилио слушает.
Майло снова представился лейтенантом, не произнося слова «бывший», но не упоминая и отдела по расследованию убийств.
– Извините за беспокойство, мистер Мендоса, я хотел бы поговорить с Мартином.
– С Мартином? – С ударением на втором слоге. – О чем, сэр?
– Насчет его учительницы, Элизы Фримен.
– А, эта, – сказал Мендоса. – Так она больше не его учительница.
– Она больше ничья не учительница. Элиза Фримен мертва.
– Да вы что? Господи, какой ужас!.. Вы ведь из полиции? Кто-то ее убил? А Мартин-то при чем?
– Мы беседуем со всеми ее учениками, мистер Мендоса. Пытаемся узнать про нее все, что можем.
Эмилио немного помолчал.
– Дело только в этом?
– Что вы имеете в виду, сэр?
– Вы ведь ни в чем не подозреваете Мартина?
– Нет, сэр, нам просто нужно с ним побеседовать. Вы или ваша жена можете присутствовать при разговоре. Я готов приехать к вам домой, чтобы избежать ненужной огласки.
– Мартин почти не занимался с ней, сэр. Несколько уроков, и все!
– Я знаю, сэр, но у нас есть список, и его надо отработать. Обычная процедура, вам не о чем беспокоиться. Мартин сегодня нездоров?
– Почему нездоров?
– Его нет в школе.
– Вы были в Академии? – На последнем слове голос Мендосы дрогнул.
– Были.
– И там сказали, что он нездоров?
– Нет, – ответил Майло, – просто сказали, что его нет в школе. Он сейчас дома?
Молчание.
– Сэр?
– Нет, – наконец произнес Эмилио Мендоса, – дома его нет.
– А где он?
Молчание.
– Мистер Мендоса?
– Я не знаю, где он.
– Он ушел из дома?
– Жена и я вернулись домой с работы, а его нет. Телефон свой он оставил дома. И вещей никаких не взял. Жена очень беспокоится, есть не может – ее тошнит от волнения.
– Когда он ушел?
– Три дня назад, – сказал Мендоса.
Сразу после убийства.
– А в последний раз вы его где видели, дома? – спросил Майло.
– В кровати; он сказал, что заболел. На вид был в порядке, и мы подумали, что он просто не хочет идти в школу. Пробовали уговорить его, но ничего не вышло.
– Не хочет идти в школу как таковую или конкретно в Академию?
– Он терпеть ее не мог. – Голос Мендосы задрожал. – Уже три дня прошло. Жена очень, очень переживает.
– В полицию обращались?
– Я собирался. Думал сегодня позвонить. Все надеялся, что он вернется. Когда вы позвонили, я решил было, что вы его нашли. Не знаю где.
– Подростки в его возрасте нередко уходят из дома на несколько дней, – успокаивающе произнес Майло. – Много раз с этим сталкивался.
– Мартин и раньше уходил, – подтвердил Мендоса. – Два раза. Садился на автобус и ехал к сестре в Техас. А сейчас она говорит, что Мартин не приезжал.
– Мистер Мендоса, давайте встретимся и побеседуем. Я уверен, что мы сумеем вам помочь.
– Каким образом?
– Вы расскажете о Мартине, а я подумаю, где его искать. Если мы решим, что вы должны подать заявление в полицию, я прослежу, чтобы к нему отнеслись со всей серьезностью.
– Но вы хотели говорить об учительнице, – возразил Мендоса. – Ведь вы же не подозреваете Мартина?
«Теперь – само собой», – беззвучно произнес одними губами Майло, но в трубку ответил бодрым:
– Разумеется, нет, сэр!
– Ну, не знаю… – протянул Мендоса.
– Это не займет много времени, сэр.
– У меня сегодня полный рабочий день; может, и сверхурочно придется остаться…
– Мы готовы подъехать, когда вам удобно, – настаивал Майло.
– Ну, не знаю… – снова начал Мендоса, потом его тон изменился: – Хотя нам так или иначе придется встретиться, у меня уже сил никаких нет смотреть на Анну… Давайте через час, хорошо?